银河系是一个拥有数千亿颗恒星的螺旋星系，是属于室女星系团中的其中一员，虽然在室女星系团里有超过2500个星系，但星系与星系之间的平均距离达到了上千万光年，受到宇宙空间的不断扩张，星系之间的距离也在变得越来越遥远，最近科学家通过欧空局的盖亚探测器分析银河系周围的卫星星系时，发现有40个矮星系正以惊人的速度在银河系周围运转，这些矮星系的速度甚至比环绕银河系运行的星团还要快。
盖尔探测器测量出来的数据显示，这些矮星系不仅运行速度非常快，而且正不断加速向银河系靠拢，以至于在最新的银河系图像中多出了十个此前从未出现过的矮星系，此前这些卫星星系虽然在银河系周围，但并不能直接观测到它们的存在，科学家认为这些矮星系是受到银河系引力的影响才不断加速的，如果运行的距离过于靠近银河系，就会彻底被引力捕获最终融入到银河系当中，不过大多数矮星系会在银河系附近迅速掠过。
这还是科学家首次观测到有这么多矮星系在靠近银河系，事实上在宇宙中小型星系被吞并是很常见的事，星系的规模就是依靠吞噬其它小型星系来不断扩大的，科学家发现银河系最近吞噬星系是发生在40亿到50亿年前，通过引力捕获了旁边的人马座矮星系，直到现在人马座矮星系还在融入银河系的过程当中，此前银河系已经吞噬了包括大犬座矮星系在内的多个卫星星系。
不过这些矮星系过高的运行速度可能只是迅速掠过银河系，并不会成为银河系的一部分，包括距离银河系最近的大麦哲伦星云在内，也是因为运行的速度过快而未来会逐渐远离银河系，大约再过15亿年后又会重新回到当前的位置，银河系强大的引力让这些卫星星系无法脱离，随着时间的推移银河系最终会吞并这些环绕的卫星星系，盖尔探测器观测到的这40个矮星系当中，可能会有矮星系直接与银河系发生碰撞。
对于银河系周围矮星系的数量还没有具体的数字，不过随着银河系与仙女星系相互靠近，被吸引过来的矮星系数量也会逐渐增多，仙女星系是一个规模超过银河系至少两倍的大型星系，未来在两个星系发生合并的过程中，环绕在周围的矮星系也会成为这场星系大碰撞的其中一员，同时科学家还指出矮星系长时间在星系周围环绕并不会有好结果，在不断受到大星系的引力拉扯下，矮星系的结构也会逐渐分崩离析。
科学家发现银河系每一百年大约会发生两次超新星爆发，对于拥有数千亿颗恒星的银河系来说是非常少的，这说明银河系并没有我们认为的那么活跃，而合并周围环绕的矮星系能让银河系变得更加有活力，或许这40个不断靠近的矮星系中会到有合并到银河系中的。
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