中国史学家基本上以韩赵魏三家分晋，作为战国的开端。连司马光编撰《资治通鉴》，也是以此重大历史事件作为全书的首卷。
智伯率领韩、魏两家把赵襄子重重围困在晋阳，晋阳危如累卵，城破就在旦夕之间；但韩、魏两国担心赵亡，则唇亡齿寒，韩魏紧随赵而被智伯并吞。于是，赵与韩魏两家里应外合，杀智伯一个措手不及，灭智伯而三分晋地。在三家分晋过程中，因智伯差一点就灭了赵襄子，所以赵襄子对智伯恨之入骨，把智氏族灭。此外从另一件事情可以看出，赵襄子对智伯有多痛恨，他命人砍下智伯的头，给智伯的头颅上漆，用它作为自己饮酒的杯子；这种有点变态的行为，说明赵襄子对智伯恨不得剥其皮、食其肉。
赵襄子虽然灭了智伯宗族，但也有漏网之鱼。这条鱼就智伯的家臣豫让。史书记载，豫让看到自己的主子被杀，立马就想到了报仇雪恨。但是，智氏已被斩尽杀绝，只逃走了豫让一个，单枪匹马去杀兵卫甚众的仇人，想都别想啦。那怎么办呢？豫让想到了一个好主意，《资治通鉴》记载“乃诈为刑人，挟匕首，入襄子宫中涂厕。”什么意思呢？就是豫让故意违法犯罪。古人违法犯罪，轻则罚作苦役，免费为公家义务干脏活、重活一段时间就当是服刑，想必当时赵襄子颁布的法律中，规定了犯了什么事就应该到宫中去“涂厕”，所以豫让找准时机，故意犯点可以去宫中“涂厕”的违法勾当，这样他也真如自己所愿，就进宫“涂厕”去了。“涂厕”，大约是每天清洗厕所的意思，我的理解是清洗宫中的马桶。这个主意好不好呢？话说人有三急，赵襄子大小便是免不了的。“涂厕”给了豫让单独接近赵襄子的机会，正好可以刺杀下手啊。
但“为山九仞功亏一篑”。赵襄子之所以能成功灭掉最强的智伯，不是没有道理的。史书记载，“襄子如厕，心动，索之，获豫让。”你看看，赵襄子去上个厕所，警惕性都这么高，轻而易举就抓住了刺客豫让。赵襄子身边的人抓住了就想立即杀无赦。但赵襄子的接下来的做法，足见他是一位英主，他阻止了手下的行为，他说“智伯死了没有后代，但是这个人不忘旧主，想为智伯报仇，真是忠义之人啊。我小心避开他就是了。”于是，豫让被放走了。赵襄子的行为，我想目的有两个，一是向天下人表明，自己是仁厚之主，以收揽人心；二是想感化豫让，收为己用。
其实，赵襄子有收揽豫让的意思，豫让未必不明白。他既然要为智伯报仇，正好可以先假装投李报桃，感谢襄子不杀之恩，趁势投怀送抱，留在襄子身边当臣子，等襄子真以为自己投诚是实，松懈下来了，在毫无防备的时候对襄子下手，就可以报智伯的大仇了。这样做不是很容易报仇雪恨吗？如果你这样想，就太小看豫让了。
豫让第一次“涂厕”刺杀失败，并没有放弃刺杀计划。他开始了新的刺杀计划，这次他对自己很残忍，非常人可以想到、做到和忍受。他怎么做的呢？继续犯点“涂厕”的违法勾当，肯定不行了。他“漆身为癞，吞碳为哑”，就是给自己弄得全身烂脓包、丑不可看、让人认不出来，嘴巴里含木炭装哑巴，然后在街头乞讨，自己的老婆路上碰见了也认不出来了。但是路上遇见了一位好友，这位好友却认出了他，好友看到他如此折磨自己，对着他掉眼泪说：“以你的才能，投靠赵襄子，他肯定会接纳你，然后趁机刺杀，这样不是更容易实现报仇吗，为什么要这样虐待自己呢，而且这样也很难报得了仇。”
我上面为啥说不能小看豫让呢？我们来看他是怎么回答好友的。豫让答道：“当然不可以这样。既然已投靠了赵襄子，怎么可以又去刺杀他呢，这是贰臣。我现在残害自己身体去报仇，所做的一切的确是常人很难忍受的，但我之所以要这样做，就是让后世怀有贰心的人内心不得安宁，就是要让后人一心一意忠心侍主。”可见，我们不能仅仅把豫让看着是一位刺客而已，他还是一位有思想的人。他的这句对白对后世为人臣子的影响深远。
那么，第二次有没有刺杀成功呢？豫让埋伏在赵襄子经常经过的城门护城河上的桥边，史书记载赵襄子的“马惊”；估计豫让全身流脓，太难看、太臭了把赵襄子马也惊吓到了。于是，豫让又被抓了，最后挥剑刺穿赵襄子给的脱下来的衣服，算是当做为智伯报仇雪耻了。心愿已了，一代刺客豫让伏剑而亡。
豫让刺赵，《史记》和《资治通鉴》均有记载，是三家分晋的小插曲。司马迁、司马光两司马为何如此看重豫让，因为他不只是一位刺客，还是一位影响了后世为人臣子的有思想的臣子。
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