古罗马主宰地中海的原因

光荣属于希腊，伟大属于罗马。这是西方人对古代欧洲文明起源的赞歌。从前751年罗马的一城而兴，到图拉真皇帝时期地中海成为罗马帝国的广阔内湖。是什么原因让罗马人成为了地中海的主宰呢？

台伯河畔的七丘同盟

罗马城的起点是台伯河畔拉丁山丘上的七个山庄，这七个山村相对于整个意大利半岛来说并富裕，甚至较为贫瘠。但是罗马的先民们却最早明确了私有财产权利与贸易平等精神，这一基本准则的确立使罗马人在整个地中海世界较早的实现了制度与观念上的领先。

台伯河是拉丁的自然大通衢；它的出海口在较为平直的意大利西海岸实属良港，也必然成为航海者必要的栖泊处。再者，从古代开始，台伯河就成为拉丁居民的天然屏障，防范北方部族。没有一个地方比罗马更适于做拉丁平原的河海商业中心，更适于做拉丁地区的海防堡垒。它既易于防守，又临近河边；它掌握台伯河的两岸，直至出海口；它既适于沿台伯河或安尼欧河的内河航运，又宜于当时的小海船进港；再者，它比海边的城镇更能防范海盗的侵袭。

罗马即使并非因此等商业与战略优点而建，也必因之而兴盛。

公民制度与军队

罗马虽然在早期借鉴了雅典梭伦改革的经验，但是罗马城的政治体制并没有走向雅典式的城邦民主。古代罗马在军事性质的森都利亚大会中将权力赋予了具有财产较多的高等级公民，并创设了具有浓重贵族共和统治色彩的元老院。这种体制的确立使得罗马人容易形成较为强大的集中权力，战时执政官所拥有的绝对权威使得罗马在对外战争时有着绝对的内部凝聚力。

罗马元老院

同样，早期罗马拥有数量巨大的自耕农群体，这群自耕农相对较为富足，并且能够从对外战争中获得土地的报偿，因而对罗马有着十分强烈的归属感和战斗勇气。由罗马公民组成的长矛、投枪线列军队在军团制的影响下相对形成了较为严格的纪律性，从而有着高度的军事素养。训练有素的罗马军队为罗马帝国的对外扩张奠定了最为坚实的基础。

罗马帝国在对外征服中并没有机械性的复制罗马的政治制度，而是在前期自治的基础上逐步渗透罗马的法制精神，这样的方法使得罗马帝国在地中海世界的统治延续了数百年之久。