唐太宗李世民,以文武全才著称。他闲来无事,也很喜欢品读历史,经常对历史人物评头论足。他曾经对三国枭雄司马懿发表过一段精辟点评。
李世民先对司马懿的军事才能进行了充分肯定,他称赞司马懿:“雄略内断,英猷外决,殄公孙于百日,擒孟达于盈旬,自以兵动若神,谋无再计矣”,认为司马懿是一位卓越的军事家,击灭辽东军阀公孙渊,平定孟达叛乱,都能做到料敌如神,算无遗策。
然后,李世民话锋一转,拿司马懿和诸葛亮进行比较。不怕不识货,就怕货比货,在李世民眼中,司马懿那两下子,到诸葛亮面前根本玩不转。
他认为,司马懿每逢与诸葛亮对峙,“抑其甲兵,本无斗志,遗其巾帼,方发愤心。杖节当门,雄图顿屈,请战千里,诈欲示威。且秦蜀之人,勇懦非敌,夷险之路,劳逸不同,以此争功,其利可见。而返闭军固垒,莫敢争锋,生怯实而未前,死疑虚而犹遁,良将之道,失在斯乎!”
李世民所言不虚,司马懿一见诸葛亮,气势立即矮了半截,在兵力数量、综合实力都占据优势的情况下,仍然“闭军固垒,莫敢争锋”,根本不敢和诸葛亮硬碰硬正面交锋,只能闭关自守,勉强自保而已。
李世民可不是军事门外汉,恰恰相反,历代帝王中,李世民的军事才能稳居一流水准,如后世所评论:“自古能军,无出李世民之右者”,可见李世民军事造诣之深厚。他这样一个军事专家对司马懿的评论,应当是中肯之言。
现代网络上有一种错误观点,力挺司马懿贬低诸葛亮,认为司马懿老谋深算,使得诸葛亮六出祁山无功而返。实际上,这种说法大有为司马懿脸上贴金的嫌疑。
蜀国无论疆域面积、军队数量、综合国力等各项硬指标,都全面落后于强大的魏国。但诸葛亮却始终牢牢掌控战场主动权,不仅敢于以弱击强主动进攻魏国,而且进退裕如操之在我,司马懿在总体实力占据极大优势、又是本土作战情况下,只能亦步亦趋被动应付,可见其军事才能比起诸葛亮差之远矣。
古代地理学名著《水经注》,和宋代史学著作《太平御览》中,都记载了三国时代的“武功水之战”,这次战事为《三国志》所未记载,鲜为人知。但从战事地点和时间节点来看,这次战事发生在诸葛亮最后一次北伐期间,也是诸葛亮和司马懿之间最后一次交战,战事结果让司马懿彻底绝望。
诸葛亮和最后一次北伐,带领主力部队经由斜谷穿越秦岭,在郿县渭水南岸驻扎,准备直取长安。司马懿带领魏军,沿渭水组织防御,深沟高垒坚守不出。双方陷入僵持对峙局面。
渭水有一条支流,流经武功县,故而名叫“武功水”。武功水位于司马懿防线的侧翼,被司马懿当成天然屏障。诸葛亮为了打开局面,派遣武将孟琰带领一路人马偷渡武功水,突然出现在司马懿防线侧翼,对司马懿形成钳形攻势。
这个孟琰虽然知名度不高,但却大有来头。他是南中蛮王孟获的族弟,《华阳国志》记载,诸葛亮征南中时,“移南中劲卒青羌万余家于蜀”,孟琰就在此时成为诸葛亮麾下武将,担任虎步监之职。
但诸葛亮没有料到的是,当时正值汛期,孟琰过河不久,武功水河水暴涨,水流汹涌,渡船无法通行。孟琰带领的这路人马,成为一支孤军,被隔断在武功水东侧。
司马懿大喜过望,孟琰带兵过河,河水暴涨切断孟琰与诸葛亮的联系,孟琰的这支孤军就成了送到嘴边的肥肉,焉能放过。对司马懿而言,这可是与诸葛亮交手多年以来,很罕见的能够成建制歼灭诸葛亮部队的一次天赐良机。
司马懿立即整顿兵马,派出一万多名精锐骑兵,向孟琰发起进攻。孟琰此时人单势孤,危在旦夕。诸葛亮及时得到消息,发现对岸的孟琰身陷险境。但河水猛涨,渡船无法通行,援军过不去,孟琰也撤不回来。
诸葛亮临危不乱,他一方面组织士兵来到河边,紧急架设“车桥”,至于什么是“车桥”,《水经注》未曾描述其具体形制,只能推测是一种类似浮桥的渡河设施。另一方面,他组织数千弓弩手,站在河边“越水射之”,箭雨越过河面,覆盖在司马懿部队的进攻路线上,使得其难以靠近孟琰所部。
司马懿的进攻被有效阻滞,趁此时机车桥很快架设成功,与河对岸的孟琰打通联系通道,司马懿围歼孟琰的企图彻底破灭,空欢喜一场,只能怏怏而去。
诸葛亮用兵一向滴水不漏,司马懿好不容易发现诸葛亮的一个破绽,依旧被诸葛亮全身而退,足以让司马懿彻底绝望,看来他终其一生也别想体验到战胜诸葛亮的感觉了。不幸的是,不久后诸葛亮就因病去世,世人再也难以看到他与司马懿的龙争虎斗了。
参考资料:《三国志》《水经注》《太平御览》
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