所谓海峡，就是指两片水域之间的一条狭小的水上路口，海峡除了是发挥海上交通和重要的军事作用外，部分海峡也有着沟通两片海域的作用。世界上著名的海峡比如有世界上最忙碌的海峡之一的马六甲海峡；掌握石油海上运输命脉的霍尔木兹海峡。
有些海峡又在大自然的影响下，其形状完全可以说是“鬼斧神工”一般。比如位于地中海中部地区，在意大利地图“鞋尖”位置的西西里岛，其距离意大利本土处最近一个点的距离仅有三公里。还有连接地中海与黑海之间的唯一出海口的土耳其海峡，其海边两岸的距离也只是有700多米宽。
说到欧洲历史的文明区域，地中海绝对占有核心地位，比如从遥远的希腊文明，到古老的罗马帝国，还有近代历史中十分强盛的奥斯曼土耳其帝国都在此区域。而统一整个地中海，也是所有欧洲古代君主毕生的伟大梦想之一。而就在地中海的西班牙南部和北非的西北位置之间，同样有一处素有地中海“生命线”之称的海峡——直布罗陀海峡。另外，此海峡也往往被欧洲学者认为是神秘的亚特兰蒂斯文明之源。
随着埃及苏伊士运河的开通，也使得直布罗陀海峡的地位更加提高，其作为地中海与大西洋之间的唯一门户，至今仍然在沟通南欧、北非和西亚之间的航道中扮演着重要角色。
得益于现代生产技术的提高和科技的发展，“要想富，先修路”的口号也更是深入人心，所以既能加强交通联系，又能提高效率的跨海大桥也逐渐成为一种趋势。而且直布罗陀海峡一边是伊比利亚半岛上的两个发达国家西班牙和葡萄牙，再往东又是德、法等欧洲传统强国。另一边的非洲虽然整体来说世界存在感较低，不过阿尔及利亚和利比亚又是世界石油主产地之一。
那么为什么全长58公里，两岸之间最短的一段距离只有13公里的直布罗陀海峡一直没有修建跨海大桥呢。
首先的一点是领土争议，海峡北部还有一个直布罗陀市，看起来这个城市好像是在西班牙的地图上，而西班牙却是也是早起通过武力夺取，不过到了19世纪初时，此地又成为了英国的殖民地，而直布罗陀在西班牙和英国之间的归属问题，至今还是悬而未决。还有海峡位于非洲一侧的休达市又是西班牙位于北非的一块属地，此地至今也在西班牙和摩洛哥双方政府之间争论不休。
另外一点就是该区域海水流动的复杂性。直布罗陀海峡附近属于典型的地中海型气候，特点就夏季炎热干燥、冬季则是温暖潮湿。因为夏天干燥，海水的蒸发量大于降雨量，而且不管是欧洲还是非洲，都没有几条河流是汇入地中海的，这就更加使得地中海的含盐量大于其他海域。高盐度也代表着高密度，而地中海偏偏又是海平面低，也就使得直布罗陀海峡附近形成了密度流，也就是400米以上的水向东流，400米以下则向西流。
除了海水流动性的问题以外，还有此片海域的潮汐作用对桥梁的铺设也是个影响。还有就是直布罗陀海峡附近海水最深处在千米以上，即使最浅的区域也有300多米，所以铺设桥梁在成本上和技术上都是项难题。
可能有些人会说既然无法铺设桥梁，那还可以建海底隧道或者是成本较低的浮桥。前文提到过此片海域的复杂性，海底隧道自然肯定是不考虑了，至于浮桥倒是可以，不过对于正常通航又是个问题。所以就是种种因素之一，使得两岸距离并不大的直布罗陀至今不能通车。
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