东晋末年，桓玄依仗父亲桓温的遗威和掌控的大片地盘，强迫晋安帝禅让，自己登基建立了楚国。不料，未满三个月，他就被刘裕打得逃出京城，又勉强挣扎了三个月后被砍下了脑袋。整个桓楚帝国维持了刚刚六个月而已。
近代著名大史学家吕思勉先生，评价桓玄：
乃一妄人，晋书言其谬妄之迹甚多，庸或不免附会。然其纵侈，好虚名，喜佞媚，不知政理，虽稍负雄名，而实则怯懦，要非诬辞也。
妄人，是指无知且狂妄之辈。
今天笔者就跟各位看官聊聊“妄人桓玄”的一生。
01、28岁前的蹉跎岁月
桓玄，生于东晋太和四年（369年），是权臣桓温最小的儿子。
传说，桓玄出生的的那天，室内突然充满奇异的光亮，并且有算卦者预言：“此儿生有奇耀，宜目为天人。”桓温大喜，给孩子取小名“灵宝”。
不用笔者戳破，看官您自己就知道这完全是扯。因为历史上几乎每个大人物出生时，都会有好事者如此胡编乱造一番，说白了就是“拍马屁”而已。
桓温没来及篡位就死了，当时桓玄才四岁。从此后，他只活在父辈的巨大光环和余威之下，长大后成了一个不折不扣的花花公子——横行霸道、自私贪婪、视人命如草芥，置王法于不顾，任谁都不放在眼里。
桓玄也有优点，据说是个不错的书法家；他还酷爱古玩字画，只要看上了，无论是明抢还是暗夺，都要搞到手；积累的珍宝更是不计其数……
虽然桓玄出身高贵门第显赫，但朝廷因忌惮其父的不臣之心，一直不敢让他出来当官。好不容易外放个“义兴太守”，他还嫌弃官小，认为自己被大才小用，直接辞职回家……二十二岁的时候才当上“太子洗马”这样一个图书管理员的工作。
简单说吧，桓玄从出生到二十七岁，没干过一件正经事业，只是在自己的封地内作威作福欺压百姓了。民间对他的贪婪残暴敢怒却不敢言……
照这样下去的话，桓玄恐怕只能当个富贵公子哥儿，一辈子蹉跎无为了。但是，一件事情的发生将他拉入了政局……
02、28岁至30岁人生新机遇
隆安元年（397年），尚书左仆射王国宝挑拨会稽王司马道子，建议要消除兖州刺史王恭（国舅）的兵权。
王恭大怒，决定与殷仲堪领兵讨伐王国宝。
此时，一向自视甚高却无施展才华机会的桓玄来了精神，赶紧挑拨殷仲堪快点行动。他一是“看热闹不嫌事儿大”，二是想从中捞取些资本。
很快，司马道子一看事情弄大了，为安抚王恭，只好忍痛杀了王国宝。
而桓玄则捞到了广州刺史的官职，但他却不肯去当地上任。
隆安二年（398年），司马道子因痛恨王恭，又派人去讨伐。同时极力笼络桓玄，任他为江州刺史。
王恭被杀后，殷仲堪和杨佺期继续反抗朝廷，桓玄则依仗父辈巨大的威望被推举为“盟主”。
做了盟主的桓玄，更加不可一世，以为天下就属他高贵有地位，对杨佺期丝毫不放在眼里。气得杨佺期要杀掉他，幸亏有殷仲堪阻止才没行动。
这三个人表面和谐，其实各自有自己的打算，谁都想吞并另两个。
隆安三年（399年），桓玄怕殷仲堪和杨佺期联合起来对付自己，就向朝廷要求扩大自己的军事防区。司马元显（司马道子之子，已经成为朝廷主宰，才17岁）故意给这三人之间挑拨矛盾，一口就答应下来。
于是，桓玄任长沙郡、衡阳郡、湘东郡及零陵郡四郡诸军事，各个重要关口都安插上自己的兄弟亲人。
随后不久，殷仲堪和杨佺期纷纷败亡。
03、31岁至33岁的鼎盛时期
隆安四年（400年），桓玄以攻克殷仲堪的荆州、杨佺期的雍州为功劳资本，向朝廷索要荆、江二州。
司马元显惧怕，不但依从了，还多给了扬州、豫州的八个郡。
从此，桓玄掌控司、雍、秦、梁、益、宁、江、荆八州军事，东晋的精华地区都被他牢牢控制。
同时，变民孙恩率十万百姓造反，桓玄积极训练士兵，多次请求去平叛，司马元显怕他趁机做乱，根本不敢答应。
当桓玄占领了东晋三分之二的地盘时，野心顿时膨胀起来，竟公开与朝廷决裂。
元兴元年（402年）正月，朝廷宣布了桓玄的罪状，派司马元显、刘牢之去讨伐。
桓玄去迎战的路上，心里很害怕，甚至无取胜把握想班师回去。
但他万没想到，司马元显更胆小怯懦，根本就不敢率军出发。
桓玄一路上没遇到朝廷的军队，心情才大大舒畅起来。
作为平叛先锋的刘牢之，早有谋反之心，非但不全心全意为朝廷着想，还很快投降了桓玄！
这样一来，桓玄几乎兵不血刃就打到了京城，杀了司马元显。不久后，又毒死了司马道子。
从此，桓玄总掌国事，受命侍中、都督中外诸军事、丞相、太尉、录尚书事、扬州牧，领徐州刺史，加假黄钺，成为东晋的实际统治者。
桓玄篡位之心路人皆知。对此，逃到后秦的东晋将军袁虔之有一针见血的评说：“桓玄利用朝廷衰弱混乱的机会窃取相位，猜忌成性、刻薄残忍、赏罚不明、行事不公。如果他此时篡夺皇位，不过是替别人开路，替别人打扫障碍罢了。”
果然，袁虔之的话很快应验，桓玄折腾半天不过是为刘裕铺路而已！
04、34岁人生巅峰
元兴二年（403年），桓玄自封大将军，虚情假意地请求朝廷让自己率军讨伐变民。但上了奏章后，他就暗示皇帝驳回自己的请求。
他根本就不想去，也不敢去！
为了早点篡位，桓玄加紧封自己为楚王、加九锡，还四处派人制造各种谎言、祥瑞……甚至暗中早早地把晋安帝的禅让诏书都写好了……
他不知道的是，暗中有个人默默盯着这一切，就等他有实际行动后展开打击了。此人就是因镇压变民而战功赫赫的刘裕！
十一月十八日，桓玄派部下到京城，强迫晋安帝亲自抄写了一遍禅让书，并交出玉玺。
十二月初三日，桓玄在九井山正式登基称帝，国号“楚”，年号“永始”。这个政权在中国历史上称为“桓楚”。
回到京城后，桓玄刚一坐上金殿，那龙椅竟然立刻塌了……满朝文武大惊失色，桓玄也尴尬得脸红脖子粗。还是有个大臣来谄媚道：“陛下您圣德深厚，大地也不能承受了……”这才解了围。
随后，桓玄开始大肆建造宫殿楼台、生活无比奢华、作乐游玩不停、政令荒废，不仅百官头疼埋怨，连百姓都怀恨不已，大家都盼着再变一次天！
05、短命王朝的覆灭
永始二年（404年）二月二十八日，桓玄称帝还不满三个月，刘裕反了！
“叛军”一路所向披靡，桓玄却吓得手足无措，竟然拿不出半点主意，只靠烧香祈祷、甚至荒唐得要靠道士做法来镇压叛乱……
战火面前，任何“法术”都不会有效。两天后，桓玄赶紧捞上宫中所有的珍宝字画、带着儿子乘小船逃到浔阳挟持晋安帝！
一路上他吃不下睡不着，可又没空联系军队指挥作战，只埋头为自己写《起居注》。那真是写的文采飞扬尽善尽美，夸自己如何调度有方运筹帷幄，把失败的锅都甩给了“无能”的将士……
四月初三日，桓玄挟持着晋安帝到达江陵，此时还有忠心的臣子写来奏章慰问陛下。可桓玄却满脸不高兴，退回去让重写。说自己这不是逃跑，是主动迁都！你们要写奏章祝贺朕迁都！
桓玄真的把自己当成天下唯一的聪明人了，别人都是傻瓜、瞎子……
已经落魄到这步田地，桓玄心里怕臣子将士们轻视自己，越加对人刻薄残酷，动不动就摆出皇帝的威严，教训官员：“你们作战不利，才使朕回到楚国故地……”人们对他更加厌烦、怨恨。
更可笑的是，桓玄召集了数万军队，以为自己又有了声势力量，竟然派人去游说刘裕：“如果你能撤退，遣散叛军，朕一定会给所有人改过自新的机会，把将士们都封官加爵，令所有人满意……”
唉~~也许这就是所谓“痴人说梦”的完美解释吧！
五月，桓玄的军队被打得溃败覆没，他仅带着几个人逃了出来……本想跑到巴蜀去，可半路遇到了宁州刺史毛璠。
桓玄怀抱儿子桓升，摘下头上的玉发簪给毛璠看，还拿出皇帝的腔调问：“你是什么人，敢杀皇帝吗？！”
毛璠根本不吃这套，大怒喝道：“我杀的是皇帝的叛徒！”说完手举刀落。
桓玄的脑袋被砍了下来，终年三十五岁。
他的儿子桓升被押送回京城，斩首，年仅五岁。
桓玄的楚帝国，从建立到彻底灭亡，仅用了勉强六个月的时间。
著名历史学家柏杨评价桓玄：“他只是个贪婪自私的花花公子，好虚名没有实际能力。当初众人他为盟主，不过是因他父亲的余威而已。后面的每次战役，桓玄都是先自己胆怯，幸亏朝廷更无能更虚弱，他才有了机会，实际上并没有打胜过一仗。”
桓玄没有得到民心就急着篡位称帝、一败涂地的时候，竟然还装腔作势一味摆皇帝的谱儿，这更是无知自大的表现。
难怪吕思勉先生说他是“妄人”，一点都不假。
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