“螺旋桨飞机”能飞多远？

近期有公众号转述央视军事频道新闻，说“运9飞机连续飞行近40小时、10000余公里……打破了列装以来多项纪录！”——这让人心潮澎湃。不过也引发一个很有意思的问题，“螺旋桨飞机”一般能飞多远呢？

 

图：运-9的前身，运-8　摄影：拉上窗帘

 

首先科普一个概念，普通人概念里的“螺旋桨飞机”实际上有两种。一种使用“涡桨发动机”，一种使用“活塞发动机”。通俗地说，涡桨发动机相当于汽车“涡轮增压”，发动机进气口较粗。活塞发动机出现最早，技术简单但维护方便，现在一般用于轻型飞机。

 

涡桨飞机的经济性很好，缺点是速度稍慢。在民航领域，涡桨支线飞机一般用来执飞客流量较小的航线。现在全球广泛使用的涡桨支线客机是法国的ATR和加拿大庞巴迪的Dash-8系列。Dash-8比ATR大一些，也飞得更远。根据资料，由它执飞的最远民航航线是从安哥拉的罗安达到南非的约翰内斯堡，单程2485公里。

 

图：Dash-8-400飞机　摄影：拉上窗帘

 

2485公里在中国差不多是北京到三亚，要由Dash-8系列中最大的-400型才可以达到。Dash-8-400最大起飞重量近30吨，比喷气式的CRJ-700只差一点点。“螺旋桨”飞机比“喷气式”慢，Dash-8-400最大巡航速度650公里，因此这段航程实际要飞五个多小时。

 

民航飞机并不像很多人想像的那样“增大油箱”就可以延伸航程，还有一个关键因素是发动机的可靠性。Dash-8使用两具加拿大普惠公司的发动机，须符合航程安全标准，因此设计最远航程是2840公里。因为民航航线还要考虑备份燃油和逆风等因素，所以上述罗－约航线差不多已是它的极限。

 

图：螺旋桨民航最远航线

 

军用飞机强调性能多于安全性，敢想敢干容易出成果。目前全球最大的“螺旋桨飞机”是冷战时期苏联制造的安-22，是用来运载坦克和导弹的。安-22使用四部涡桨发动机，最远可以飞1.1万公里。从苏联西部起飞的话，轻松到达古巴。

 

图：安-22飞机　Airliners图片

摄：Maxim Morozov - KAZAKHSTAN SPOTTING CLUB

 

安-22的超远程能力是靠“大个头”实现的，它起飞全重240吨，比我国喷气式的“运-20”还要多20吨，妥妥地属于“大型运输机”。为了飞得远，安-22的油箱可以装载96吨燃油——当然这么搞下来经济性很差，燃油和配载不可“兼得”。安-22在装载80吨货物时，最远航程就只剩下5000公里了。

 

但个头最大并不代表飞得最远。冷战时期苏联还设计了一款“又快又远”的轰炸机，叫做“图-95”，它的最远航程可以达到19400公里！——这与波音777-200LR接近，基本就是“全球任你飞”了。

 

图：图-95飞机　Airliners图片

摄：Sergy

 

图-95的外号叫“熊”。它外型丑陋，但却很成功。“熊”至今生产了500多架，预计将服役至2040年前后。“熊”上天时最大重量在180吨左右，可以携带74吨燃油。因为机身细长并使用“同轴反桨”缩小了螺旋桨面积，这只“熊”巡航时速度可以达到810公里/小时，不比喷气式飞机慢多少。

 

“熊”的最大航程是依靠两部外挂油箱实现的，不过它平时也能轻松飞15000公里。“熊”最早出生于1954年，到现还能给美国、日本和欧洲国家带来“麻烦”。它可以空中加油，也曾接近使用“核动力”……那可真的就是无限续航了。

 

图：运八的前身，安-12　Airliners图片

摄：Johan KnijnAviation Photography

 

不过从这次新闻来看，我国的运九也很厉害。运九是在原苏联安-12的基础上改进来的，是运八的升级版，属于“中型运输机”。根据百度资料，它使用四部国产的“涡桨-6C”发动机，载重25吨，巡航速度650公里/小时，最大起飞重量约70吨，载油量不知道——

 

央视是我国的权威媒体，此次它宣布运九航程超过10000公里，看来是技术取得了重大进步，或者实现了空中加油。而且从“连续飞行40个小时”来看，国产发动机可靠性也获得了极大提升。相信在运九平台的基础上，不久就有我国优秀的涡桨客机和新型轰炸机问世！

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