说起日本的和尚，大家会想到怎么样的形象呢？
是不是和我们国内的和尚一样，穿着袈裟剃光头发念着经文。因为日本佛教是经由我国传入日本的，所以在其中看到我国佛教的影子也是很稀松平常的事情。
但其实在日本，曾有着一种不剃度不住寺院，却吹着乐器云游列国的名为“虚无僧”的僧人存在。
这样一个奇特的群体究竟是一帮怎么样的人，又是怎样出现怎样没落的呢？跟小编一起来看一下吧~
▎何为虚无僧（こむそう）
在日本，所谓的“虚无僧”指的是日本禅宗的一派，普化宗的僧人。又名虚妄僧、荐僧、菰僧、普化僧、莽蓾破裸、暮露、梵论、梵论子。
他们普遍不进行剃度，并称之为普化禅师的遗风，头戴被称为天蓋(てんがい)的深编斗笠，脖子上裹着袈裟(けさ)和頭陀袋(ずだぶくろ)，手上带着手甲(てっこう)，下半身则穿着脚絆(きゃはん)，早期穿的草鞋到了江户时代中期则变成了高下駄(たかげた)。嘴中还时不时的吹奏着尺八，就这样周游列国进行修行。
虚无僧的标准行头
除此之外，虚无僧的一大特征就是他们可以持刀，大部分的虚无僧都会身带太刀或怀剑。
简直是难以称之为出家人的个性十足的打扮...
▎虚无僧的起源
那么，虚无僧是从何而来的呢？他们又为何要做这样的打扮呢？
说起虚无僧的起源，就要追朔到日本的镰仓时代与室町时代之间的南北朝战争，那时的日本同时有南北两个朝廷，两个朝廷相互对抗常年战争，最终以南朝廷的灭亡为战争画上了句号。
而在南朝廷灭亡以后，活下来的一名名为楠木正胜的武将预谋再次起兵反抗北朝廷，便入了普化宗为僧冠名“虚无”，并在之后头戴“天盖”，口吹尺八，身带佩刀，周游列国。
由此，楠木正胜的形象便成为了普化宗僧人在一般人心中的形象，普化宗的僧人也开始被普遍的称之为“虚无僧”。
至于“虚无僧”这一名称中带有“虚无”二字的原因，目前可以考究的共有三个。
一说是其来源于楠木正胜的法号“虚无”。
另一说则是普化宗普化禅师的本则颂：“明头来明头打，暗头来暗头打，四方八面来旋风打，虚空来也连架打。”
而根据【ニカ国際大百科事典】的记载，虚无僧是因为感悟“世间皆虚假，吾心皆空虚”而自称“虚无僧”。
至于究竟哪种说法是正确的小编也不清楚。
▎虚无僧并非全是僧人
一般来说，所谓的僧人皆是皈依佛门之人，但对于普化宗的“虚无僧”来说却并非如此，因为“虚无僧”自身的性质就决定了其不会只是单纯的僧人。
自古以来，日本的寺院就与朝廷，幕府有着理不清的各种联系，而中世纪日本的普化宗更是被授予了诸多的特权，能进入普化宗成为“虚无僧”的人首先就被限定为了武士阶级，一般的町民是无法出家为僧的。除此之外，普化宗的“虚无僧”们还被授予了可以自由旅行周游各国的特权。
而也正是因为普化宗的“虚无僧”拥有着这样的特权，导致了当时诸多的浪人和无赖将成为“虚无僧”作为了自身隐藏身份的手段，学着“虚无僧”头戴“天盖”口吹“尺八”，游走四方却是在为非作歹，给各地的居民带来了不少的麻烦。
▎虚无僧的消失与尺八的一般化
现在的明暗寺也已经成了宣扬尺八文化的普通寺院
作为虚无僧的总本山，比较出名的普化宗寺庙主要有京都的明暗寺，下総(しもうさ)小金(こがね)（千葉県松戸市）的一月寺(いちがつじ)、武蔵(むさし)青梅(おうめ)（東京都青梅市）的鈴法寺(れいほうじ)。
然而普化宗的繁荣并非永久的，在明治4年（1871年），普化宗遭到了废宗。
自此以后，原本数量众多的“虚无僧”数量骤减。原本只有虚无僧才能吹奏的尺八也成了一般平民可以学习的技艺。
就这样，在日本历史上纵横许久，武艺超群的“虚无僧”们，彻底的退出了历史的舞台。
现如今，我们也只能在一些历史剧或舞台剧中时不时的看到他们的身影。
▎现代的虚无僧
虽说传统意义上的虚无僧已经不存在了，但并不代表着这一脉文化已经彻底从日本消失了。
在没有办法云游四海舞刀弄棍的现代，日本仍旧存在着一群自称“虚无僧”的人们，而这些所谓的“现代的虚无僧”其实仅仅只是一些尺八的吹奏者。
他们不再头戴天盖手持刀剑，而仅仅是靠着一把“尺八”，作为“虚无僧”文化最后的传承人，将“虚无僧”的历史和故事讲述给现代的孩子们。
位于日本名古屋市的【吸江流尺八一路会】正是这样的一个组织，从本质上来说，这个组织仅仅只是教授尺八的培训班，兼顾偶尔去一些学校或机关进行演出，跟虚无僧并没有太大的关联。
但在日本，“虚无僧”等于“尺八”，“尺八”等于“虚无僧”的印象已经深入了人心，就像我们说起齐天大圣孙悟空就不得不提金箍棒一样。
【吸江流尺八一路会】的代表【牧原一路】，虽然从小接受尺八音乐教育，可以用尺八演奏从古典到现代多种曲类，还时常到各种学校进行表演，但从本质上说，其仅仅是一位尺八表演者，一位音乐家。但其却称自己为【平成的虚无僧】（现在已经是令和了），这也是因为，牧原一路作为一名音乐家之前，是一名尺八艺术家，而在日本人的心中，可以作为尺八艺术家的，只有虚无僧。
这样看来，名为“虚无僧”的这一群体，即使纵横日本数百年，即使穿戴的颇具个性，生活方式也狂放不羁，结果最让人民津津乐道的，并不是他那戴上以后可以增高20厘米的“天盖”，也不是和和尚身份格格不入的佩刀，而是给他们带来了另一个身份—“宗教音乐家”的尺八。
在宗教信用薄弱的现代，曾经叱咤风云的“虚无僧”也只能摘下天盖，脱下袈裟，老老实实的当一名音乐老师了。“虚无僧“最终还是败给了时间，消失在了历史中，他们给现代人留下的，怕是只剩下历史和那一把”尺八“。
虽然这名音乐老师偶尔也会从新穿上袈裟带上天盖来几张帅帅的自拍给自己的音乐教室坐坐宣传。
▎“虚无”和“尺八”竟都是起源于我国？
集体吹奏尺八的虚无僧
虽然普化宗已经没有了，但我们还是可以顺着历史的脚步去探索一下这一切的起源。
在我国唐玄宗年间的镇州（今河北省），曾有一位名为普化禅师的云游修行者，他总是神似疯癫的摇着铃铛念叨着一句“明头来明头打，暗头来暗头打，四方八面来旋风打，虚空来也连架打。”
而河南洛阳的一位名为张伯的居士听说了普化禅师的事情以后对其很是仰慕，想要拜其为师，但却遭到了普化禅师的拒绝。
张伯虽被拒绝却是对那普化禅师摇铃念词的样子久久不能忘，便刀削竹管制成一乐器，一边吹奏一边念词，竟是将普华禅师的那一套模仿的淋漓尽致。其在之后就将这一曲命名为【虚铎】。而其随手所制的竹笛便是后来的尺八。
时间如白驹过隙，转眼已到了南宋，此时的日本则正是镰仓时代。
名为心地觉心的日本临济宗禅师，于1249年跨海来到南宋，想要拜在杭州径山寺无准师范门下学习。
不料其到达南宋时无准师范已经圆寂，目的没有达成的心地觉心便自此辗转于南宋的各个寺院。
却说这心地觉心在中国游历数年也是获得了意外的收获。其在杭州护国仁王禅寺修行时竟结识了张伯的第十六代子孙张参，从其手中学到了其祖张伯流传下来的【虚铎】并得知了过去张伯与普华禅师的故事。
杭州护国仁王禅寺遗址（尺八祖庭）
最终，心地觉心于1254年回到日本以后，在纪州的鹫峰山（今和歌山县日高郡由良町）上建立了兴国寺，并在修禅之余吹奏尺八，随着数年的发展，便形成了普化宗，心地觉心也就成了普化宗的始祖。
而其门下一名为虚竹禅师的弟子在之后吹奏着尺八游走日本列国，并传言在梦中录下了【虚空箎】与【雾海箎】二曲，和传自其师的【虚铎】合在一起，被后世称之为日本尺八的“古传三曲”，而虚竹本人也因此被赞颂为日本尺八的元祖。
在如今的日本，仍旧被当作一种文化所传承的”尺八“虽然最早发明于我国，但在我国却没有被传承下来，实乃可惜。
虚无僧所用“天盖”的构造
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