17岁的朱元璋和二哥嚎啕大哭，父母真的是死无葬身之地，原雇主刘德袖手旁观；倒是刘继祖见朱元璋兄弟可怜，让出了自家一块好地，才让朱元璋以旧衣裹尸葬了父母，入土为安。
时光匆匆，朱元璋再回老家，已是皇帝之身，刘德吓得面如土色，而刘继祖早已去世。
朱元璋该怎么办？罚还是赏？
元朝用铁蹄敲开了中原的大门，并且将汉人、南人分成了下三等，收取各种名目繁杂的赋税，越是繁华之地，赋税越重。
这种分级制度最终造成了将汉文化融在骨子里的汉人反抗，压得越狠，将来爆发也将越加激烈，这是黄河水哺育出的儿女自带的韧性和不屈。
元朝末期，对江浙、江西、河南等地进行田产登记以增加税收，缓解国家经济入不敷出的窘况。但因朝廷腐败，大片土地落入了蒙古王公大臣之手，而地方官吏更是贪腐成风，虚造贫农土地数中饱私囊，加上天灾频发，农民生计难以为继。
朱元璋祖上不得不从富庶之地江苏迁往安徽凤阳，靠租种当地地主的土地维持生活。
朱元璋那时叫朱重八，父亲朱世珍是地主刘德家佃户，而朱元璋就替刘德放牛，换一点点小钱补贴家用。
异乡为异客，只把新地当故土，元朝残暴统治之下，天下又有几处是乐土？
1343年，凤阳发生旱灾，田地荒芜，粮食歉收；次年春，蝗灾过境，尽毁春苗，无粮可食导致死人遍野，瘟疫弥生，而朱元璋的父母、大哥也在这场大饥荒和瘟疫中先后死亡。
17岁的朱元璋和二哥叫天天不应，叫地地不灵，只能哭着前去雇主刘德家求助。
两人扑通一声跪倒，头擂得地上咣当响，只想求来片寸土，让父母入土为安。
男儿有泪不轻弹，只是不落人前，若有活路，便不需人可怜！
男儿膝下有黄金，仅跪天地和父母，若有生计，便不会放下尊严！
绝境之时，为父母而跪是孝，朱元璋兄弟这一跪感天动地！
可惜感动不了刘德！
覆巢之下焉有完卵，自身能不能挺过去都是个问题，帮不帮朱元璋是人情，到时朝廷催税，又有谁来替自己承担？对别人狠心总好过对自己狠心，刘德觉得自己没错，他选择了袖手旁观。
朱元璋和二哥守在父母尸体旁，束手无措，只能哭。
这一场无休止的哭，软了另一个小地主刘继祖的心。
刘继祖拿出一块产粮的好地，反正也没人耕种了，不如成全朱元璋兄弟的孝心，赠人玫瑰手有余香，种善总比做恶好。
得到这块地，朱元璋兄弟给父母穿戴好旧衣服，以凉席做棺，匆匆葬了父母，然后分道扬镳，各自寻找活路。
“太祖时年十七，父母兄相继殁，贫不克葬。里人刘继祖与之地，乃克葬，即凤阳陵也。”
01、韬光养晦为皇！
朱元璋与二哥分别后在皇觉寺出家当了和尚，以为可以不再饿肚子，但当地也发生了灾荒，黄觉寺也难以为继，便令僧人出外化缘自谋生路。
朱元璋的化缘求生路，是一场心路的历练。
他看见了父亲卖了孩子，只为救生病的妻子；他看见了老人投河自尽，只为了不拖累儿女；他看见了丈夫卖掉了妻子，只是想让儿女有口饭吃；他看见了官吏仍然用权势捞着最后一笔金，家破人亡的人口被当做牲口买卖；他看见了为了活下去，人们开始人吃人……
他是和尚，但不能普度众生，当他再回到皇觉寺，他变了。
他想让汉人有口饭吃，有衣穿，有个家能归。
反抗元朝官吏的百姓被无情诛杀，让他明白了”木秀于林风必摧之“的道理，这一道理最终形成了将来““广积粮、缓称王”的韬光养晦的策略。
于是元朝朝廷眼中只看见了陈友谅、张士诚，而陈友谅与张士诚的眼中也只有彼此，夹在他们地盘中的朱元璋如同小草一样脆弱不堪。
三者都没想明白，最后为什么是朱元璋站在胜利者的位置上，笑看风云。
02、待苍生如何？
朱元璋当了皇帝，会对乡亲刘继祖、刘德如何？一个是对朱元璋有大恩，一个与朱元璋有点私怨。按常理，刘德该哭了，因为惹了一个惹不起的人，这人，一声令下就可以拿掉自己的脑袋。
封侯刘继祖
朱元璋登基为帝，忘不了那个给自己一地葬父母的恩人——刘继祖。
于是朱元璋着黄袍，带着大臣回到凤阳，谁也不知道当今皇上原是当初不起眼的放牛郎。
每个人，倾慕地看着朱元璋，是他打败了那个欺压汉人的元朝，夺回了江山，让汉人再次可以挺起胸膛做人！
当朱元璋登上刘继祖的家门，才知恩人早已仙去，不禁有些感伤，与刘继祖家人拉着家常，说着当初的苦，诉着刘继祖的恩，刘家才知道这就是当初的放牛郎！
朱元璋封刘继祖为义惠侯，荫及子孙后代，与明共始终。
“不讳龙潜之事，不忘马鬣之恩，存故旧，报德施，大哉圣孝，真只千古矣！”
赏赐刘德
刘德当时还在看热闹，当听说当今皇帝就是自家以前放牛娃，立马跑回家躲进被窝簌簌发抖，心想这下完了，又是痛苦又是悔恨，当初为什么就一毛不拔呢？都是自私害人啊！
次日，朱元璋派人宣刘德去见；刘德抱着求死之心，面如土色朝圣，打算求朱元璋放过家人，然后听凭处置。
朱元璋倒是和颜悦色同刘德说了一席话，让其以后多做善事，与人为善，予己为善，然后赏赐刘德良田3０顷，免徭役１０年。
刘德深感恩情，后专心善事，成了地方一个仁心富豪。
综上所述，朱元璋经历过父母无地可葬的悲惨遭遇，又在化缘中见识了各种百姓的苦难，所以胸怀已经变得不一样，对于当初刘德自私的做法也就看淡了，人在极端困苦下自私也情有可原。登基为帝，朱元璋的格局更宽广了，用心去经营汉人的大明江山，那还有闲情去理一些过去的蒜皮鸡毛小事，让民安乐有衣穿有饭吃才是大事。朱元璋封侯刘继祖是感恩，所以也连带赏赐了刘德，这是正民风的做法，也是一个皇帝该做的表率，这也是大明令人佩服的地方。
（图片均来自网络）
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