秦桧籍贯南京，最初是一名老师。公元1115年，秦桧考中了进士。之后，仕途一路顺风顺水，此时的秦桧是个有理想、有抱负的青年官吏。
公元1126年11月，金军包围汴京，派使索求三镇。秦桧上疏朝廷，内容如下：
1、加强守备、将金使安置城外；
2、如果金人坚持要大宋割让土地，最多割燕山一路之地。
对于秦桧的奏疏，钦宗未予回复。
金军攻打甚急，钦宗皇帝任命秦桧为割地使，前往金营议和。和议达成，金军撤走，秦桧被提拔为御史中丞。
第二年，金军再次南下，攻破了汴京。灭掉北宋之后，金人决定以汉制汉，册封一个傀儡皇帝替他们管理赵宋留下的地盘。当时，金人把傀儡皇帝的人选定在了主和派张邦昌的身上，于是金人召开会议，会议内容为：提名张邦昌同志接受金国的任命，担任皇帝。
参会文武百官一听，个个脸色惨白，闷不吭声。这时候有一位大臣大声说道：“身为臣子，我们的职责就是直言谏诤，事情到了这个地步怎能坐视不理？我提议应该立赵氏为皇帝！”
这个大臣说完之后，任职御史中丞的秦桧也立刻站出来反对立张邦昌为帝，还给金国统帅写了一封陈词表，希望金人让宋钦宗继续当皇帝。
金军主帅看了秦桧的陈词表，非常生气，但是秦桧的忠君爱国之情让金国统帅非常欣赏。于是，金军统帅命人把秦桧和他的家人抓到金营，带回了金国。秦桧到了金国之后并没有受苦，反而做了金太宗的弟弟——完颜昌的幕僚。
公元1130年，完颜昌带兵进攻淮北重镇山阳，随军出征的就有秦桧。金兵打仗干嘛要带着秦桧同行？其实，早在秦桧被赐给完颜昌的时候，完颜昌就和金太宗商量好了一个消灭南宋的计谋。金人认为对南宋只有诱以和议，然后内外勾结，才能陷南宋于亡国之境。这个“外”，顾名思义就是金国的军事力量，这个“内”就是秦桧。
秦桧被赐给完颜昌之后，完颜昌觉得他对金国挺忠心，又会办事，两个人慢慢就熟了。在这段时间里边，秦桧的思想确实也有了很大的转变：金国国势强盛，金兵骁勇善战，大宋只能“曲线救国”了！所以，秦桧的心理天平就倒向了金国。
此时，完颜昌提出：南人归南，北人归北，更是把秦桧彻底地洗脑了，一心要为金人效力。
完颜昌带着秦桧南下的时候，却没有答应秦桧的家属也跟着回去。秦桧想了一招儿，他假装跟夫人王氏吵架，把住在隔壁的完颜昌给惊动了。完颜昌询问秦桧夫妇为什么吵架。秦桧赶紧说：“大王领兵南下，让我参谋军事，可是我夫人非要跟着，我不让她去，她就跟我吵起来了。”
完颜昌一听，就允许秦桧夫妇一起南下。在金兵攻打楚州的时候，秦桧趁乱逃跑。进入宋境之后，秦桧被宋朝的巡逻兵抓住了。宋军认为他是金国奸细，准备杀了秦桧。秦桧赶紧说：“我是大宋御史中丞，你们这有没有秀才？如果有，他肯定认识我！”
当时在场的有一个卖酒的王秀才，他本来不认识秦桧，但是他觉得如果自己说不认识秦桧的话会很丢脸，所以装作认识秦桧的样子上前给秦桧施礼：“中丞劳苦，远涉不易！”
大家一瞅王秀才真认识秦桧，赶紧松绑，把秦桧夫妇送回了临安。
公元1130年，范宗尹被罢相，他被罢相跟秦桧脱不了干系。范宗尹是秦桧的好朋友，秦桧刚回到南宋被群臣质疑的时候，范宗尹是力挺他的少数人之一，可秦桧却落井下石，向宋高宗报告范宗尹的种种恶行，就把他排挤出朝了。
范宗尹一走，宰相位置就空出来了。对秦桧来说，这是个千载难逢的机会，于是他天天跟别人讲：“我有二策可耸动天下！”
有人就问：“那您干嘛不说呢？”
秦桧理直气壮地讲：“我现在不是宰相，不能说，不在其位不谋其政！”
秦桧有妙计安天下的消息传到了高宗皇帝耳朵里，于是高宗拜秦桧为相。
有一次，宋高宗问秦桧：“你现在已经做了宰相了，可以说说你的奇策了吧？”
秦桧说：“南人归南，北人归北。”
高宗非常不高兴，指着秦桧大骂：“南人归南，北人归北？朕祖籍是河北涿州，是不是朕也要遣送回金国？刚开始很多人说你是金人的奸细，朕还不信，现在朕相信了！”
秦桧跪在地上叩头不止，这时其他大臣也上疏弹劾秦桧，高宗就罢免了秦桧。
公元1137年，张浚因为淮西军变的事向高宗辞去宰相一职。高宗想让秦桧接替相位，但被张浚否了，于是高宗没让秦桧复出转而起用了赵鼎，秦桧因此恨上了张浚。
他知道张浚和赵鼎是好朋友，就故意挑拨离间。赵鼎对秦桧的挑唆深信不疑，就开始排挤张浚，最后他也被秦桧排挤出朝廷。
转过来年，宋高宗再次拜秦桧为相。这个时候，完颜宗翰的死讯传来，秦桧很高兴。完颜宗翰一死，秦桧的恩主完颜昌就掌握大权了，秦桧可以跟完颜昌一唱一和，得到高宗重用了。
左盼右盼，终于把金国的议和使臣盼来了。在宋金谈判前夕，秦桧再三对高宗进行试探和考察，坚定高宗的求和立场。
有一天下朝，秦桧留下来对高宗讲：“大臣们对议和畏首畏尾、犹豫不决。如果陛下决心讲和，请您将此事全权交给微臣处理，不要让他人干预。”
高宗就把议和的事交给了秦桧，其他大臣不得过问。秦桧大权在握，他为了陷害忠良，打击政敌，用尽了一切卑鄙的手段，都有哪些正直的大臣遭到了秦桧的迫害？我们下一讲再讲，谢谢大家！
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