在阳顶天去世之后，到张无忌继任教主之前的三十年中，明教大约有二十余年的时间，是处于一个教主空位期且四分五裂的状态。不过原属明教的各路势力，却依旧影响着当时的武林，更影响着蒙元统治下的时局。这也是六大派要围攻光明顶，蒙元朝廷要决心铲除明教的原因。这段时期的明教，实力如何，羽菱君就此略做探讨。
一.阳顶天的突然离世，陷入群龙无首的明教，最终因争立教主一事而分裂。
阳顶天时期的明教，绝对是明教数百年历史中的一座高峰。在阳顶天的带领之下，明教中人才辈出，内修外攘，打下了一个偌大的基业。直接改变了当时武林的格局，也冲击着蒙元政权的统治。即便是三十年后的张无忌明教，也是以阳顶天打下的班底和根基，完成了抗元复国的大业。只可惜，由于阳顶天的诡秘离世，他的遗书又没能及时得到公布，明教内部最终就因为争立教主一事而闹得四分五裂。
其实明教的分裂也是必然的。教中卧虎藏龙，就必然容易生出龙争虎斗之事。光明左右使，四大护教法王，五散人和五行旗掌旗使，虽然职位有高低，但个个都有实力，却是谁都管不了谁，只是大家在共同的偶像阳顶天的强压之下，才能够共事一堂。但也是争先立功，谁也不愿落下，可以说本来就是一个互争的班底。如此随着能够压制他们的阳顶天一死，自然更加容易内讧和内斗。
在寻找了阳顶天数年未果之后，紫衫龙王黛绮丝为了能以非明教中人的身份，进入光明顶密道寻夺“乾坤大挪移心法”，率先破教而出。光明右使范遥因之盛怒之下，独自寻找阳顶天而离开光明顶，从此不知去向。教中接二出现高层出走，五散人于是提出了选立教主一事。不过，五散人提出此事并不是他们自己想争位，他们是认为若有教主在位，黛绮丝和范遥根本不敢离教，将教规视若无睹。
彭和尚劝周颠道：“颠兄，当年大家为了争立教主之事，翻脸成仇，杨逍固然心胸狭窄，但细想起来，咱们五散人也有不是之处……”周颠怒道：“胡说八道，咱们五散人谁也不想当教主，又有什么错了？”新修版《倚天屠龙记·第十九回》
当时最有声望继任教主的，当属年纪最大的白眉鹰王殷天正和文韬武略的金毛狮王谢逊。五散人应当是支持殷天正，而五行旗五大掌旗使则也陷入了争位的行列之中，这也是天鹰教与五行旗不合的原因。不过，选立教主这件事却遭到了杨逍的反对，他否决了选立教主。原因就是当年阳顶天曾经将只有教主才能修炼的镇教神功“乾坤大挪移心法”，传给了他，因而杨逍打心里认为自己才是阳顶天的接班人。只是他当时的神功初练，难以证明，再加上他也不愿多说，因此就与坚持选立教主的五散人给怼上。
双方争论不休，杨逍为了保留自己继位的希望，提出要立教主也行，继任教主之人必须寻得“圣火令”，五散人则认为杨逍想保留他教主之下的光明左使之尊，没有教主他始终为大。最终双方就因此大打出手，铁冠道人更是被杨逍打碎了左肩，五散人自此离开光明顶，并发誓再不理教中之事，永不再上光明顶。声名不佳，本来就鲜有支持者的韦一笑，在争立教主一事初生之时，就率先离开了光明顶。殷天正看到内斗不止，不想卷入这一潭浑水，愤而出教，自立了教门“天鹰教”，自任教主。和事佬谢逊劝阻多方未果，也离开了光明顶回老家。明教高层，就只剩下杨逍和五行旗留守光明顶，但当时的五行旗也未必听杨逍调令。
明教由此，正式分裂，到张无忌继任，长达二十余年之久。这也是后来六大派敢发兵围剿光明顶的原因之一。
她顿了一顿，缓缓说道：“魔教以火为圣，尊火为神。魔教自从第三十三代教主阳顶天死后，便没了教主。左右光明使者，四大护教法王，五散人，以及金、木、水、火、土五旗掌旗使，谁都觊觎这教主之位，自相争夺残杀，魔教便此中衰。也是正大门派合当兴旺，妖邪数该覆灭，倘若魔教不起内讧，要想挑了这批妖孽，倒也大大的不易呢！”新修版《倚天屠龙记·第十八回》
二.那么分裂之后，教主空位期的明教实力究竟如何呢？这要从各路势力的实力细作分析。
首先一路就是留守总坛，独居坐忘峰的杨逍一脉了。隶属杨逍所管的势力是“天地风雷四门”。据小说所说：“天”字门所属是中原男子教众；“地”字门所属是女子教众；“风”字门是释家道家等出家人；“雷”字门则是西域番邦人氏的教众。可以说，这四门基本是囊括了中土明教的所有教众，不过其余属明教势力的起义军，并不在内。因为起义军的首领虽然是教徒，但士兵则不一定信教，而且明教起义军虽属明教旗下，但是未受总坛管制，这点后面细说。
接下来就是同样留守光明顶的五行旗。五行旗可以说是总坛治下的自卫军，分为锐金旗、巨木旗、洪水旗、烈火旗和厚土旗。五行旗配备精良齐全，战斗力凶悍，是一支训练有素的正规军。既然称得上军队，实力便不容小觑。根据六大派围攻光明顶一战来看，每行旗旗下分队众多，人员整齐，五行旗总共人数，基本配备不小于万计。
所以总坛的实力还是十分雄厚的，这点从杨逍为替纪晓芙报仇，能数度派兵攻打峨眉，却毫不影响总坛调度就能看出。后来的六大派之所以能攻上光明顶，只要还是因为七大高手的内斗被成昆所伤，还有五行旗与回援的天鹰教自相残杀，给了六派可乘之机。
除去总坛所辖的两大势力，第三个实力较大的当属五散人发展和各地分坛的起义军。不过五散人中除了彭莹玉，其他四人其实散游惯了，只有彭莹玉是明教赣粤地区的首领，离开总坛之后，他一直以教主的名义发动起义，是明教高层领导中与起义军关系最密切的人。估计也是当年五散人曾支持殷天正为教主，后来彭莹玉几次发动起义时，身在东南的殷天正都与之呼应，这也是后来殷天正并没有参加“扬刀大会”的原因。
至于起义军，虽然名义上是明教的军队，但是却不受总坛管制，总坛与义军有一条不明文的规定，那就是互不相管。而且，起义军的高层可能是教众，大部分的但士兵却不一定信教。这一点值得说明的一点是，各起义军的首领，虽是各地分坛的坛主，但其实都是隶属于五行旗旗下，朱元璋就是洪水旗的。可见，五行旗的实力其实是最雄厚的，这也是他们的掌旗使当年敢争位的原因。
午后属下教众报道：“洪水旗旗下弟子朱元璋、徐达诸人求见。”张无忌大喜，亲自迎出门去。新修版《倚天屠龙记·第二十六回》
各路义军隶属五行旗，但六大派围攻光明顶之时，像朱元璋这些人却没有回援总坛，可以说明教的军队，在这段分裂时期是属于相对独立的。各路义军不止是不听总坛节制，其实也是脱离了五行旗单干。当然了，这也是因为阳顶天离世后无教主在位的原因，阳顶天在世时，总坛能管制得到军队。就像后来的张无忌在蝴蝶谷会师各路义军首领，他们皆奉张无忌号令一样。不过到那时，义军脱离总坛管制日久，却已经自成体系，总坛也只是名义上的统率关系了。
杨逍道：“不管兵革战阵，明教光明干净！”他简略解释：明教义军在各地起事，杀官造反，闹得蒙元手足无措，战阵有成有败，他们既不向总坛禀报，总坛也管不着他们。应天府这支红巾军，素来自行其是，声势壮盛，总坛不能杀了他们的首领，也不能以明教教规予以羁縻约束，只能任其自然。但决不能任由他们来争教主之位，由他们来指挥明教。”新修版《倚天屠龙记·终章》
除了义军，最后就是称霸东南，能与总坛分庭抗礼的天鹰教。殷天正虽然出教自立门户，但实际上江湖上还是将天鹰教同视为明教。这点从正派将殷素素称为魔教妖女，还有胡青牛愿意医治张无忌的前提，就是让他加入天鹰教便能看出。天鹰教的实力确实雄厚，后来殷素素张翠山连同谢逊失踪后，被迫以一教之力对抗少林、昆仑、峨嵋、崆峒、武当五派，神拳、五凤刀等九门，海沙、巨鲸等七帮共二十一个门派帮会达十年之久，竟丝毫不落下风。而就六派围攻光明顶，殷天正率领教众回援总坛来看，鹰王其实一直心系明教，明教有难，他定不会袖手旁观。
那么就此看来，明教在这二十多年分裂期，能够称得上是教中实力的，其实就是杨逍总坛和殷天正天鹰教两路势力。起义军虽为明教名义上的军队，其实已不能算是明教内部的势力。这也是六派围攻光明顶之时，彭莹玉只能和其他四人独自回援总坛，却没带一兵一卒的原因，他也调动不了军队。也是后来起义军抗元胜利后，义军首领朱元璋能够登上帝位的原因，义军首领虽名义上还是明教旗下，但实际上已经自成体系，根深蒂固了。当然了，即便是只有杨、殷两脉，明教也始终在影响着武林的格局，因而六派才会不顾劳师动众远征西域，也在冲击蒙元的统治，毕竟明教教众擅于鼓动百姓造反，朝廷若不把明教圣火扑灭，明教起义军就会遍地开花。
（图片来源于网络）
我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！
联系客服
