天复二年(902年)正月,朱温大军已经对困守凤翔的李茂贞形成绝对优势。李茂贞手里有唐昭宗,还掌握了一点点的政治上的优势,于是他便假皇帝名义,发布矫诏,命诸道出兵勤王,也就是救援凤翔。
天下诸藩自然知道这是李茂贞自己在求援,更知道朱温的强大实力,对于诏令不会去理会。拥兵西蜀的王建非但没有出手救援,反而趁火打劫,出兵攻打山南诸州,让李茂贞两面受敌。唯一出手的是与朱温有深深宿怨的河东李克用。
为了对抗朱温,李克用派大将李嗣昭、周德威率军逼近朱全忠占据的河中地区,相继攻克慈州(今山西吉县)、隰州(今山西隰县),进逼晋州、绛州。李克用的目的是骚扰朱温的后方,迫使其从凤翔撤军,达到援助李茂贞的目的。
李茂贞
朱温得知晋军南下,自然担心河中有失,后路断绝,只得在天复二年二月十五日撤围东去,回兵河中,打击河东。朱温调集十万汴军,派朱友宁、氏叔踪、康怀英等骁将与李嗣昭在绛州展开拉锯战。数场恶战下来,朱温大军不但重创晋军,收复晋、绛、慈、隰等州,攻克汾州(今山西汾阳),还俘斩李克用之子李廷鸾,甚至还对李克用的河东老巢晋阳形成了包围之势。
李克用吓得险些要放弃晋阳,逃往代北,后经部将劝说,才镇定下来,守住了晋阳。经过这次大战,李克用元气大伤,“不敢与全忠争者累年”,算是被朱温打怕了,再也无力支援李茂贞。
击败了李克用后,朱温对李茂贞已经胜券在握,自信地说:“此茂贞所倚,今败矣,何能久乎?”准备好决战的朱温果断将主力部队收兵河中休整,同时派朱友宁率所部迅速入关,进驻兴平与武功之间,继续保持对李茂贞的军事压力。
朱温
李茂贞陷入绝境,其实与其自己的战略失误和优柔有着很大关系。其实,从天复二年二月中旬朱温全军还兵河东对付李克用,到五月朱温再次率领主力进逼凤翔,时间足有三个月。
如果李茂贞能趁朱温撤军的空档,与李克用形成合力,两面夹击朱温;或者积极部署兵力,设置关中防线,进入主动防御态势。最后的结果,可能真的难以预料。
影响李茂贞战略部署的最大因素是王建,天复元年十二月开始,王建就火中取栗,出兵攻打山南。岐蜀构怨,李茂贞与王建为争夺山南激战正酣。虽然李茂贞刚有喘息之机,但一要应付北土趁火打劫的蜀军,二还要防范东来的汴军。
《画江湖》中的李克用
牵制于两线作战的李茂贞不但没有策应李克用,夹击朱全忠,导致李克用大败,而且在山南也没有积极指挥作战,导致连丢数镇,境况惨不忍睹。
天复二年四月,朱温再次下令关中的汴军向凤翔进发,再次向李茂贞发动军事打击。朱温大将康怀英在虢州的汉谷(即莫谷)大败岐军大将李继远,赢得自武功之战后的第二场大胜。五月,朱温亲率精兵五万自河中入关,不久就进驻虢县。
此时的李茂贞想趁朱温立足不稳,与之决战,于是两军在虢县之北发生激战。屡屡失败的李茂贞再次大败于朱温之手,“死者万余人”。
唐昭宗
三场大战,朱温已经近乎完胜!朱温很快就形成了对凤翔的战略合围,逼迫李茂贞交出唐昭宗。到了七月,朱温大军已经完全切断凤翔与周边属镇的联系,铁壁合围之势已经形成,李茂贞真的陷入了绝境。
八月,李茂贞的堂弟保大节度使李茂勋屯兵三原,意图救援李茂贞。朱温派出康怀英、孔勍迎战,李茂勋大败,汴军还趁势拿下了翟州。困守凤翔的李茂贞并没有坐以待毙,反而主动出城与汴军作战,双方互有胜负。《新唐书》上说“兵连不能解,胜败略相偿”,李茂贞和岐军的强悍真的不是浪得虚名!
双方僵持到九月,朱温见李茂贞坚壁不出,加之遭逢大雨,士卒多病,竟然萌生了撤军的念头。幸好部将及时劝阻,这才重新部署,设下了诈走伏兵之计。朱温派骑将马景等人诈降,马景入城告诉李茂贞说:“全忠举军遁矣,独留伤病者近万人守营,今夕亦去矣,请速击之。”
唐末藩镇
李茂贞说到底还是勇猛有余,智商不足,竟然听信了马景之言,率军倾巢而动,进攻朱温大营。不出意外,李茂贞中了朱温的埋伏,李茂贞的军队“进退失据,自蹈藉,杀伤殆尽”。这一战,李茂贞受到重创,岐军主力几乎全军覆没。
十一月,保大节度使李茂勋再次率众万人营救凤翔,但慑于朱温大军的实力,不敢进军,乃屯军北原之上,与凤翔城中烽火相应。朱温老谋深算,料定李茂勋率领大军前来,后方必然空虚,遂派大将孔勍、李晖领军袭取鄜、坊二州,岐军鄜州留守李继璙及李茂勋家眷皆被俘虏。到了十二月,孤军无援的李茂勋最终派人向朱温投降,还改名为李周彝,以示与李茂贞断绝关系。于是,李茂贞山南州镇皆归王建,关中州镇皆为朱温所得,他只有坐守孤城。
自从七月凤翔陷入了被困以来,李茂贞屡战屡败,州镇继失,局势愈加不利。凤翔岐军内部开始出现上下离心、众叛亲离的情况。在静难李继徽、保大李茂勋相继投降了朱温,凤翔军心更加动荡。时至十月,李茂贞的假子李彦询、李彦韬相继率所部出降朱温。十二月,李茂贞的心腹爱将李继远竟然也投降了朱温,而且还恢复了自己本来的姓名符道昭。
唐军
众叛亲离,又复山穷水尽,李茂贞陷入了粮草将绝的窘境之中。到了天复二年十一月的时候,凤翔城弹尽粮绝,几乎到了吃人肉的地步。《新唐书·食货志》称:“昭宗在凤翔,为梁兵所围。城中人相食,父食其子,而天子食粥,六宫及宗室多饥死,其穷至于如此。”
连皇帝及宫眷都如此,可以想象其他军民了。城外的朱温呢?他是兵强马壮,供应不虞,“取凤、鄜、坊、成陇等州,间劫钞以佐军饷,故能不乏”。
已经毫无生机的李茂贞决定向朱温服软,而与其一起共谋的宦官们则成为这场媾和的投名状。十二月丁酉日,唐昭宗召见李茂贞及其手下重要将领李继诲、李彦弼、李继岌、李继远、李继忠和宰相苏检,商议与朱全忠和解。
值得注意的是,这次高层会议除了宰相和李茂贞集团核心军将之外并没有韩全诲等主要宦官参加,说明唐昭宗与李茂贞及朝官力量已达成默契,要舍弃北司宦官集团,换取与朱全忠和解。
条件谈妥之后,李茂贞就开始对韩全诲等宦官动手。天复三年正月,李茂贞与唐昭宗达成了处死韩全诲等宦官与朱温和解,而后奉送车驾还京的协议。当日,昭宗即派内侍会同凤翔兵卒收斩韩全诲等宦官首脑。当晚,李茂贞又处死李继筠、李继诲、李彦弼及内诸司使韦处廷等十六人。至此,天子出奔凤翔事件的全部替罪羊都已被牺牲,剩下就看朱温的态度了。
唐军
第二天,昭宗和李茂贞派人将韩全诲等人的首级送往汴军大营。但是,朱温仍然没有退兵的姿态,反而继续出兵击溃出城找寻给养的岐兵,俘虏领军将领李继钦。朱温要的不仅仅是这些替死鬼的脑袋,他要的是大唐天子,要的是“挟天子以令诸侯”的霸主地位。
李茂贞无奈,只得拱手将唐昭宗一行交给朱全忠。甲子日,唐昭宗走出凤翔城门,进入汴军大营。李茂贞短暂的“挟天子令诸侯”时代终结了,唐朝皇帝从此沦为朱温手中的木偶。
李茂贞这一次输得很惨,但是并未彻底失败。朱温主力撤走之后,李茂贞很快收复地盘,,包括泾原、天雄诸州及凤翔以东、长安以西的地区,重建了他割据一方的岐秦王国。李茂贞雄踞关中,称雄一方,朱温篡唐,建立后梁之后,李茂贞继续奉唐哀帝天祐年号,以示忠于唐朝,其实不过是对抗朱温的姿态而已。
岐国就是一个割据政权
李茂贞割据关中,开府建国,虽然并未称帝,但却以其妻子为皇后,隐然已经是独立政权。他的岐秦王国熬过了朱温篡唐,甚至熬过了后梁灭亡。后唐建立之后,李茂贞立马向李存勖这个子侄辈的皇帝称臣,封号由先前唐朝封的岐王改为后唐给的秦王。
直到后唐同光二年(924年),李茂贞才病逝。李茂贞长子李从曮继承凤翔节度使之位后,岐秦政权的独立性渐渐消失,成为臣服于后唐王朝的普通藩镇。
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