楚国、吴国、越国在东南争霸的时候，北方诸侯在干什么？

春秋后期，楚国、吴国、越国在东南展开了长达几十年的争霸，成为春秋后期历史舞台的主角。奇怪的是，春秋时期的经济中心和政治中心都位于北方的黄河流域，诸侯争霸也一直是在黄河流域进行的。那么楚国、吴国、越国在东南争霸的时候，北方诸侯在干什么呢？

周襄王二十年（前632年）的城濮之战后，春秋历史正式进入了晋国和楚国对抗的“两极格局”。由于晋楚争霸在很长的时间里都没有出现决定性的结果，再加上社会大变革的出现，晋国和楚国都对争霸感到力不从心。而其他参加或被卷进争霸的各个诸侯国更是苦不堪言。

在两大阵营都觉得争霸难以为继的情况下，天下最重要的十几个诸侯在周简王七年（前579年）和周灵王二十六年（前546年）分别举行了两次“弭兵会盟”。经过一番博弈，晋国和楚国在“弭兵会盟”达成了平分霸权的协议。此后四十多年，天下在没有发生大规模的战争。

然而士大夫已经在之前的诸侯争霸和社会变革登上了历史舞台，在“弭兵会盟”的时候更是已经发展到了架空诸侯国君的程度。“弭兵会盟”召开的主要原因之一就是很多诸侯的士大夫问题已经严重到没有力量对外争霸了。但“弭兵”无法真正解决诸侯内部的士大夫专权问题。

正因如此，北方诸侯在楚、吴、越三国东南争霸的时候都陷入了内部危机而无暇外顾，比如晋国的“六卿”、齐国的“田氏”、鲁国的“三桓”、郑国的“七穆”等等。这也意味着楚、吴、越三国的东南争霸虽然看起来轰轰烈烈，但本质上只是春秋争霸的余响而已。