考古队发现3500年前遗址，将一项纪录向前推了上千年

2019年3月29日上午，“2018年度全国十大考古新发现”名单揭晓，今天我们就来介绍一下榜上有名的吉仁台沟口遗址。

吉仁台沟口遗址位于新疆天山伊犁河峡谷中的尼勒克县恰勒格尔村，它发现于2015年，当时为了配合尼勒克县的基础设施建设，考古研究所进行了一次基础性的考古勘察发掘，刚开始只是发掘了一些陶器和建筑遗址，并没有引起考古人员的重视，只是被确定为一处距今3500年前后的古代遗址。

直到2015年6月的一天，一个名叫王永强的考古人员像往常一样清理吉仁台遗址一处墓葬上的浮土时意外发现了一处以煤炭为燃料的冶金基地。王永强欣喜若狂，他立刻通知了一起发掘的同伴，当考古人员看到许多煤灰、煤渣和还没有烧完的煤块时，整个考古现场都沸腾了。此次考古发掘不仅发现了煤炭的使用，还发现了加工铜器的迹象，发现了新疆史前时期面积最大、保存完整的高台遗存以及灶（火塘）、灰坑、冶炼遗迹、煤堆等200多座，这证明了这就是一处以煤炭为燃料的冶金基地。

吉仁台沟口遗址最大的成就就是发现了中国最早的用煤遗迹，它距今3500多年，此次发现改写了历史，把人类使用煤炭资源的历史直接向前推了至少一千年。关于煤炭被大量用于生产、生活的记载见于司马迁著述的《史记.西域传》之中，书中描述在今天新疆南部的库车县有用煤冶炼生产，但如今却并没有任何用煤的痕迹。

一直到东汉时期才出现了大规模冶炼技术，如今我们发现的煤炭冶炼遗址最早是西汉时期的。汉武帝时期，汉军之所以能够打败匈奴，打得匈奴“漠南无王庭”，“一汉敌五胡”，原因是在西汉时期，钢铁领域出现了一项革命性飞跃的炒钢技术，利用炒钢技术锻造的钢铁成为了铸造利剑的原材料，汉军就是拿着利剑把匈奴打得落花流水。而之所以出现炼钢技术，是因为有了煤炭，提高了燃点。

此次吉仁台沟口遗址的重大发现——中国最早的、距今3500多年前的用煤遗迹，证明了早在青铜器时代，中国人已经开始用煤炭冶炼青铜了，这将人类对燃煤的使用历史上推了上千年，在人类能源利用史上无疑具有里程碑式的性质，是具有世界性意义的重大考古发现，吉仁台沟口遗址无愧于“2018年度全国十大考古新发现”！