李世民为了巩固国防,在推行均田制的基础上,实行了'寓兵于农'的'府兵制',加强了唐王朝的军事力量。
'府兵制'是由全国各地设置 634 所'折冲府',直接管理训练府兵。府兵的最高统辖权归中央,折冲府主要是训练和管理。府兵的挑选是根据家业大、适龄的壮丁多、人才骁勇的原则,三丁抽一,即每三家成年男子中,挑一个当兵。府兵应役的年龄是 20—60 岁。充当府兵之后,凡是武器、行装和粮食等由兵士自备。兵士可以按均田制规定的受田数量优先领到土地。府兵的主要任务是戍守京城和戍守边防军事重镇。兵十被征调服役时。本人免夫租调。除服役的以外,其他兵士和农民一样,在家里劳动;但在每年农闲时都要以折冲府去从事军事操练。
'府兵制'有很多优点∶①兵士从农民中体强骁勇的人当中挑选,战斗力较强。②士兵不是职业军人,国家可节省大笔军费开支。③军权握在中央。地方只有训练军队的责仟。这就保证了中央集权。④府兵制使唐朝拥有强大的武力,保证了对外战争的胜利。
在经济上,李世民大力推行均田制。李世民仍推行唐高祖在武德七年颁布的均田制度,提倡农业生产,缓和剥削,为社会经济的恢复和发展奠定了基础。均田制规定;凡18岁以上的男子,分给口分田80亩,永业田 20 亩。口分田农民死后要归还国家,由国家另行分配;永业田则永远归农民所有,可以传给子孙,也可自由买卖。均田制把农民固定在土地上,便利了封建统治者进行剥削。但均田制也适当地满足了农民对土地的要求,在一定程度上调动了农民的生产积极性,促使经济得到恢复和发展。
农民分得土地后,须负担缴纳赋税的义务,叫做'租庸调'。租,每年纳粟二石。庸,每年服徭役二十天,国年加两天。徭役允许农民纳绢代替,每天折绢三尺。调,每年纳绢两丈、编三两或布二丈五尺、麻三厅。如果加徭役十五天,免调;加徭役三十天,租、调全免。如有天灾,庄稼损伤百分之四十的,免租;庄稼损伤百分之六十的,免调;庄稼损伤百分之七十以上的,租、调全免。李世民实行'租庸调'制,采取—些措施以发展生产,使隋末衰败的社会经济得到恢复,人口大有增长,均田制和租庸调为唐朝的强盛奠定了强大的物质基础。
李世民抗击了北方的'东突厥'贵族的侵扰,东突厥平定之后,北方各部尊称李世民为'天可汗'。对外方面,他采取'中国既安,四夷自服'的方针,不轻易用兵。但对少数民族统治者的内侵,却给以坚决的回击。与西南的'吐蕃族'进行友好往来,密切了国内各民族的友好关系。公元 641年,唐文成公主与吐蕃首领松赞干布成婚,松赞干布与唐保持和好的甥舅关系。吐蕃原是羌族的一支。吐蕃第三十二世赞普('松赞'是名字,'干布'意即'深沉莫测'。'赞普'原意为'雄强丈夫',即王)松赞干布于公元 629 年即位后统一西藏高原,正式建立了奴隶制国家,把都城从琼结迁往逻些(今拉萨)。公元 634 年,他遣使官到唐朝求婚,唐太宗李世民遣使者冯德遐去慰抚。640 年他又命大相禄东赞为使官,以黄金5000两及珍宝数百件作聘礼,请许婚。李世民允许以宗女文成公主嫁给松赞干布。641 年,李世民命礼部尚书江夏王李道宗持节送文成公主到吐蕃,松赞干布亲自到柏海(吐蕃东界)迎接。他特地为公主建筑唐式宫室。文成公主带去许多书籍(其中有佛经、营造与工技、医学等)及食物、医疗器械、芜菁种子等物品。以后松赞干布还派贵族子弟到唐留学。
李世民还重视对外友好往来,当时唐的都城长安是一个国际人士来往的大城市。日本在公元 630年第次派'遣唐使'去长安(次年到达长安),以后多次派'遣唐使'。除日本外,先后有 40多个国家派遣使臣来到长安,从而加强和促进了唐与各国的经济文化的交流。
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