历几千年中国史，无论哪个朝代，只要到了国祚已尽，都会存在农民起义军和王朝统治者的对峙局面，亦或是可以这么说一旦一个王朝发生了大规模农民起义，也就意味着这个王朝基本上可以终结了。土地兼并，流民四起。
而此时粮食，就显得更加弥足珍贵 ，谁占有了粮食，占有了人口便可以王业待兴。而这种农耕文明下最有价值的战略物资又是彼此相互倾轧的根源。土地兼并之下粮食短缺，地主阶级与农民阶级的矛盾激化。有时为了解决燃眉之急不得不把人肉充作军粮，五胡十六国时，前秦皇帝苻登在领兵征战期间，经常会把阵亡敌兵的尸体分给部下们使用。而隋末割据一方的朱粲，也比较喜欢幼儿之肉，逮来常食。但这些与唐朝末年的秦宗权相比，他们也都是小儿科。
秦宗权打仗军中从来不带米面，而是把杀死的人用盐腌起来作为军粮，妥妥的就是一个食人魔王。而在其掌权中原时期，有几百万人死于其手。
在历史这面镜子里既有大唐盛世，汉朝威仪，也有五胡乱华，更有易子相食。这就是人的两面性。
要说秦宗权这个人，早年就是行伍之人。在许州这地方做牙将。广明元年(880年)十一月，许州大将周岌撵走忠武军节度使薛能取而代之。 秦宗权也有样学样驱逐了蔡州刺史，自己占据了蔡州，当起了土皇帝。
既然是末年末世，自然就少不了起义军。这时的黄巢在王仙芝战死后用我们最早的游击战战术四处出击，敌进我退，敌退我扰，从北打到南，从东打到西，终于打下了长安，把唐僖宗这位马球皇帝赶到了四川。可惜的是，历中国两千年封建史，少有农民起义能够成功就是因为没有根据地意识，而建立不起自己的势力范围，无不被地主阶级同化或者分化歼灭，黄巢也不例外，最终被围追堵截，最后也落得个战败而死的结局。
但凡能成大事的人，肯定有其过人之处，特别是生逢乱世，而秦宗权显然就是这样一个人。当起义军把唐僖宗打的抱头鼠窜，他又是怎么做的呢？人嘛，就是要学会投机，为自己捞取更好的政治资本。遂率蔡州的军队袭击了黄巢的后方，然后贿赂当时的监军，右迁至奉国军防御使。不一时，又被封为光州刺史(所以说，人要圆滑处世，但我们是坚决鄙视行贿的）。
883年，黄巢在各路唐军的围剿夹击之下，连战连败，被迫进入河南境内。秦宗权出于效忠皇帝（痛打落水狗，顺带捞取政治资本）心理因素，立刻率领军队主动向黄巢发起了进攻迎战。“此番一战，定能大破贼军，然后落得个好名声，好封赏”可谁成想瘦死的骆驼比马大，黄巢这打不过关中那群大神，却把自己的老家蔡州给围困，家也回不了了，好在，秦宗权够能屈能伸（够不要脸），打不过就加入，最后投降了黄巢，一转眼他从唐军变成义军了。小日子照旧，还不是老子照常吃喝玩乐。（要不说，黄巢起义之所以失败被剿灭，这种杂鱼掺杂义军中间也是一大败因）不过好景不长，转眼的第二年（884年），黄巢便不行了，今日败，明日败，被李克用和朱温两个人打得一退再退，在山东被打的几无立锥之地，自己也落得个被杀的下场。而这场席卷大唐南北的起义，虽然沉重的打击了唐朝统治的根基，但到底还是被扑灭。
没了黄巢节制，秦的野心也随之迅速膨胀。“哈哈，你黄巢老儿死了，就该我上台唱戏啦。”公元885年2月，秦宗权在蔡州称帝，大封亲信，建立起自己的“中原”小朝廷。并分兵攻取了攻占陕州（河南三门峡）、东都洛阳（洛阳）、怀州（沁阳）、孟州（孟县）、唐州（南阳）、许州（许昌）、汝（今临汝）、郑（今均属河南）等20多个州县。一度打得盘踞汴（今开封）地区的朱温（也就是后梁的创建者）毫无招架之力，而秦宗权也成为中原地区实力最为强大的势力。
《资治通鉴·第二二五卷》的记载：“时民间无积聚，贼掠人为粮，生投于碓，并骨食之，号给粮之处曰‘舂磨寨’。纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、卞、曹、濮、徐、衮等数十州，咸被其毒。”
秦宗权的残酷冷血体现在，但凡军队攻陷的州县，人民均遭屠戮和抢劫，房屋城池亦遭焚毁殆尽。“西至关内，东极山东青、齐二州，南出江淮，北至河北卫、滑二州，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野”。也就是说整个中原地区，人烟断绝，几乎没了烟火。战乱不尽，藩镇林立的结果就是人口锐减，土地无人耕种，粮食自然成了很大的问题。
秦宗权用自己的办法，为我们所谓的文明盖棺定论。所谓的文明只不过是我们在物质富足时候的美丽外衣。
所到之处，屠城，百姓尽杀，实在抓不到，那就晚上行军，见到火光立处，一概杀戮，无论妇孺老少。试想能将尸体用腌制腊肉方式腌制，以带食盐作为后勤补给的军队，是一只怎么样突破文明底线的军队。
然而就是这样一只食人魔王组成的食人魔军，横行中原近十载，可谓苍天无眼。中原数州人民被杀戮殆尽，也为经济中心的南移助力良多。《旧唐书》:史朝义、秦宗权乘彼乱离，肆行暴虐，虔刘我郡邑，僭窃我衣裳，终虽灭亡，为害斯甚，兹亦沴气之余也。
人心无足，秦宗权的野心可不仅仅是河南的中南部，为了称霸整个中原进而徐图大事，他与盘踞汴的朱温激励战斗。朱温（这位爷后梁的建立者，也是弑君篡位的主）的人品虽然也不怎么样，但最少比秦宗权强（人就是如此，哪怕是两块烂肉，总也有并不太烂的）。于是河南南部幸存的百姓蜂拥逃亡朱温的辖区，朱温则在对抗中也就占据了民心的制高点和人口的优势。
在冷兵器时代，农耕文明下，也只有人才是最基本的生产力，有了人便就有了粮食，有了后勤补给。
887年初，一场战役改变了整个局面。
秦宗权集中自己全部兵力进攻汴（今开封）。派出自己的侄子秦贤率领9万军队，驻扎于汴城西北。此时的朱温兵力并不如秦宗权，他得到了河北和山东节度使的有力支援，可惜这个消息秦宗权不知道（得道多助，失道寡助是也）。那这个结果可想而知，朱温率领着各地的联军趁着夜色对秦宗权的军队发起了进攻，此战毫无悬念，7万多人被杀被俘主力基本被消灭殆尽，秦贤带着1万多人狼狈逃回蔡州。 经此一战，秦宗权实力大损，做事必须做绝，下面就是朱温的舞台，开始反击。888年，朱温集中了自己的所有家底围攻蔡州。不过此时的秦宗权还在做困兽之斗，蔡州城城固墙坚，朱温攻了几个月就是攻不下来，也算是恶人自有恶人磨，既然外部进不去，那就从内部来。终年围困，这年年底，部将申丛反叛，将秦宗权断足，送给朱温。而朱温又将这厮食人魔王押送至长安。
就在临刑之前，秦宗权还在大叫：“尚书大人，我冤枉呀！您看我秦宗权是造反的人吗？魔之所以为魔，就是其至死都不认自己的错，自己的过。我只是对大唐一片忠心，只是无处投效罢了”。
刀起头落，这一刀也算为被其杀戮的中原人民有一个交代。
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参考资料：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》
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