众所周知，古埃及作为四大文明古国之一，与其他三个国家的同时期细节或许不同，但整体进程大家都是一致的，这自然也包括了宗教统治与神明崇拜。
古埃及的神明崇拜发展历程十分久远，贯穿了整个古埃及王朝的始终。从最开始的多神崇拜到后来的一神崇拜，古埃及神明的地位被抬到了很高的位置上。人们认为，他们的生命、土地、国家都是神明赐予，政治活动自然也应有神明领导。
于是，国王为了稳固、保证自己的统治，从此就成为了神在人间的代言人，无论王朝如何更替，法老的意义始终不变。当然，不是所有人都愿意被神明凌驾之上，也有人试图反抗这种神权政治。这就是发生于古埃及新王国第十八王朝的法老阿蒙霍特普四世主导的“埃赫那吞改革”改革。
新王国十八王朝是一个空前繁荣的时期。法老们通过维护边境安全和加强与邻国的外交，不断地加强了本国实力，军事上又有图特摩斯一世与图特摩斯三世的强大统治能力，将古埃及的版图扩张到了努比亚和叙利亚。数位法老的对共同努力下，古埃及成功的完成了从地区王国向洲际帝国转化的过程，并且一举成为古埃及历史上最强大的王朝。
我国有一句古话，叫盛极必衰，真的是到哪里都适用。十八王朝前期的辉煌，衬托了中期及后期的惨淡。尽管外表风光无限，但到了王朝中期时，统治阶级内部矛盾激化十分严重。神权与王权、神权与世俗奴隶主之间的矛盾，从暗地中逐渐走上了明面的政治舞台。
在埃赫那吞改革之前，神权势力曾有过一次极大的增加。图特摩斯三世于十八世纪中叶继位，仍处在幼年，王后哈特普苏特（图特摩斯三世的姑母）摄政，将幼王贬至阿蒙神庙，自立女王，召来阿蒙神庙的两位祭司——森穆特和哈普森涅布辅佐自己，森穆特任大总管，哈普森涅布任维西尔（可以简单理解为权力非常大的宰相）。
由此，阿蒙神庙的各方面实力——如经济、政治等——都收到了极大的增强，这也使得神权与王权、世俗奴隶主之间的矛盾更加激化。在后几任法老试图阻止神权势力的不断扩张却发现并没有起到太大的作用、甚至引起神庙的不断反弹后，埃赫那吞忍无可忍，在经过重重阻拦后登上了王位，并在继位后施行了埃赫那吞改革：以宗教改革为主要表现形式的政治改革。
埃赫那吞改革的主要内容有六点，每一点都是为了削弱阿蒙神庙势力：一，取消对阿蒙神和其他一切神明的崇拜，只准崇拜太阳神阿吞；二，没收一切神庙的财产，并全部转交给阿吞神庙；三，铲除一切建筑物上的阿蒙字样；四，迁都至中埃及的阿玛尔那，取名埃赫塔吞：阿吞的视界，以摆脱阿蒙祭祀集团的影响；五，国王改名为埃赫那吞：阿吞的光辉；六，提拔出身中下层的涅木虎担任高层，推行政策的实施，抗衡阿蒙祭祀集团势力。
埃赫那吞改革的时间非常短，从埃赫那吞继位算起，直到他逝世也不过才十七年。而在埃赫那吞逝世后，他的儿子图坦卡蒙登上王位，也不过才九岁。在神庙势力和他的辅佐者的威胁与重压之下，无奈放弃了埃赫那吞改革。至此，这场庞大的闹剧落幕。
事实上，埃赫那吞改革的失败是可以预见的必然结果，今天从几个方面简单分析一下。
1.薄弱的民间基础
古埃及无论哪个时期都是坚定的奴隶制国家，且随着国家的发展与时代的递进，对于奴隶的压迫越来越重，底层奴隶苦不堪言。埃赫那吞的改革，不仅不会解放奴隶和底层居民，反而会更加加重对他们的压迫，最终引起反抗。
埃赫那吞改革的目的是加强集权统治，而不是也不可能以提高广大人民的社会地位为目的。所以，民间实力基础的薄弱，决定了埃赫那吞改革，至少得不到民间势力的支持。
2.神庙势力的反扑
阿蒙等神庙势力经济基础、民间基础，并没有收到改革政策推行的影响，十几年的时光完全无法动摇阿蒙等神庙数千年的牢固统治。与之相反的是，改革政策的实施，在神庙的引导下引起了极大的反扑。除了神庙势力的抗争外，还有民间势力的反扑。
虽然开篇时说道古埃及是由多神教转变至一神教，但这种转变并不是对其他神明的打压与磨灭，仅是以阿蒙神为众神核心确立的体系。与人间政治相对应，地面统治阶层的法老自然会推崇阿蒙神。其他神则是在地方仍旧被信奉，只是不具备如阿蒙神一般的全国性质。
在这样的民众基础下，埃赫那吞改革引起的不仅是神庙集团势力的敌视，也引起了民间信徒的敌视与反抗。
3.埃赫那吞晚期的政治软弱
在改革的前期，埃赫那吞是坚决推行改革的。但到了中期，由于受到来自底比斯阿蒙僧侣集团的强大压力以及全国各地此起彼伏的农民起义的影响，他改革的信心开始动摇。
与此同时，以维西尔阿伊为首的一批重要人物，在紧急关头背离了法老，或投怀于阿蒙神庙集团或与外来势力相勾结，甚至连法老的御医也不效忠于法老。在各种压力的影响下，埃赫那吞逐渐采取了妥协退让的政策。甚至为了政治权力的稳固，缓和与阿蒙神庙集团的关系，埃赫那吞采取了与女婿门卡拉共治的途径。
4.国外势力威胁
前文中我们提到，十八王朝是古埃及历史上最强大的王朝，对外扩张是他们扩大版图的主要手段。而在埃赫那吞继位推行改革政策后，埃赫那吞一心与国内神庙势力作斗争，对外扩张侵略几乎停滞。与此同时，赫梯强势崛起，占据了巴比伦等地，版图势力一直扩张至幼发拉底河流域。
由于埃及统治阶层对属国的呼救无动于衷，西亚局势动荡，使得埃及的国际地位一落千丈。尽管埃赫那吞在继位的第十年发现了这一现象并做出了补救措施，但并没有效果，附属国纷纷脱离。埃赫那吞改革最初所提倡的“阿吞照耀在叙利亚、努比亚，世界各地”早已成为了一句空谈。
事实上在我个人看来，埃赫那吞改革，尽管没有诸多势力的反对与威胁，也必将失败。他的改革内容就已经注定了，如果这场改革成功，只会是另一场悲剧的诞生。我们假设这次改革成功，所有的神庙财力物力都聚于阿吞神庙，人们都改换信仰信奉阿吞神，统治阶级极力赞扬阿吞神……这样做的后果是什么呢？
不出五十年，阿吞神庙将成为另一个庞然大物，绝对的碾压王权与统治。且阿吞神权的强大，将再无人可以将其制衡。所以，埃赫那吞改革，无论是内因还是外因，都必将失败。
参考书目：
[1]周启迪：《世界上古史》，北京师范大学出版社，2014
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