在后人看来，朱元璋从最底层的贫民夺得天下，开创明朝，最重要的原因是善于用人，在朱元璋的身边聚集了当时最优秀的人才，如以文武双全、功贯古今著称的徐达，鲜有败绩、总是带头冲锋的常遇春等等，而且这两人一直是正副搭档，常遇春当先锋，徐达当统帅，都是立下汗马功劳的开国功臣。
在性格上，徐达善于学习、善于采纳不同意见，一般看的更长远，胸怀大志；常遇春则不是统帅之才，他性情比较自负，刚追随朱元璋时，就四处宣扬自己是可以带兵十万之多的将才，因此军营里的士兵都叫常遇春为“常十万”。当然，单单从功绩来说，常遇春的确担得起“常十万”的外号，但是，他却有一个很大的人格缺陷——杀降，甚至是屠城，总之非常喜欢杀戮。
在与陈友谅大战时，陈友谅手下有4000多个士兵向常遇春投降，常遇春二话不说，将这些降兵全部活埋了，这让朱元璋很恼火，因为杀降越多，敌人就会越死战到底，毕竟投降也是死路一条。在后来，朱元璋一直叮嘱常遇春不要屠杀投降的敌人，但常遇春对此毫不在意，经常以将在外，君令有所不受为由，持续不断地杀降。
在征伐北元的时，常遇春在山东潍县杀掉了所有元军，顺带还杀了城中大部分居民；等他进兵到山东东昌时，甚至下令屠城，城内城外方圆十几里，不论军民，一律屠杀，搞得人烟断绝。在古人看来，杀降不祥，而且两军交战，既然已经分出胜负，敌人已经放下武器了，就不应该再杀了，秦朝时期的白起长平一战，坑杀赵国数十万主力，虽然大获全胜，但却留下了杀降的坏名声，自己也死于非命。
跟白起一样，常遇春也是死于非命，年仅四十岁就暴病而死，而且是在行军途中突然死去的，其实这时候的天下基本安定了，就得到分王封侯了。从科学的角度来说，常遇春总是身先士卒，而且动不动就四处远征，应该算是过劳猝死的。但常遇春的三个儿子也都不得善终，这就让人联想翩翩了。
常茂
常遇春的大儿子常茂，犯了军纪，被朱元璋发配到龙州（应该在广西边境），结果流放不到四年就病死了，常茂死后，他的亲家们还争权夺利，造了很多关于常茂的流言蜚语，可谓是死都不得安宁；常遇春的二儿子常升，在朱棣靖难之役时，战死沙场，三儿子常森在战场上不知所踪，大概是死在了乱兵之下，几乎是死无葬身之地了。
相对来说，徐达虽然被朱元璋整死了，但他的后代却世袭罔替，一直享受着荣华富贵。由此可见，积德行善，大概也有必要。
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