纺织娘是直翅目螽斯科纺织娘亚科的一类昆虫，其体形很像一个侧扁的豆荚。体长通常在50-70mm，是鸣虫中的“大个子”。头较小，触角较长（超过体长），后腿长而大，健壮有力，其弹跳力很强，可将身体弹起，向远处跳跃。
纺织娘有多种体色，有紫红、淡绿、深绿、枯黄等。紫红的比较少见，属珍贵品种，俗称“红娘”或“红纱娘”；淡绿色的称“翠纱娘”；深绿色的称“绿纱娘”或“绿娘”；枯黄色的称“黄纱婆”或“黄婆”。（搜索微信号“china_hulu”了解鸣虫知识）在这4种体色的纺织娘中，以紫红或淡紫绿色者最好，深绿者次之，枯黄者差些，但格调不同，各有情趣。
与其他鸣虫相同，只有雄性的纺织娘才会鸣叫。每到夏秋季的晚上，常在野外草丛中发出“沙沙”或“轧织、轧织”的声音，可达20~25声，其后是“织，织，织-......”的主旋律，音高韵长，时轻时重。
宋代《尔雅翼》里记载：“莎鸡振羽作声，其状头小而羽大，有青褐两种。率以六月振羽作声，连夜札札不止，其声如纺丝之声。故一名梭鸡，一名络纬。今俗人谓之络丝娘，其鸣时又正当络纬之候。”详细解释了纺织娘名称的由来。
挑选纺织娘时，应当选翅色鲜绿或深褐色，其肚子的颜色也应选绿色、白色或者嫩红色的。在体形方面，要选头较小，胸部较宽阔、后翅扁大，6肢齐全无缺、身体各部分匀称的个体。
饲养纺织娘多用竹篾、麦秆、塑料纱、尼龙纱制成的笼子。这几种笼子中，以纱笼为最好，用竹篾制成的笼子最差。（因为竹篾制成的笼子容易造成虫脚踏空，比较衰老的虫极易折断长腿。关注公众号“天下葫芦”阅读更多资讯）也有人将它养在铁皮盒或圆筒竖立形的罐头瓶内，虫鸣声会与容器发生共振而让声音听起来更有韵味。
纺织娘的体形较大，笼子应尽可能宽大一些，使它便于在笼内活动。纺织娘喜欢栖息在凉爽、阴暗的环境中，不喜强光与炎热，饲养时还需注意防晒、保温。饲养饵料可用新鲜的丝瓜或南瓜花，也可用嫩菜叶、 苹果。瓜花菜叶易干，宜常更换，通常不给饮水。
虽然在鸣虫中地位不算高，但纺织娘早早地吸引了古人的注意，被写进了各种文学作品和诗句中。在《诗经》里的《国风·幽·七月》里就有“五月斯螽动股，六月莎（发音suō）鸡振羽，七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下”的句子。里面的“莎鸡”，指的就是纺织娘。
唐宋的大文学家们，更是在诗词创作中屡次提及这个小虫：
李白的《长相思》里写：“长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。”
苏东坡的《倦夜》里写：“荒园有络纬，虚织竟何成。”
陆游的《悲秋》里写：“烟草凄迷八月秋，荒村络纬戒衣裘。”
司马光的《宿南园》里写：“络纬尔何苦，终夕鸣声悲。”
纺织娘饲养得当可活至春节，但入冬后鸣声低短而稀，少鸣，甚至不鸣。冬时虫体衰老，肢易断落，翅缘易脆损，故环境宜安静，以避免虫惊跳，翅肢损断。保温时须供给含水量较多的食物，器内保持一定湿度，如过分干燥也易断肢，甚至脱水而死。
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