在古代战争史上,曾上演过无数悲壮的场面。作为三军主帅,同样难免面对艰难的抉择,甚至有可能眼睁睁地看着骨肉至亲被敌人残害,却无法施救,只能强忍悲痛,以图日后复仇。在战国时期,便发生了这样的一场惨剧。
故事的主人公名叫乐羊,是战国初期魏国的名将。韩、赵、魏三家分晋后,各自积极扩充战备,忙着开疆辟土。当时,魏国见到鲜虞族人建立的中山国疏于防备,觉得有机可乘,便积极备战,决心吞并中山。
当时魏文侯选出的主帅,便是大名鼎鼎的乐羊。乐羊的生卒年不详,但史书记载其是一代名将。相传,后来曾率军险些灭掉齐国的乐毅,便是乐羊的后代。
在乐羊领兵出征中山国的时候,发生了一件令人极为震撼的事情:
乐羊为魏将而攻中山。其子在中山,中山之君烹其子而遗之羹,乐羊坐于幕下而啜之,尽一杯。文侯谓睹师赞曰:“乐羊以我之故,食其子之肉。”——《战国策》
当时,乐羊的儿子乐舒在中山国为将。乐羊对中山国发起攻势,中山国的国君命人抓了乐羊的儿子,并将其残忍地烹杀了。更令人骇然的是,中山君竟然还叫人给乐羊送去了一杯。面对敌人送来的肉羹,乐羊二话没说,竟当众一饮而尽。魏文侯见乐羊的这一举动,感慨到:“乐羊是为了我才吃了自己儿子的肉啊!”
除了《战国策》,乐羊食子的故事还见于《说苑·贵德》一文中:
乐羊为魏将以攻中山。其子在中山,中山悬其子以示乐羊。乐羊不为衰志,攻之以愈急。中山因熟其子而遗之。乐羊食之尽一杯。——《说苑·贵德》
这段文字比前文《战国策》中的记载更为详实和生动。当时,中山国为了逼迫乐羊退兵,将乐羊的儿子悬挂起来。可是,乐羊却不为所动,反而命人继续发动攻势,最终眼睁睁地看着自己儿子被敌人杀害。在接到敌人送来的这杯肉羹后,乐羊竟一饮而尽。
乐羊并非不爱惜儿子,但在这位将领眼中,两军交战之际,骨肉至亲都该抛之脑后,否则便会因小失大。与此同时,乐羊当众将一杯肉羹喝完,也向部将和敌国展示了自己誓死攻破敌城的野心。
故事的结局,大家自然也能猜到,这场鏖战最终以乐羊的胜利而告终,中山国被魏国所灭。关于魏灭中山的时间,史家考证当发生于公元前406年前后,而整个战争大约持续了三年多。
史书虽然没有明确记载乐羊食子的时间,但从情理上来分析,乐羊领兵攻打中山,其子乐舒的处境自然就十分危险了。参照中山君的残忍做法,此事应发生在两国交恶之际。由此推断,在乐羊食子之后的第三年,这位将领终于率军踏平了中山国,为自己的儿子报了仇。
在灭掉中山国后,乐羊一度风光无限,他拜将封侯,领兵镇守着新攻下的土地和城池。不过,胜利之后的乐羊也渐渐自傲起来,慢慢遭到了魏国国君的怀疑。《说苑·贵德》一文中,也曾提到了魏文侯的态度——“文侯赏其功而疑其心。”
乐羊为攻下中山国,不惜牺牲自己儿子,自然是一位异常刚毅的军事家。可是,即便乐羊获胜,却也令国君为之骇然。试想,一个能当众喝下用自己儿子煮成的肉糜的人,到底有多么可怕?
说道这里,乐羊食子倒也绝非是孤立。此前,姬昌被商纣王囚禁时,纣王为试探他,竟将其嫡长子伯邑考烹杀,并分赐给姬昌。结果,姬昌满怀悲痛却装出一副泰然自若的样子,将肉羹给吃了。
在楚汉之争时,项羽捉了刘邦家人,威胁着要把刘太公烹杀了。可是,刘邦竟然表现得若无其事,还打趣项羽,说咱们是一起喝酒的兄弟,我爹就是你爹,你把咱爹给烹杀了,到时候别忘了分给我一杯。
这个场景,是大家都十分熟悉的。有人说,项羽最终放了刘邦老爹,是因为出于贵族精神,不屑于用市井无赖的法子来逼迫刘邦。可是,考虑到前文所讲的姬昌、文王食子的先例,项羽是已然知道烹杀刘太公不仅无法动摇刘邦,反而会让对方更加同仇敌忾,让自己更加被动。
当然,关于乐羊食子的故事,还有另一个版本,那就是乐舒见不能劝退父亲乐羊退兵,便回中山自尽了。中山君听从大臣的建议,将乐舒的尸体烹熟后给乐羊送去,想依次击溃乐羊的心理防线。只是,令他们没有想到的是,即便如此也未能扭转败局,最后还是让乐羊攻破了城池。
无论是姬昌、乐羊,还是后来的刘邦,都是异常刚毅的人。在你死我活的征伐中,有时候个人感情自然会成为牵绊。可是,并非每个人都能像他们一样,能够将骨肉亲戚暂时割舍。至于商纣王、中山君等人的做法,自然更是残忍无比。对此,大家又怎么看呢?
联系客服