蒙金战争的第一阶段最关键的战役，就是大家比较熟知的野狐岭之战了，号称40余万的金军精锐几乎被10万蒙古军歼灭，金国再也没有了足够的机动兵力防御北方边境，金国中原之地成为了蒙古铁蹄的天下，金宣宗继位后，也是被迫迁都南京，也就是现在的开封，可以说野狐岭之战是蒙金战争格局的一战，蒙古军一战打断了金军的脊梁，可是我要说的是，这一说法可能错了，真正击垮金军的不是野狐岭之战，而是发生在野狐岭之战后的会河堡之战。
两场战役都发生在金大安三年，蒙古成吉思汗六年，两国国势最大的不同就是，蒙古是正在崛起，而金国已经是暮年，早已没有了攻灭北宋时期的那么强大，所以蒙古击败金国不是什么意外的事情，从几处记载中就可以看出端倪了。
首先要说的就是，和蒙古对峙的金军到底有多少人。
《元史.木华黎列传》金兵号四十万，阵野狐岭北。
《金史》中是没有明确记载此战金军兵力的，只是可以认定，绝对是金军的主力部队，但是金军号称40万，实际兵力有多少呢？历史记载中，金朝末期，军队早已不是满编的状态，“一千户所统不及百人，不足成其队伍”，那么显然当时金兵号称40万，其中水分还是有很大的。
军队已经腐朽，金国的财政也出现了大问题.
《金史·食货志》民以货币屡变，往往怨磋，聚语于市......大安三年会河之役，至以八十四车（交钞）为军赏。
金国末期财政问题之一就是屡屡更改货币制度，那么金国推行的财政政策就会出现缺陷，货币难以流通是必然，交钞是什么，大家应该熟悉，类似于北宋时期交子，因为金国立国初期，缺少铜，所以并未自己铸造货币，主要使用北宋和辽国的货币，后来则推行了交钞，一开始还过朝廷节制，后来就没谱了，主要是金朝对南宋屡次发动战争，所以结果就是交钞越发越多，却越来越不值钱，以至于在会河之役时，需要用84辆大车运送交钞当做军中赏赐，所以这直接说明，金国没有足够的国力和蒙古打这一场大会战。
同时不要忘了，野狐岭之战前5年，金国和南宋是大大出手，也就是南宋发动的开禧北伐，虽说最终南宋又屈辱和议，赔钱装孙子，但是对于本来就不堪的金国财政来说，也是一场灾难。
而且金军的战斗力也大幅下降了，金军早已失去了当初攻灭辽宋两国的实力，已经彻底从马背上下来，虽说对南宋仍然保有战力，但是和曾经的辽国末期一样，被金军暴揍的辽军，也就只能捏捏北宋这个软柿子，金国末期的军队面对蒙古军队就只能保持守势了，金军已经失去了曾经骑兵机动运动战的能力。
《元史.太祖本纪》袭金群牧监，驱其马而还。
这里指的是金国桓州群牧，据说当时蒙古人得了几百万匹战马。“监马几百万匹， 分属诸军，军势大振”，这里就有问题了，金军主力部队，为何有战马却打了呆仗，被蒙古军队屠戮殆尽，整个战争过程，金军就是在按照传统中原王朝的战法，依靠地形城池坚守，战争过程中没见过金军骑兵的机动作战，有战马，但是无骑兵会战，让我深深怀疑当时这支所谓精锐金军的战斗力。
在战前，成吉思汗也是做足了准备，挖了金国墙角的，金国北部防线，除了金军驻防外，主要依靠两支力量，也就是汪古部以及辽人组成的飐军和乣军，但是随着辽人反叛无常，金国多次将辽人内迁，汪古部则成为驻防金国北部防线的中坚力量。成吉思汗在和金国撕破脸皮前，自然要想尽办法，将汪古部拉拢到自己的阵营中。
《元史.阿剌兀思剔吉忽里列传》金源氏堑山为界，以限南北，阿剌兀思剔吉忽里以一军守其冲要 ......从下中原，复为向导，南出界垣。
当时成吉思汗的做法也是简单干脆，也就是砸钱同时嫁女儿，这个时候，是个有野心的人就会有想法了，当时摆在汪古部首领阿剌兀思剔吉忽里面前的选择是，要么拒绝成吉思汗的招揽，继续为金国守住北方大门，但说的不好听一点，那样的话，汪古部就一直是金国的附庸，甚至是看门狗，但是和成吉思汗合作不同，汪古部就可以一下子跻身蒙古部落的贵族阶层，但凡是一个有野心的人，都会选择或者吧。
结果就是本来是自己阵营的汪古部摇身一变，成为帮助蒙古人南下的角色，而对于成吉思汗的这一策略，金国却只能傻看着，无法阻止。
而对于蒙古人南下的态势，金人准备也是不足，在野狐岭之战前，也就是乌沙堡之战，金军竟然毫无防备，被蒙古军击败了。
《金史.独吉思忠列传》三年，与参知政事承裕将兵屯边，方缮完乌沙堡，思忠等不设备，大元前兵奄至，取乌月营，思忠不能守，乃退兵，思忠坐解职。
综上所述，我们就可以知道，金国末期，也就是能够欺负一下南宋，面对蒙古军队，金国没有足够强大的国力和军力打这一仗，更没有充分的战前准备，只想着依靠自己看似强大实则空虚的身体，能够吓退蒙古人一样，在这种情况下，金军不战败倒是不可能的。
说到这里，回归我们今天的主题，也就是，金军主力到底是在野狐狸被击溃的，还是在会河堡被击溃的，蒙古和金国双方的记载都偏向于是在会河堡被击溃的。
蒙古一方的记载。
《元史.太祖本纪》帝及金师战于宣平之会河川，败之。九月，拔德兴府，居庸关守将遁去。遮别遂入关，抵中都。
《元史.木华黎列传》帝麾诸军并进，大败金兵，追至浍河，僵尸百里。
《圣武亲征录》复破忽沙军于会合堡，金人精锐尽没於此。
金国一方的记载。
《金史.卫绍王本纪》千家奴、胡沙自抚州退军，驻于宣平......千家奴、胡沙败绩于会河堡，居庸关失守。禁男子不得辄出中都城门。大元前军至中至都，中都戒严。
《金史.独吉思忠列传》卫绍王命参知政事承裕行省，既而败绩于会河堡云。
《金史.完颜承裕列传》至会河川，承裕兵大溃。承裕仅脱身，走入宣德。大元游兵入居庸关，中都戒严。识者谓金之亡，决于是役。
我们可以看到，蒙古一方的记载偏向于野狐岭之战和会河堡之战同属于一个战争过程中，而且是在金军会河堡失利后，蒙古军队是直接攻破了居庸关，威胁了金国国都，而《金史》则说的很明确，就是在会河堡发生大败的，主力的精锐金军正是在这一战被打垮的，记载称此战完颜承裕仅以身免，金国的家底是被这一战打光了。（千家奴指的是独吉思忠，胡沙指的是完颜承裕）
而且《金史》是元朝编纂的，更接近于野狐岭之战和会河堡发生的时间，《元史》则是明朝编纂的，个人更相信《金史》的记载，当时完颜承裕是因为怯战或者战略收缩，主动回撤到会河堡一线，结果此战被成吉思汗彻底击败。
野狐岭现在的位置在河北张家口，据说战国时期，赵国开国君主赵襄子就是在野狐岭附近建立了一座要塞，“无穷之门”，用来防御北方三胡南下，也制定了赵国向北扩张的边界，可以证明了此地地势的险要，但是完颜承裕并没有将主力部队全部补防在野狐岭啊，他是自己带着大部队撤了的。
《金史.完颜承裕列传》八月，大元大兵至野狐岭，承裕丧气，不敢拒战，退至宣平。
这里记载完颜承裕是因为怯战带着部队撤了，所以金军主力不会再野狐岭大规模驻防，至于说完颜承裕有没有战略收缩的意图，只是因为打败了，被扣上了全部的责任，毕竟这是亡国之战，一战就打光了金国的家底，总需要一个人来抗，完颜承裕之前在针对南宋的战争是打的出彩的，南宋大将吴曦就是被他打懵的。
他可能也是有战略收缩意思的，可是执行的过程中，出了大问题，只说一点，也就是战马，完颜承裕的决定给金国带来了灾难，完颜承裕若是想要收缩，必然要放弃桓州，那里有金国大型的群牧监，你主动后撤可以，怎么可以将这些优质战马留给蒙古人，这不就是资敌吗？
之前也说了，此战蒙古人最大的收获，一个是歼灭了金军主力，另一个就是获得百万匹战马，此后金军更是没有足够的战马来建立一支可以与蒙古人相抗的骑兵部队，此战之后金人是严重缺马的，所以接手金国烂摊子的金宣宗，在位时期就只能买马了。《金史.兵志》宣宗兴定元年，定民间收溃军亡马之法，及以马送官酬直之格。不管怎么说，这就是完颜承裕主动放弃桓州给金国带来的恶果。
《元史.太祖本纪》帝自将南伐，败金将定薛于野狐岭，取大水泺、丰利等县。
按照《元史》的记载，成吉思汗在野狐岭击败的也不是完颜承裕，而是一个叫定薛的，这个人应该是完颜承裕或者独吉思忠的部将，两人也是并未在野狐岭驻防，而是带着大部队后撤，在会河堡发生才发生了最后的决战。
个人猜测，当时完颜承裕要么真的是怯战了，自己带着主力部队后撤，让定薛带着少数部队在野狐岭拖着蒙古军队，当替死鬼，要么就是让定薛先在野狐岭拖延蒙古军队南下的势头，自己在会河堡重新建立防线，但是他没想到蒙古的攻势这么猛烈，很快就追击到了会河堡，尚未做好战斗准备的金军被瞬间击溃，也很快就演变成了屠杀。个人还是愿意相信后者吧，毕竟完颜承裕在之前对南宋的战争中表现出了出色的指挥能力，就算蒙古人强悍，也不至于尚未交战，就害怕的带兵跑了。
所以总的来看，金大安三年，蒙金两国爆发的第一阶段战争，是正处于实力上升期的蒙古打一个日薄西山的金国，金国无论是国力还是军力上都处在一个孱弱期，同时金军无论是在战前还是在战争进程中，都没有做好准备，而野狐岭也并非主力金军被歼灭的地点，会河堡才是金人精锐覆灭的战场。
参考资料《元史.太祖本纪》《圣武亲征录》《元史.木华黎列传》《元史.阿剌兀思剔吉忽里列传》《金史.卫绍王本纪》《金史.独吉思忠列传》《金史.完颜承裕列传》《金史·食货志》《金史.兵志》
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