在四川盆地的东边，由北往南群山排列，如同舰队一样，向南开启，这是著名的川东平行岭谷。华蓥山位于川东平行岭谷最西端，在盆地东边拔地而起，蔚为壮观。从高空俯瞰，华蓥山就如同是丘陵组成的群海中，一只跃出海面的鲸背，逐浪沧海。在距今6～7000万年的新生代，由于受到燕山运动、喜马拉雅造山运动以及青藏高原隆起的影响，地壳开始抬升，地层发生褶皱，逐渐形成现代地貌意义上的四川盆地。在这个过程中，又开启了陆地上的演化，三峡被切穿，二叠系和三叠系的碳酸盐岩和砂泥岩经历了岁月的洗礼，在今天呈现千峰万壑的山岳景观。华蓥山的主峰高登山海拔1704.1米，是盆地最高峰，在盆地中一枝独秀。
01 岭槽相间，峰峦滴翠
数亿年前，还在海底的华蓥山西部发生过断裂沉降，基部与盆地分离。印支运动，泛大陆开始解体，特提斯洋开始形成，这里还与大西洋相连，是一处海底盆地。燕山运动，区内上亿年的沉积岩层因为板块挤压开始隆升，盆地内部产生了一座山体。在约2000～300万年前的喜玛拉雅造山运动和第四纪构造运动中，四川盆地由湖盆变成陆盆，四川盆地最东端的巫山一带，被溯源侵蚀的长江切穿，湖盆中水东流，华蓥山便屹立在盆地底部，成为盆地内部的最高山。华蓥山位于川东平行岭谷最西端，也是川东平行岭谷的主峰，它的西面是层峦起伏的川中丘陵，它的东部是一系列北东—南西走向的山岭——狭长而陡峭，这一系列北东—南西走向的岭谷最东端到达湖北恩施利川的七曜山，在地势上属于中国第二级台阶。
川东平行岭谷 摄影｜三晋与嘉绒
华蓥山脉的最高峰是高登山，海拔1704.1米，位于四川省广安市华蓥山市境内。站在高登山上，眺望四周，峰峦竞秀，一列列岭脊峰丛如同海浪般此起彼伏，这些起伏的丘状山峰，是典型的背斜山，也有一些是单面山和断块山。这些山岭上，有的地方是石灰岩与砂岩，顶上的灰岩被水侵蚀形成槽谷，形成一山三岭二槽或一山二岭一槽的的地貌形态。这些山峦在亿万年的岁月中，被风雨侵蚀和滋养，已是翠绿无边。观赏这些山景有不少地方，容易到达的就是最高峰高登山。高登山位于华蓥山景区大门旁边，有一条碎石路，石块与黄壤、红壤混杂在一起，遇上下雨天有些泥泞难走。
建在宽谷中的城市 摄影｜三晋与嘉绒
我们通常所见到的山，在地理学上，通常是背斜成山，向斜成谷，在四川盆地往往相反，发育倒置地形，向斜成山，背斜成谷，高登山就是一处典型的倒置山——向斜成山。高登山没有明显的山峰，而是一大块平地，约1平方公里，上覆三叠系砂泥岩，这些砂泥岩露头之后，被风雨侵蚀解体，演化成红壤或黄壤。泥土中还有一些黑灰色或灰色质地坚硬的石头，这些就是二叠系灰岩。
岭脊峰丛 摄影｜杨建
华蓥山呈北东—南西走向，绵延400多公里，有人把华蓥山形容成一支分岔的毛笔，笔头华蓥山市境内的宝鼎光明寺，至此往南，像岔开的笔尖，分为三列背斜构造山——云雾山、缙云山和中梁山，伸向贵州的大娄山脉。这是因为在造山运动的过程中，板块挤压时，华蓥山发生了过走向滑移现象，在宝鼎光明寺以南，形成了这三条支脉。三条支脉在地理上属于华蓥山，行政区划上属于今重庆直辖市，也是重庆主城区的最高峰所在。
地理上属于华蓥山，行政区划上属于今重庆直辖市的三条山脉
摄影｜三晋与嘉绒
云雾山、缙云山和中梁山三条支脉间是较为宽阔的谷地，这些谷地适宜耕作，很早就有人类活动。同时形成了诸多峡谷，其中的金刀峡较为有名，在2021年8月的朋友圈中，看到一段文字：到金刀峡避暑游览的游客摩肩接踵，对于有火炉之称的重庆市区来说，这块离主城区这么近的山水佳境，既可以避暑，又可以赏玩，渐渐就成为重庆人的后花园。
平行岭谷 摄影｜杨明军
02
峡谷，飞瀑跌水，暗藏珠玉
地球上地貌景观的是内外地质营力联合作用形成，主要营力有构造运动、冰川、风力、流水、重力等。冰川作用形成的沟谷往往底部较为圆润，接近于U字的形状，被地质专家命名为“U形谷”，特点是宽缓。流水侵蚀的沟谷，外形成接近于V字的形状，被地质专家命名为“V形谷”。这两种形态往往是鉴定地貌景观形成的的重要标准之一。
华蓥山区有名的峡谷有两条，一条是属今重庆直辖市的金刀峡，一条是位于四川省广安市邻水县的华蓥山大峡谷。
华蓥山大峡谷 摄影｜冉玉杰
金刀峡位于华蓥山南端东麓，行政区划上归属重庆直辖市北碚区，离市区距离仅85公里左右。金刀峡上峡口海拔约850米，位于皮家乡境内，下峡口海拔约600米，峡谷内水雾迷漫又凉爽宜人，酷暑时节，在有火炉之称的重庆，是难以抵抗的诱惑——凉快。
金刀峡现在有三处入口，可以从下入口进入拾级而上，也可以从上入口进入往下走。金刀峡上段窄，中下段较宽，因此水流有急缓变化，时而奔流如出山猛虎，时而温顺如静默处子。沿溪行，两岸陡峭，时而露出钙华沉积物挂在高高的山崖上，与附崖生长的蕨类植物、藤本和草本植物组合成别开生面的山水小景，一些地方还有水帘、水柱滴落，透出一股空灵之气。
金刀峡最让人难以忘却的是上段的一线天，最窄处仅1米左右，崖壁陡峭近似90°，高达100米左右，向上观望，顶部的天空狭长，因此取名一线天。这里的水湍急如脱缰野马，而下段的水却柔顺如丝绸，并且形成了七潭五滩。沿潭踱步，总能想起柳宗元的《小石潭记》，清风拂过，似又能感受王维诗中的意境：明月松间照，清泉石上流。
与金刀峡一样，川东大峡谷也位于华蓥山东麓，不同的是，这里瀑布众多。2020年6月，我们到川东大峡谷考察，沿着岸边的小径，向谷底走去，在路边或对岸的山崖上，看到不少碗状的“石窝”，有的还盛满了水，这就是水蚀地貌中的壶穴地貌。这些壶穴原本在河床，被流水带来的石块不断旋蚀形成，随着流水对河床的切割和地壳的抬升，这些原来在河床高度的壶穴就“悬”在了空中。壶穴较为集中的地方是石门关。
这些被悬在空中的壶穴是水的作品，大小不等的石块被流水带走，一些石块在坑洼处停留下来，一定的流速让这些石块在原地打转转，形成旋蚀力量，漫长的岁月中，把坑洼磨蚀成锅穴状、桶状或盆状。时间对于世界万物都是公平的，漫长的地质年代里，华蓥山一带仍在抬升中，在流水向下切割和抬升的相向运动中，一些壶穴离开了水流，停止了“生长”，就永远悬在空中，成为一种微景观。
帘状瀑布 摄影｜冉玉杰
跌水潭池 摄影｜冉玉杰
壶穴地貌与强大的水动力条件有非常密切的关系，这与华蓥山的地理位置有极大关系，北东-南西走向的华蓥山，正好挡住从三峡向西推进的东南季风，形成较大的降雨，降雨或地表集流直接汇入华蓥山大峡谷，或通过落水洞、岩溶竖井、岩溶漏斗进入地下暗河径流以大泉形式进入峡谷。。大峡谷长年水流奔涌，形成较强的下切动力，同时也形成了连续的瀑布群景观，最大的一条便是距景区入口不远的迎宾瀑布，宽约十余米，高达数十米，从茂密的常绿阔叶林中突然跳出来，跌落潭池，水雾在空气中飘散，在盛夏的暑热中感到无比清凉。在6公里长的峡谷中，还有老龙潭瀑布、赤龙瀑布、千丈瀑布等二十几条瀑布，它们宽窄不一，大小有别，姿态各异，称得上是四川水域景观中瀑布最多的地方之一。
壶穴 摄影｜冉玉杰
最为奇特的瀑布当数洞中天河中的瀑布，瀑布全长800余米，形成上、中、下三级瀑布。第一级瀑布从一个落水洞飞流直下，天光照射着瀑水，有银河坠地之感。落水洞与天坑，都是地下暗河顶部塌陷所形成，只不过有的天坑没有地表水汇集，没有瀑布景观，这些汇集在洞中的水，有的沿暗河汇入其它的江河，有的会在悬崖的半空中又形成一道瀑布，这种瀑布被称为悬瀑，在喀斯特地区也是比较常见的一种景观。
洞中天河的第一级瀑布 摄影｜冉玉杰
构造断裂中的线状瀑布 摄影｜杨明军
03
溶洞：地下的奇妙世界
华蓥山区的溶洞较多，最为独特的叫洞中天河，这个洞穴形成的时间已经很久远，洞中的钙华沉积物极为丰富：石钟乳、石笋、石柱等，步入其间，感叹岁月的神奇力量。
洞中天河入口 摄影｜杨明军
溶洞是喀斯特地貌中最为奇妙的一种景观，水溶蚀了地表或地下灰岩中的碳酸钙，然后带到别的地方，当水中的二氧化碳析出时，这些碳酸钙又会迅速沉积，形成钙华景观。国内著名的钙华景观是世界遗产黄龙风景区，溶洞钙华景观中，国内有名的有贵州的织金洞和重庆武隆的芙蓉洞。华蓥山区的溶洞较多，最易于到达的溶洞是石林景区中的两个溶洞，一个是没有命名的长约300米的溶洞，洞内有天窗，另一处叫生命根源洞，在钙化沉积的形成过程中，大自然的鬼斧神工在洞中形成了一处极似男性生殖器的石笋，被称为“生命之根”。
溶洞景观 摄影｜冉玉杰
景观丰富的溶洞 摄影｜冉玉杰
生殖崇拜广泛存在于各个民族的历史文化中，各地都有类似的生殖崇拜现象。进入当代，不少象形被作为景观向公众推广，最为有名的是广东韶关丹霞地貌中的元阳石，华蓥山也将“生命之根”作为特色景观进行推广。其实象形的石笋很多，在贵州织金洞中我见到过“石蘑菇”，在成都市龙门山区，我见到过溶洞内的钙华池群，称得上是微缩版的“地下黄龙景观”。
石笋是从洞顶滴落下来的水溅到洞底, 水中的碳酸钙（ CaCO3） 逐渐沉积起来形成的, 形似竹笋, 在缓慢向上“生长”的过程中，形成同心圆状构造，逐渐长高的同时由内向外逐渐长粗，有的高达十余米，与上部向下生长的石钟乳相连，这种上下连接为一体的地貌景观被称为石柱。
溶洞是喀斯特地貌中最为奇妙的一种景观 摄影｜冉玉杰
石钟乳是形成这两种景观的源头，通常是地表水或地下水从洞顶渗出时, 碳酸钙在洞顶上的小水滴周围沉积,如果洞顶的裂隙均匀而且渗水较少，石钟乳就以细而密集的形式出现，极似一支支鹅毛笔悬挂在洞顶，较为有名的是光雾山—诺水河世界地质公园的龙湖洞（又名牛角嵌洞）的细小石钟乳群，排列有序，被形象地命名为：亿万鹅管；如果洞顶裂隙较大，渗水量更大，那么形成的直径也会更大，这就是石钟乳。石钟乳的水滴到地面，在同一个轴线上，地表会向上生长钙华，与石钟乳一样, 其横切面也有同心圆状构造，这就是石笋。石笋与石钟乳不断相向生长, 最后连结在一起，成为石柱，大者盈尺，小者如臂。
在洞顶向下生长的，还有其它一些形态，有的像帐幕一样徐徐展开, 被称为石幔，如果有长年持续的风力作用，石幔会在风力作用下向一个方向生长，类似风中飘舞的旗帜，这就是石旗。
川东大峡谷内的溶洞有十余个，如三界洞、刺猪洞、巴人阴阳洞等，有的还没有开发，有的还没有勘探，这些自然奇观，完全可以留给后人来做更好地规划开发，极具科研价值的，希望永久保护起来。
04
盆地内部罕见的石林景观
华蓥山国家地质公园的一处核心景区是漂亮的石林，除此之外还有溶洞、天坑和峡谷等地貌景观，是四川盆地内部少见的喀斯特景观。
从空中俯看正在发育中的石林如盆景般秀丽 摄影｜杨建
在我国的喀斯特景观中，最早被人们认识的是云南的路南石林，在路南石林的景点中，有一块象形石被称为“阿诗玛”。导游会在这块石头前向游客讲述阿诗玛的动人传说，为路南石林带来了较高的声誉。路南石林和武隆、荔波两处喀斯特地貌打包申遗，成为世界自然遗产保护地。
华蓥山石林地处四川盆地内部，是川东著名的“溶脊槽谷型岩溶地貌”，每年都会有科研工作者到这里调查研究。华蓥山出露的地层主要是二叠系和三叠系砂泥岩、灰岩，本应出露在表层的侏罗系和第四系的地层并不是连续出露。这是因为华蓥山在二叠纪时期，曾受盆地西南部火山喷发影响，有一次岩浆侵入，岩浆压力抬升导致二叠纪灰岩破碎抬升。还曾受到自东向西板块推动力，催生了举世闻名的褶皱山系——川东平行岭谷。褶皱，是指原本水平的岩层受到挤压变形：有的地方高耸成山，有的低洼成谷地，这些地壳运动为形成现在的“盆景式石林”提供了物理空间——比红层地层更古老的灰岩地层出露到了地表。
华蓥山石林 摄影｜郑继明
喀斯特石林的形成，需要两种主要条件：灰岩和降雨，华蓥山一带的灰岩厚度约400—1900米，地处迎风坡，雨量丰沛，为形成石林的两大成因——水蚀和壤蚀提供了动力条件，两大原因，无论哪一种，都需要有丰沛降雨的自然条件。数百万年的时间，使这里形成了既壮丽又秀美的石林景观，包括埋藏石芽、半裸露石芽和全裸露石芽等。
最主要的石林景观在华蓥山最高峰高登山南侧，北高南低，这些石林或连绵成画屏，或独立如峰，或起伏成林，姿态万千，被富有想象力的人们形象的称为：“美女照镜”、“罗汉排座”、“金鸡报晓”、“开山神斧”、“老僧打禅”、“夫妻话别”等，漫步于步道之上，就在这些惟妙惟肖的石林中穿行。
石芽 摄影｜冉玉杰
林中有石，石中有树 摄影｜杨建
受东南季风的影响，华蓥山一带降雨量超过周边地区，年平均降雨量在1300mm左右，植被丰富，不少的攀援植物如葎草、长春藤就在石头上缠绕，一些木本植物的种子被外力带到石头的顶部，顽强的发芽生根，仿佛为石头撑了一把大伞，林中有石，石中有树，因此华蓥山石林又被称为“天然盆景”。
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