说起折家军，你可能会觉得有点陌生。可说起杨家将里的佘老太君，是不是就感觉熟悉又亲切。杨家将里的佘老太君，本名佘赛花，出生于武将世家，是一名文武双全的女将。她喜兵法，通将略，曾协助父兄练兵，妥妥的巾帼英雄。
其实佘太君姓折，原名折赛花，云中(今山西大同)折家将之后，其父为折德扆(yǐ)。折赛花即是历史上的佘太君，佘姓是后来说书人以讹传讹，用了同音字的原因。
郑佩佩扮演的佘太君影视形象，图片来自网络，侵删！
折家既是北宋将门的闻名代表，也是旧藩镇和蕃将中的非凡世家。折氏为羌族折掘氏后裔，党项族，世代尚武，主要聚居在今陕西、山西交界一带。折氏家族的崛起，最早可追溯到唐朝。史书记载，唐朝后期，折氏首领折宗本曾担任振武军所隶五镇都知兵马使，五代时割据府州。此后折氏家族便活跃于历史舞台，折宗本的儿子折嗣伦官至麟州刺史，孙子折从阮任府州刺史，其间虽历经五代乱世，折家始终屹立不倒。宋朝建立后，折家军归顺宋太祖，宋太祖给予他们优厚待遇，并特许折氏可世袭府州知府。从此，折家军成为北宋西北边境的一支护卫队，他们北御契丹，西防西夏，世代忠勇，名将辈出。
折家军浮雕形象 图片来自网络
折家将到折德扆时，迎来家族的辉煌时刻。折家将选择归附北宋，为宋太祖立下汗马功劳。
到了折御勋这一代，折家将人才辈出，折御勋和折御卿是和杨业同时的抗辽名将，参与很多的对辽作战，最有名的一次是挫败辽朝大将韩德威，此人是辽朝首辅韩德让的兄弟。韩德威率兵五千前来挑衅，折御卿“斩首五千级，获马千匹”，韩德威“仅以身免”，独自一人仓皇而逃。后韩德威趁着折御卿生病再度南侵，折御卿带病出征，母亲派人召他回来养病，折御卿对来人说:“世受国恩，边寇未灭，御卿罪也。今临敌弃士卒自便.不可，死于军中乃其分也。为白太夫人，无念我，忠孝岂两全！”(《宋史·折御卿传》)说完泪如雨下，第二天病故于军中，年仅38岁。
折家军 图片来自网络
折御卿的次子惟昌后知州事。大中徉符七年(1014)，河东路运粮赴麟州，他抱病领兵为援。僚佐劝他暂且休兵，他回答:“古人受命忘家，死于国事，分也”(《续资治通鉴》)"大中祥符七年”)。顶着风沙行军，卒于道中，也仅37岁。折惟昌后是折惟忠，最后官至永安军节度使。
到了折继世，正好赶上西夏崛起，西夏皇帝李元昊也是个雄才大略的枭雄，经常骚扰宋朝的边境，折家将在对抗西夏的过程中战功显赫。
后世折克行效仿父辈，跟随名将种谔（《水浒传》里的老种经略相公）与西夏作战。《宋史》记载：“大小百七十遇，未尝丧败，掳获钜万万”。
再往后就是靖康军节度使折可求，折克行的儿子——这个靖康军就是府州的军名就是绘画皇帝宋徽宗改的名字，后来徽宗觉得“靖康”这两个字作地名可惜了，就把“靖康”改成了自己的年号，只可惜折家这一代出了个乱臣贼子，折可求投降了金国。当然自己也落了个被金人毒死的下场。此时，北宋的南方出现方腊和宋江两股势力，作为家族领军人物的折可存带领折家将将主要精力放在平叛上，灭了宋江，抓了方腊（据他本人的墓志铭说方腊是他抓的。当然，韩世忠的墓志铭也坚持说方腊是韩世忠抓的）。
靖康之难发生后，折彦质带领十二万折家军积极率兵抗金。后折彦质跟随宋高宗赵构建炎南渡。由武将转为文官，折彦质在南宋遭到打击，郁郁不得志，最终折家将退出了历史的舞台。
折家军 图片来自网络
其实折氏早在宋代建立之前，就出了折从阮这样打遍五代全场的名将，“自晋、汉以来，独据府州，控扼西北，中国赖之”。从根基上来说比依附后汉刘崇起家的弘农杨氏雄厚不少，但是折家为了明哲保身，偏安西北，本身又不是太祖嫡系，朝中无根基，只能一直低调做人。令人遗憾的，云中折家世代为将，镇守西北边陲近三百年，功勋远超杨家将，却落个淹没在历史的“线装书”中的结果。由折杨两家的经历看来，戏曲演义的传播力，远超真实的历史。
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