汉昭帝元凤三年(前78年)正月,西汉王朝发生了两个奇怪现象。
泰山莱芜山的南边,传出了像是几千人在一起的喧哗之声,人们跑去观察,发现有块大石自己立了起来,而且有几千只白色乌鸦聚集在大石周围。
同时,昌邑社庙和上林苑也出现怪象,原本枯死了的柳树,又重新活过来,上林苑的树叶更被虫子吃成了五个字——"公孙病已立",这分明是一种暗示。
这种怪异现象惊动了符节令眭弘。眭弘精通《春秋》,对经典里记载的灾异很有研究,于是眭弘根据《春秋》来推衍,得出结论:"石头和柳树都是阴物,象征底层老百姓,而泰山是群山之首,是改朝换代以后皇帝祭天报功的地方,如今大石自立,枯柳复生,它们不是人力所为,这就说明有普通老百姓要做天子了,社庙中已死的树木复生,这就表示以前被废的公孙氏一族要复兴了。"
要知道眭弘是儒生,对远古时期的禅让制非常认同,认为天下既然出现怪异,新主即将横空出世,而汉家天下又是尧的后代,理应让位给贤能之人。眭弘居然把这个想法写进奏本,呈给了汉昭帝。
这种想法别说在明清时代是灭九族的大罪,就是在秦汉时期也是难逃一死,眭弘把儒生的迂腐发挥的淋漓尽致,大汉天子怎么会因为一两个奇异现象,就把天下拱手让人?果然,大将军霍光看到眭弘的奏本以后,气不打一处来,这纯属妖言惑众,大逆不道!于是眭弘和替他上奏的官员,都被砍了头。
不过"公孙病已立"这一句谶言可不简单,后来刘病已在民间崛起,被推上帝位,是为汉宣帝,到底还是应验了谶言。汉宣帝打听到眭弘有一子,就征召为郎,留在自己身边。
从此以后,历朝历代再也没有出现大臣劝皇帝禅让的剧本,"家天下"的理念在士大夫心里根深蒂固。
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