北魏胡太后二次临朝、夺回政权的过程，可谓小心翼翼、步步为营，逐步将权臣逼出政治核心，整个过程居然没有宫廷流血事件！历来宫廷夺权过程都是武装突袭，以军事胜利换取政治格局的反转。然而胡太后的夺权是无法进行暴力袭击的，因为元叉掌握禁军的指挥权，元叉到可以对朝廷进行武力清洗，所以胡太后必须以政治上的名分优势换取朝廷禁军指挥权的转移！最后再以政治、武装优势，双管齐下，给朝庭大换血！
正光六年（公元五二五年）正月，徐州刺史元法僧起兵反叛，元法僧恰好是元叉所推荐的。这个反叛事件规模虽不大，但让元叉在朝廷政治上很不利。胡太后常在非正式场合对元叉提起此事，说“元法僧辜负了妹夫的举荐”，一口一个“妹夫”，一口一个“辜负”，让政治受挫的元叉真正感受到了这位太后大姨姐的体谅！自重获自由以来，胡太后只叙母子亲戚之情，正式场合从不谈朝政。经常与儿子魏孝明帝游玩洛阳附近的名胜，看望亲戚宗室，所谈及的也都是家长里短，俨然是和蔼慈祥的贵妇人。
日常欢会
二月，太后与孝明帝游于洛河岸，傍晚顺便看望高阳王元雍。这高阳王元雍是献文帝之子、孝文帝之弟，正是孝明帝的本家叔爷爷，德高望重，担任丞相职位，虽然地位远高于元叉，但元叉掌握洛阳禁军，元雍也对元叉忌惮三分。太后、皇帝与本家老王爷欢聚一堂，其乐融融。天黑以后，三人悄悄进入密室，遂约定共进退，定计除掉元叉！太后和皇帝的同盟，又加入了丞相。高阳王元雍不仅代表了宗室，更代表了朝堂上的官员。此时太后的势力渐渐壮大了，但这些势力在禁卫军的刀下都是微不足道的，元叉如果愿意，可以一夜之间摧毁，胡太后还得继续小心翼翼。
然而此时的胡太后与高阳王元雍已然结盟，她出手了，先试探地告诉元叉，有人告你谋反，但立即表示自己根本不相信。元叉当然是诚惶诚恐的保证忠于朝廷了。胡太后话锋一转，说：“元郎若忠于王室，何不将领军的职务让出来，免得留人话柄，你可以升任宰相，辅佐朝政。当然了，领军的职位还得你的人来担任，换其他人，我和皇帝还不放心呢！”最后，由元叉妹夫的父亲侯刚老将军取代元叉接任领军职务，元叉升任骠骑大将军、开府仪同三司、尚书令、侍中、领左右。开府仪同三司是元叉独立的行政机关；尚书令总管朝廷的各个行政部门；侍中是皇帝的近臣，负责写诏书。拥有如此多职务的元叉是北魏的首席宰相！然而，北魏政治局势的转折点就在这里，解除了领军的职务，等于拿下了架在胡太后和孝明帝脖子上的那把刀，胡太后再也不用担心元叉发动武装政变了。
三月，孝明帝罢免了元叉侍中职务，元叉不能随便进宫了；同时，领军侯刚被调离洛阳，出任冀州刺史，并加封仪同三司，然而侯刚还没有到冀州，追诏贬黜为征虏将军在家闲居。到此时，胡太后母子彻底扭转了局势，而孝明帝只是十五岁的少年，太后宣布二次临朝摄政！她终于走上了政治前台！
女皇
大臣立即看明白了局势，当年被元叉刘腾政变而杀死的清河王元怿，他的清河国郎中令韩子熙率先上奏疏，称秦朝有赵高而六国皆反，我朝有刘腾元叉而边镇皆乱，请处置他们。胡太后马上下诏书，发掘刘腾墓，挫骨扬灰，他的养子全部斩首；元叉罢免所有职务，在家闲居。胡太后在绝对政治优势下依然稳扎稳打，刘腾已死，再怎么严厉处置，也不会引起太大反弹，而元叉势力盘根错节，所以先罢免为民。但罢免元叉绝不是胡太后的最终目标，她要先去臂膀再断其首。元叉有个强力追随者叫贾粲，胡太后下诏外放为济州刺史，贾粲刚开洛阳，再追诏将他杀死，籍没全家。
现在元叉已经成了瓮中之鳖。元叉是胡太后的妹夫，胡太后不愿意亲自下手，她将曾经得罪元叉的黄门侍郎元顺调回洛阳，任命为侍中，元顺成为皇帝近臣。
调回新人
一日，胡太后与妹妹（元叉之妻）闲坐，元顺侍候左右。元顺指着胡太后之妹，说：“太后怎么能因为一个妹妹的缘故，不处理元叉的罪行，让天下人不得伸冤！”胡太后默然无语，元顺愤愤而去。又一日，胡太后跟侍臣们从容的闲聊，说道：“当年刘腾和元叉让我赐给他们丹书铁券，作为免死金牌，还好我当时跟他们打个岔，糊弄过去了，没给他们。”清河国韩子熙说：“这事关朝廷生死存亡，丹书铁券有什么用！您当时虽然没有给免死金牌，为什么今天还不杀掉元叉呢！”胡太后叹了口气。过了数日，有人揭发元叉和弟弟元爪谋划诱发定州军户起兵谋反；又招揽鲁阳的蛮族准备攻打洛阳城南的伊阙，而由元叉、元爪做内应。胡太后拿到元叉的联络书信，还是不愿杀掉元叉，大臣们坚持必须处死元叉，孝明帝也劝说母亲，胡太后才勉强同意。诏书赐元叉、元爪在家中自尽。
胡太后在二次临朝掌权过程中，极尽了权谋与政治定力！最初获得自由身，是以退为进，要求出家为手段；能自由出入两宫，是与孝明帝打感情牌，竟然蛊惑得元叉提出解除宫禁；清算刘腾，是清河郎中令元顺的上疏；赐死元叉，是群臣屡次上疏，而且在元叉反行已著的情况下，三推三让，绝不脏手！
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