根据2017年2月28日发表在国际知名的癌症期刊－美国国家癌症研究所期刊《Journal of the National Cancer Institute》的一篇研究报告显示，虽然最近几十年来55岁及以上的美国人罹患大肠直肠癌的比率下降，但55岁以下年轻族群大肠癌的发生率却年年上升，值得大家警惕，并应提出解决之道。
研究人员针对1974～2013年间共490,305例大肠直肠癌个案进行研究调查，结果发现年轻人的大肠直肠癌发生率年年攀升，20～29岁每年成长2.4%，30～39岁每年成长1%，40～49岁每年成长1.3%，50～54岁每年成长0.5%。
但同时期55岁以上的大肠直肠癌却以每年3%的速率下降，年轻人的发病率与整体趋势完全相反，显示大肠直肠癌在年轻族群的高发病率，不容小觑。
推测55岁以上族群整体趋势下降的原因应是受益于常规健康检查和健康饮食，如果有做健康检查，很多瘜肉在癌变前就能被检查出来，予以切除。
在美国一般不会针对50岁以下民众推荐常规检查，因此美国癌症学会（American Cancer Society）的流行病学家、此研究报告的主要作者西格尔（Rebecca Siegel）医师提到，有鉴于大肠直肠癌患者越来越年轻，因此建议民众应在50岁之前就可以做大肠癌相关筛检。
另一篇由美国密西根大学医学院外科莎曼莎‧韩德伦（Samantha Hendren）副教授，发表在2016年1月25日癌症期刊（Cancer）的研究报告指出，尽管卫教建议美国一般民众应从50岁开始进行大肠癌相关筛检，但却有1/7的大肠癌患者年龄根本还不到50岁。
大肠癌在美国占癌症死亡率的第二名，也是全美癌症发生率排名第三位，目前美国的医学指南建议民众50岁时进行有关癌症的各项筛检，若是亲属中有两人以上被确诊为癌症，则必须从40岁开始进行有关癌症的各项筛检。
根据美国癌症学会和国家癌症研究所的研究人员指出，在1990年出生的人与在1950年出生者进行同年龄层相比，前者患结肠癌的风险是后者的两倍，而患直肠癌的风险则是后者的四倍。
原因是现在的年轻人，生活方式多为久坐、不运动，身材过重或肥胖，饮食不健康，除加工红肉外，也摄取过多的糖，而烟、酒则更是雪上加霜。
讲完了美国，讲讲中国吧！
中国大肠直肠癌发生率高居全球第三，平均每10万人就有45.1人罹患大肠癌。大肠直肠癌发生人数自2006年以来就高居国人患癌率的第一名，已连续八年蝉联十大癌症好发第一名，同时也是十大癌症死因的第3位。根据有关部门的十大死因资料显示，大肠直肠癌患病人数较十年前增加约一倍，平均每35分钟就有1名新增病例。
另外，近年来患大肠癌除了有年轻化趋势外，20岁以下患大肠癌的人数是10年前的2.1倍，85岁以上更是10年前的3.3倍。
50岁以下年轻人应如何预防大肠直肠癌呢？
医生教你用这三招来预防：
1. 有症状时要警觉，立即就医，因为年轻，所以从未想到癌症会找上门，所以很多发现时已是第三期，从今天开始，年轻人也要想到癌症会找上门。
象是排便习惯改变，无论是排便次数改变、粪便性状改变或是不明原因的腹泻和便秘等都要注意。
当肿瘤已侵犯至肠壁外，或是已有肠阻塞情形，就会引发腹痛，所以若有慢性腹痛一定要就医详细检查。
便血或粪便带血，是大肠癌最常见的征兆，只要是肉眼观察到有便血，就要尽速就医，不要以为只是痔疮。
临床上许多大肠癌的初始症状就是贫血，发现有不明原因的贫血，除了考虑血液疾病、营养因素等等，还必须将肠胃道慢性出血列入检查。肿瘤若导致肠阻塞、腹痛时，容易有食欲不振、营养不良，进而使体重逐渐下降的情形。
2. 改变生活习惯、饮食习惯，大肠癌是吃出来的癌症，改变饮食习惯，就能远离它。
少红肉及加工肉制品、多吃蔬菜、水果和全谷类食物
维持标准BMI值
多喝水
禁烟、少酒
养成规律的运动习惯。
3. 要进行粪便潜血检查。
50岁以下年轻人，体检没有提供免费粪便潜血检查，医生建议自费做，价格上面非常便宜，又没有侵入性，千万不要怕麻烦，举手之劳就可远离大肠癌的威胁！
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