读《资治通鉴》：“韩、燕皆称王。赵武灵王独不肯，曰：‘无其实，敢处其名乎！’令国人谓己曰君”。
赵武灵王对称王发表看法
进入战国，诸侯列国视周天子入无物，纷纷称王，但“历史倪说”认为，称王者多，却从众者多，名副其实者少，大致可以分为几类：
1、魏国外强中干，称王只为刷存在感；
2、齐国原名已与而今实力不相符，以称王昭示实力；
3、韩国、燕国实力不济，做陪衬，属于从众者。
一、魏、齐欲王，拉韩、燕做陪衬
韩、燕无其实，却为何称王。纵观齐、魏、秦称王前后，尤其是齐、魏相王之后，楚国频繁挑起事端。在此情形下，为了减轻压力，魏国拉拢韩国也称王。同样，齐国也力促燕国称王。
韩、燕称王确实如赵武灵王所说“有名无实”，但是战国时代之所以会掀起一股称王之风是有原因的，让我们从头说起。
1、魏国在魏文侯的主导下，进行国家改革，以极短的时间实现富国强兵，国家大治，于战国之初一跃而成为诸侯国之首，雄霸天下。
魏国的崛起令邻国秦国吃尽了苦头，秦国在魏国的强大军事压力下毫无还手之力。秦孝公即位之初，面对山河破碎，国弱民穷，他痛定思痛，一改秦国往日执政风格，发布求贤令。在此背景下，供职于魏国的卫鞅怀揣秦国“求贤令”入秦。
秦孝公力排众议，乾纲独断，大胆支持卫鞅在秦国主持变法，以十年之功，令秦国为之一变。
而东方的齐国，自“田氏代齐”之后，齐国依托国富民强屡屡现身国际舞台。至齐威王时，更是凭借强力手腕，令齐国国内焕然一新。齐国上下磨刀霍霍密切关注着国际局势，准备与霸主魏国一试高下。
正当齐国、秦国的悄然崛起的时候，魏国第三代国君魏惠王仍然执着于一统三晋。
正当齐国准备一试牛刀之时，公元前353年，魏国发起了讨伐赵国的军事行动，围困邯郸。齐国借赵国求援之机，以高超的军事智慧，发起“围魏救赵”之战，在军事重镇桂陵重挫魏军。
魏国伐赵未果，又转而伐韩，公元前341年，魏国以庞涓为将领兵伐韩。齐国再次以相似的手法在“马陵之战”中重创魏军，不但完成了救韩的承诺，还俘虏了太子申，且逼的领军大将庞涓自杀。魏国经此两役，元气大伤。
马陵之战刚刚落幕，令魏国没想到的是这一番厮杀声却唤醒了沉寂多年的秦国，跃跃欲试，时刻准备着在国际舞台上一展雄姿。
公元前340年，秦孝公任用卫鞅为领兵主将讨伐魏国。秦魏此战的结果是魏国惨败，魏国连续经历了齐、秦两次重创，无力再战，“使使献河西之地于秦以和”，且“安邑近秦，于是徙治大梁”。此时，魏惠王忽然明白了时局的严峻性，往日视为“一弱一贫”齐、秦需要重新审视，但为时已晚。
秦败魏国，魏王大惊
鉴于此时齐国自桂陵之战之后“最强于诸侯，自称为王，以令天下”，魏国立即拉拢齐国，并互相尊称为王，这才有了公元前334年，“齐王、魏王会于徐州以相王”。魏国公开尊称齐国为王，意味着从此魏国失去了独霸天下的地位。
2、魏国在秦、齐等国的夹击中，接连惨败。《战国策魏策·齐魏战于马陵》记载了魏相惠施献策于魏惠王之事，魏国相国惠施以魏国已与赵、齐、韩开战，以至反目成仇，而今之计唯有与齐国极力发展友好关系，即“以魏和于齐楚以按兵”。同时惠施还提出，若要报复齐国两次攻魏，不是兴兵讨伐齐国，而是放下国君的架子，向齐国示弱，甚至专门朝见齐王，即“不如变服折节而朝齐”，如此一来，必然会激怒楚国，到时候，魏国即可派一使臣分别游说齐、楚两国，让他们两国打起来，楚国必定讨伐齐国。
惠施为魏惠王出主意
魏惠王连连称赞惠施机智过人。于是，魏国连忙派特使赴齐国，向齐国表示愿意俯首称臣，甚至可以朝拜齐威王。齐相田婴接见魏国特使后，并一口答应魏国的请求。于是魏惠王带同韩国国君和其他小国国君，朝见齐威王。
杨宽先生在《战国史》中写道：公元前336年，魏、韩二君会见齐威王与东阿县南，次年又会见于甄，魏、韩二君均头戴布冠，变服折节朝见齐威王。公元前334年，魏惠王又率领韩昭侯等，到齐之徐州，朝见齐威王，并尊齐威王为王，同时齐威王也承认，魏惠王的王号，即所谓的“会徐州相王”。
徐州相王
齐国“最强于诸侯，自称为王”，再加上齐、魏相王，风光之下，招来了最早称王的楚国妒忌，同时这也是其他诸侯国所不能容忍的。
杨宽先生在《战国史》中写道：公元前333年，赵肃侯派兵围攻魏的黄城（今河南内黄县西），并在漳水、滏水之间筑起长城，防止齐、魏两国的进攻。同时，楚威王为了表示对“徐州相王”的愤怒，亲率大军围攻徐州，打败了齐将申缚的军队。
二、秦崛起，称王为要务
再来说说崛起的秦国，公元前338年，秦孝公去世，其子嬴驷即位，史称秦惠文王。秦惠文王以高超的政治智慧车裂了众矢之的商鞅，令“商君之法”得以保留。
秦惠文王元年，“楚、韩、赵、蜀”以朝贺秦国新君为名，实则摄于秦国崛起的威力，探查秦国未来政治走向。紧接着，秦惠文王二年周天子贺，四年“天子致文武胙”，即是对秦国实力的肯定。
秦国称王，应邀而来的韩、魏二王
齐国“最强于诸侯，自称王”，但秦国也不落后，稳定国内政治之后，一面凭借强大的武力攻伐赵、魏、楚，一面用张仪辅以外交手段，游走于诸侯列国，于公元前325年，秦惠文君举行了称王大典，其标准不但参照齐、魏“徐州相王”的做法，邀请魏、韩之君入秦，尊秦惠文君为王，秦惠文王也承认魏、韩两国国君的王号，还请魏、韩二王现场为秦惠文王的“夏车”驾御。秦惠文王实现了秦国历史上首次称王。
魏惠王为秦惠文王驾车
三、“五国相王”实为抗秦
张仪得宠于秦惠文王之后，公孙衍便离开秦国，回到老家魏国，赋闲在家。后来，在魏王的一再邀请下，公孙衍入朝为官，积极参与魏国重大策略，尤其主张合纵山东六国共同对抗秦国。
《战国策·中山策》记载，公孙衍为了合纵诸侯列国，于公元前323年联络魏、韩、赵、燕、中山，发起“五国相王”。从此，韩、赵、燕、中山也开始称王。
五国相王
但是公孙衍发起“五国相王”的目的并非帮助赵、燕、中山称王，而是联合五国共同对抗秦国，结果因齐国借口“中山国太小，毫无称王资格”而未能如愿。
后来，齐国欲联合魏、赵、燕迫使中山国放弃王号，竟未成功，可见国家实力才是称王与否的关键。
“历史倪说”认为，诸侯列国的相王之举，虽有“秀肌肉”味道，但更重要的是拉开了诸侯列国以灭国为目的的兼并战争的大幕。
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本文由“历史倪说在参考以下资料：
1、《史记·楚世家》
2、《史记·秦本纪》
3、《史记·田敬仲完世家》
4、《史记·魏世家》
5、《史记·韩世家》
6、《史记·赵世家》
7、《史记·燕召公世家》
8、《战国策·中山策》
9、《资治通鉴》
10、《纲鉴易知录》
11、杨宽《战国史》
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