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明朝洪武三年，明军在北伐战役里反复吊打北元军队，抓了一堆元朝王公大臣回来。
好些明朝大臣们也来了精神。
大臣杨宪建议说，不妨效仿古礼，来一场盛大的献俘典礼，让咱大明朝好好风光风光。
谁知这么热情洋溢的建议，却被朱元璋一盆凉水浇头：“元虽夷狄，入主中国，百年之内，生齿浩繁，家给人足，朕之祖父亦预享其太平。虽古有献俘之礼，不忍加之。令服本俗衣以朝，朝毕，赐以中国衣冠。”
所谓“朱元璋尊敬元朝”“朱元璋父母靠元朝养”的论调，基本就是来自这桩典故。
对比一下，虽然和事实有出入，却也证明了朱元璋对元朝的一些认可。
那么，在元末时作为一个苦农民，曾留下无数痛苦记忆的朱元璋，为什么还会有这种认识呢？
其实，抛开其他因素不说，朱元璋的这一番话，也恰恰道出了满是槽点的元朝，一桩曾无比辉煌的成就——那曾创造“生齿浩繁”“家给人足”业绩的农业建设成就。
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靠强悍蒙古骑兵打下庞大版图的元朝，竟然还擅长“发展农业”？
其实，早在元朝与南宋激战正酣时，他们的许多农业政策，都远远走在“富宋”前头——元军灭亡南宋的战役进程里，元朝一面攻城掠地，一面废除南宋年间的苛捐杂税，宋代的上百种捐税几乎被一口气废除。只这一桩业绩，就不止朱元璋点赞，明朝中后期的于慎行、朱国桢等学者，都大赞元朝“赋税甚轻”“政令疏阔”，打了一堆好评。
至于“生齿浩繁”“家给人足”的景象，要是细看元朝历史，也真不是朱元璋夸张：元朝立国后，就下大力气鼓励垦荒。只要农民认真开垦荒地，这块地第一年赋税全免，第二年只收一半赋税，第三年才起征。特别是在作为朱元璋老家的淮西地区，元朝除了垦荒之外，还一度“最加优恤，租税甚轻”。
而在当时全国范围里，元王朝更大力兴修水利，推广“湖田”“架田”等技术。特别是许多先前只在小范围推广的水车，元代时开始推广全国。整个元朝年间的水利工程多达264处，遍及大江南北。树木的种植更比宋代更普及：到1286年时，元朝全境种植桑枣树木多达两千三百多万以元代《农书》等典籍记载：13世纪末的元朝，许多地方的农村“岁皆丰熟”，秋收后更常“豚蹄孟酒”庆丰收，场面无比热闹…
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那么问题来了，为什么这一度“生齿浩繁”的元王朝，怎么会在后半截每况愈下，叫朱元璋等贫农们一个个家破人亡，咬牙走上造反之路呢？
这其中的毛病，首先也出在元朝的农业政策上，虽然元朝号称“税轻”，但元朝的农业政策，长期都是粗线条的，连最基本的土地清丈，都从来没完成过。
发展到中后期，土地兼并越演越烈，士绅们享受大量特权，表面“税轻”的老百姓，却如宋末时一样，承担大量苛捐杂税…
比如元朝的商税，中后期时就比开国时增长了上百倍。
在东南地区，元初在废除苛捐杂税的同时，也保留了东南地主的特权，于是当地农民的负担，也是连年增加，还要承担沉重的徭役。
“病于徭役”成了普遍现象，而在全国范围内，自耕农的破产和佃农的悲苦命运，也都成了常态…
更不要说元朝极度失败的吏治：高层官职被权贵子弟垄断，甚至还出现了省级高官不识字的咄咄怪事，底层的大权被各级吏员垄断，官府上上下下完全烂透，一切事务都要金钱开路。
这些金钱当然也是由苦农民买单。
比如朱元璋全家，就在饥荒和腐败中濒临绝路，然后走上了造反之路…
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所以说，朱元璋这一番“感恩元朝”的言论，与其说是政治姿态，不如说恰是对元朝历史的正确认识。
于是明朝立国后，对元朝许多成功经验，也是积极吸取，比如“减免赋税”这条，明初定下了“凡官田亩税五升三合五勺，民田减二升，重租田八升五合五勺，没官田一斗二升”的极低田赋，又比如“种树”，明朝仅洪武二十六年这一年，种植果树就多达八千万株，再比如兴修水利，朱元璋在位时期，明朝整治的水利工程，多达五万多处…
而元朝的相关教训，更被朱元璋变成了铁腕行动。他在位时期十分警戒的一件事，就是“蹈胡元之弊”。针对元朝“官昏吏贪”的毛病，朱元璋不但对吏员贪污进行铁腕打压，更给官员规定了严格考核，地方官每年必须按照《授职到任须知》的要求，完成每年各种事务，贪污六十贯钱更要处扒皮塞草酷刑。犯事官员纵是逃得了死罪，也逃不了活罪。明朝官道上的常见一景，就是被拉去凤阳劳动改造的“落马官员们”…
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值得一提的，还有明初的官员特权。
后人常津津乐道朱元璋的“低工资”，其实在明初，比“低工资”更让官员抓狂的，就是官员们的“低特权”：明初时纵然贵为高官，也同样要承担一部分“正役”，元代士绅的许多特权，明初时都给废除。而这，也恰是明代时许多学者满怀神往，碎碎念“元朝税轻”的原因，至今还忽悠了不少历史爱好者。
而在当时，朱元璋这一系列“对元朝痛苦的领悟”，也换来了立竿见影的效果：建国时一片残破的明朝，到洪武二十七年时，耕地已经突破八百五十万顷，税粮收入突破三千二百万石，甩开宋元时期最高值两倍多。到明代中期时，明朝的粮食亩产量，已比宋元时期高近百分之五十，新型耕作技术大量推广，平均每个粮农可以养活八个人口。富足的农业生产，不但成了朱元璋一桩“黑不动”的业绩，更撑起了明朝三个世纪的辉煌。
何为“正确吸取历史教训”？
朱元璋这一番“尊敬元朝”严令，就是最生动的例证。
参考资料：《明史十讲》《洪武皇帝大传》《元代史》
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