纤足风开自六朝，莲花生步不胜娇。
美人未必能倾国，祸水都从暗主招。
江南自古繁华，鱼米之乡富足之地，最不缺的就是舞榭歌台。轻歌曼舞间，一掷千金的贵公子不在少数，愈尼子就是以此为生。她有着如桃花般鲜艳的面容，衣袖挥舞间有着魅惑众生的风华。最引人瞩目的要数愈尼子的那双玉足，它有着象牙一般的光泽，晶莹剔透却又柔若无骨，每次轻舞间，台下都会有雷鸣般的掌声。
愈尼子的身世并不显贵，他的父亲只是一个小商贩，而她是最风光的歌姬之一。直到萧宝卷的出现，使得愈尼子的身份有了根本性的改变，她由一名歌姬成为了皇妃。萧宝卷的母亲早亡，缺少母爱的他性格孤僻，为人心狠手辣，但对于愈尼子他极尽温柔。甚至，为她改了一个唯美的名字——潘玉儿。
萧宝卷最喜爱的就是，看潘玉儿光着脚跳舞，他命令工匠用黄金雕刻出一片片莲花，平铺在木质地板上。潘玉儿就在黄金雕刻的莲花上轻舞，泛着象牙般的光泽的秀足，与闪闪发光的莲花片，交映成了祸国殃民的风情。“步步生莲花”的人为“奇观”，使得萧宝卷不住叫好。
暴戾弑杀的萧宝卷，却对潘玉儿无底线的顺从，甚至让他最开心的事就是做潘玉儿的奴隶。历来皇帝出行，必定大肆铺张，萧宝卷也不例外。但宫人们抬着的华丽轿子，却只有潘玉儿侧躺在上面，萧宝卷心甘情愿地像一个小厮一样，骑在马背上跟在轿子之后。他是最尊贵的皇帝，执天下牛耳，却自愿为潘玉儿做尽了荒唐之事。
潘玉儿的父亲是个小商贩，她的童年也是在市井中度过的，为了让她开心，萧宝卷在宫中举办了一个“小集市”。“小集市”中侍女、太监扮演者形形色色的人们，日常货物、杂技表演、酒肉鱼类、茶水食品等，“小集市”应有尽有。侍女、太监充当商贩和买家，萧宝卷则是监管他们的小吏，而潘玉儿却是一切事务的决策者。
荒诞误国的皇帝绝不止萧宝卷一人，但祸国殃民到皇帝心甘情愿做奴隶的，仅潘玉儿一人而已。“三千宠爱在一身”的潘玉儿很快有了身孕，但她和萧宝卷的女儿，仅仅活了一百天就夭折了。看着整日哭的梨花带雨、黯然神伤的潘玉儿，萧宝卷心痛万分。
为了让潘玉儿开心，萧宝卷特地为潘玉儿建造了三座豪华的宫殿，神仙、永寿、玉寿由名字就可以看出萧宝卷对潘玉儿的珍视。三殿之中字画、古玩、金玉、珠宝、绸缎应有尽有，其奢靡程度骇人听闻。南朝本是富庶之地，可穷尽百姓所有，仍然难以满足萧宝卷的横征暴敛。
萧宝卷一方面压榨百姓，穷奢极欲；另一方面，不理朝政，整日寻欢作乐，而且无故杀害柱国大臣。各地政要为求自保，纷纷起事，萧衍趁势而起，举兵征伐。兵临城下之际，萧宝卷竟然拒绝赏赐将士，最终激起兵变，最亲近的宦官张齐斩下了他的头颅。
意气风发的萧衍，对于潘玉儿的美名早有耳闻，就起了纳妾的想法。王茂三言两语就让萧衍放弃了荒诞的想法：齐国正是因为这个女人才毁灭的，您要重蹈覆辙吗？但一个女人真的能够毁灭一个国家吗？潘玉儿又真的可以“奴役”萧宝卷吗？
潘玉儿的秀足固然美轮美奂，萧宝卷对她百依百顺也是事实，可南朝齐的灭亡绝对不能归罪于潘玉儿。祸国殃民的潘玉儿，奴隶不了萧宝卷，萧宝卷的一切无节制顺从，是建立在他自已心甘情愿的基础之上的。潘玉儿决定不了南朝齐的走向，她最多能够影响萧宝卷的行为，而所有事件的决策权始终在萧宝卷自己的手中。
历朝历代将亡国之罪，归于红颜祸水，何奇之缪也？妹喜如此、妲己如此、褒姒如此、潘玉儿亦是如此。每当国家破灭，生灵涂炭之际，民众愤怒的矛头总会指向她们，一句红颜祸水，万千人唾骂百余代。她们真的如此罪大恶极？恐怕该唾弃万年的是那些，真正手握权柄而不思谋国；穷奢极欲而不行仁政的家伙吧！
将“红颜祸水”钉在历史的耻辱柱上，而惋惜、追慕甚至哀悼“荒诞误国”者，是何异于刺人而杀之曰：“非我也，兵也”？荒淫无耻、穷凶极恶如萧宝卷者，南齐有之，而历代皆有之。他们是“奴隶”？谁能真正“奴隶”他们？从始至终，能奴隶他们的只有他们自己，也是他们亲手让自己成了阶下之囚，萧衍之辈的奴隶。
萧衍在王茂的劝谏下，放弃了迎娶潘玉儿的荒诞想法，但萧衍的手下田安请求，将潘玉儿赏赐给自己。潘玉儿哭泣道：“先主萧宝卷在世之时，我久受皇恩，现在又怎么能给一个下人做妻妾呢？我情愿一死，不再受辱”。
及见缢，洁美如生。舆出，尉吏俱行非礼。——《南史》
潘玉儿一番陈词之后，萧衍命人勒死了潘玉儿，但她悲惨的命运还没有结束。死后的潘玉儿依旧栩栩如生，押送尸体出宫的将士，竟然亵渎了她的尸体。
“玉奴终不负东昏”，豁达的苏轼肯定了潘玉儿临死前，散发的那一点点光辉。而更多的文人笔下，潘玉儿是促成萧宝卷亡国的红颜祸水，这对她来讲是不客观的。潘玉儿能够“奴隶”萧宝卷，是建立在萧宝卷有自主决策权的前提下的，真正毁灭南朝齐的是“自我奴隶”的萧宝卷。
参考资料：
《南史.齐本纪下第五》、《南齐书.卷二十》
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