文/格瓦拉同志
大唐立国近三百年,忠臣良将辈出,也正是因为他们的存在,早应该在安史之乱后灭亡的唐王朝,国祚不绝如缕的又存续了近一百五十年。在这些人当中,历事唐玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝的大忠臣颜真卿,无疑是典型代表。然而忠臣的结局往往很凄惨,颜真卿也概莫能外,那么他究竟有怎样悲剧的下场?一切还要从他得罪奸相卢杞说起。
唐德宗即位之初,权相杨炎、卢杞相继执政,虽然二人的风格并不相同,但在打压颜真卿方面却有着高度共识,尤其是卢杞。卢杞是唐朝极有名的奸相,不仅相貌丑陋,像蓝面恶鬼,而且生性阴暗偏狭、睚眦必报,凡得罪过他的人,没有一个不受其排挤、诬陷,鲜有能得以善终者。颜真卿本来没有得罪过卢杞,但后者因为厌恶他的刚直,嫉妒他的名望,照样对他施以毒手。
作为四朝老臣,颜真卿素以刚正不阿著称
卢杞为了能将颜真卿排挤出朝,便明着将他进授为太子太师,但同时却又罢免他兼任的礼仪使职务,让这位四朝老臣彻底被“边缘化”。不仅如此,卢杞还多次告谕颜真卿道:“陛下准备委任太师为一方的藩帅,那么您觉得什么地方最合适呢?”颜真卿很清楚卢杞是想贬斥他,所以内心里每每忧愤不已。
某日,颜真卿利用退朝的机会,叫住卢杞并对他躬身下拜,并且说道:“我颜真卿因为性情偏急,所以经常被小人憎恨,曾经不止一次地被贬逐。如今老朽年老体弱,恐怕时日无多,还希望能得到卢相公(唐朝对宰相的尊称)的庇护。”卢杞闻言赶紧俯身下拜,口中连称不敢。
卢奕居官期间以清正廉洁著称
颜真卿忽然话锋一转,跟卢杞说道:“当年老朽在河北做官时,非常敬慕卢中丞(即卢杞的先父卢奕,在玄宗朝官至御史中丞、东都留守,居官期间以清廉刚正著称,后被安禄山所害)的为人,每每以他为楷模,发奋报效国家。所以当他被逆贼安禄山所害,头颅被传递到平原郡时,老朽因为哀痛至极,都不敢用衣袖去擦拭他脸上的血迹,而是用舌头去将其舔干净,如今想来,依旧令人痛心。”
卢杞听后再次下拜,并且做出一副感激涕零的模样。此时,颜真卿用手背擦了擦两行浊泪,忽然颇为激愤地说到:“老朽对卢中丞仰慕至极,也将相公视作自己的子侄,每每看到你,便会油然而生爱惜之情,可是相公为何却容不得老朽,非要将我赶尽杀绝呢?”卢杞闻言大惊失色,对颜真卿第三度下拜,并且口中连称不敢,但心中却已把他恨入骨髓。
卢杞表面上感激涕零,但内心恨透了颜真卿
卢杞专权,忌之,改太子太师,罢礼仪使,谕于真卿曰:“方面之任,何处为便?”真卿候杞于中书曰:“真卿以褊性为小人所憎,窜逐非一。今已羸老,幸相公庇之。相公先中丞传首至平原,面上血真卿不敢衣拭,以舌舐之,相公忍不相容乎?”杞矍然下拜,而含怒心。见《旧唐书·卷一百二十八》。
没过多久,淮南节度使李希烈联合成德节度使王武俊、淄青节度使李纳(自封)、魏博节度使田悦、卢龙节度使朱滔共同造反,并且各自僭号为王。建中四年(783年),李希烈攻陷汝州,朝廷闻讯大惊,此时卢杞向唐德宗提出建议,请求派颜真卿到李希烈的军中进行招抚,并得到唐德宗的批准。
李希烈百般羞辱、威逼颜真卿
李希烈无异于豺狼,到他的军中进行招抚,无异于死路一条。于是消息传出后,朝野内外惊愕不已,宰相李勉、河南尹郑叔则纷纷劝说颜真卿不要去送死,但均被后者婉拒。果不其然,颜真卿到达李希烈的军中后,受到后者的百般威逼、羞辱,但颜真卿始终都能保持气节,坚决不肯附逆,甚至还多次大骂李希烈。
兴元元年(784年)八月初三,颜真卿在蔡州遇害,终年76岁。消息传到讨伐李希烈的唐军前线,主帅李皋和将士们痛哭流涕(“嗣曹王皋闻之,泣下,三军皆恸,因表其大节。”见《新唐书·卷一百五十三》)。而唐德宗闻讯后,也是假惺惺地挤出几滴眼泪,然后追赠他为司徒,上谥号为文忠,并为他废朝五日。
颜真卿遇难后,唐德宗一度也很哀伤
正所谓“因果轮回,报应不爽”。就在颜真卿遇难的前一年底,奸相卢杞因为嫉妒、排挤大将李怀光,结果酿成大规模兵变,迫使唐德宗将他罢相,贬官为新州司马。虽然德宗一度想把卢杞召回朝,但最终被谏官劝阻。卢杞后来改任澧州别驾,因郁郁不得志,不久死于任上,结束自己险恶狠毒的一生。
史料来源:《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》
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