千里做官只为财，这是封建帝国无数读书人的终极梦想。正所谓，三年清知府，十万雪花银，在历朝历代都有贪污的佼佼者。比如说清朝的和珅、宋朝的秦桧、唐朝的元载，都算是贪污高手。而到了明朝，几乎做到了大小官员齐上阵，把贪污当成了买卖，当成了事业。
站在一个相对客观的角度来看，明朝贪腐如此严重，除了执政者过分偏激或者过分放纵之外，最主要的原因就是官员薪水太低。
拜朱元璋所赐，当初的官员薪水低的可怜，简单总结概括下，大体的工资如下所示（只是一个大概数据，每年都会有对应的浮动）
正一品月俸禄八十七石，正二品月俸禄六十一石，正三品月俸禄三十五石，正四品月俸禄二十四石，正五品到正九品的月俸禄分别为：十六石，十石，七点五石，六点五石，五点五石。
历朝历代，所有的货物膨胀都会用大米来进行换算，这样算来也算公平，不用考虑货物膨胀。我们取两个极端：正一品月俸禄八十七石，折合大米两千一百六十斤；正九品月俸禄五点五石，折合大米一百五十六斤。
一品大员，在整个明朝是极为难当的，职位有限，往往就那么几个人来回折腾。尽管在电视剧中经常能看到一品大员，可是在那个朝代，能有六个就算罕见了。两千一百六十斤的大米看起来够多了，可是一品大员的仆人、服从、老爷、太太、子女都算到一起，根本不够的。（假设一品大员家里有一百五十位亲戚佣人，那每人每天只能吃半斤大米才堪堪不会饿死）至于正九品，那更是惨得很。（假设家里只有五口人，那每人每顿也只能吃零点三斤大米）
整个清朝历史，都在研究明朝薪水如此之低的背后原因。小子不才，倒也能借鉴古人言语说上一二。
朱元璋年轻的时候是很凄惨的，那时候元朝正好赶上灾荒，黄河水又泛滥，整个南方开启了新一轮的收租。托元朝无良将军的福，朱元璋的父母家人几个月内都饿死了。正是这次灾荒，让朱元璋明白了元朝政府官员的黑暗面庞。
这件事给朱元璋留下了极其深刻的印象，使得朱元璋在当上皇帝后产生了这样的想法：官员只是劳工，他们除了该给自己干活外能填饱肚子就可以了。当这种念头越来越多的闪现在脑海中的时候，就必然决定了明朝官府的薪水低的可怜了。
只不过，朱元璋也不傻，不可能让政府官员饿肚子。毕竟，他们要是饿肚子的话，谁来给自己干活呢？于是，就出现了这样的一种现象：朱元璋给各级官员的俸禄仅仅能够填饱他们及其家人的肚子，除此之外，再无富裕。
精明的朱元璋天真的以为：只要政府官员能吃饱饭，不愁吃喝，就会好好给自己干活。可是，他忽略了一点：古代，是讲人情的。
官员请求上进，请客送礼是少不了的。而上级官员，是讲究脸面的，出门得有个排场。这样一来二去，所有的官员都发现一个无法忽视的问题：没钱了。
没钱怎么办？如果是军人没钱，会造反；如果是老百姓没钱，会流亡；如果官员没钱，会贪污。
就这样，数不清的大小官员手拉这手走向了贪污的道路，朱元璋使出吃奶得劲都没能拉回正路来。
明朝的官员贪污，简而言之是因为没钱，当官了，都想着阔气些。
可是，朱元璋是不会让这些官员得逞的。他之所以敢把官员的薪水降到可怜的地步，最主要的一点在于：他有一个狼牙棒。
朱元璋手下有数不清的密探，他们一天二十四小时四处巡逻，只为了能找到各级官员的贪污证据。与此同时，朱元璋还下令：凡是官员贪污超过六十两的，直接剥皮。
更难得可贵的是，朱元璋还动用老百姓的力量，但凡是发现官员有贪污迹象的，可以直接扭送到京城，在此期间，各路官员、驿站、旅馆都需要全方位帮助。
该做的都做了，只不过出现的现象彻底震惊了朱元璋：贪官往往是杀一批，来一批。来来回回，杀不干净。
往往是上午任命的官员，下午就有贪污的迹象，三五天后就给整到监狱去了。
其实，官员也是无奈得很，没办法，得活着啊。
朱元璋在世的时候，尚且如此。等到嘉靖皇帝和万历皇帝执政时，整个朝廷就更乱了套，该管的没人管，不该管的瞎管，官员玩命的贪污，皇帝多少年不上朝，久而久之就成了现在这个样子了。
有趣的是，明朝并不是亡于贪污，而是与之截然相反的另一件事：党争！
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