平川区因煤设企，因企设区，属典型的资源型城市，全区初步形成了能源和新能源、陶瓷、农畜产品深加工、装备制造和高新技术等多元产业格局。
境内资源丰富,能源充裕，是甘肃省重要的煤电能源基地。煤炭探明储量11.37亿吨，年产优质煤炭1000多万吨，火电装机容量204万千瓦。境内煤炭总储量达11.37亿吨。陶土储量达40亿吨以上，是西北最大的陶瓷生产基地。还有铁砂矿、花岗岩、石灰石等多种资源。
正是依托平川区蕴藏丰富的煤炭资源，位居甘肃第二的大型国有企业——靖远煤业有限公司以科技兴煤战略使企业迅猛发展。其主导产品陇上精品——晶虹煤1号、2号、3号产品，长期出口东南亚，成为目前甘肃最大的煤炭基地和主要的出口煤基地。西北地区最大的火力发电厂——靖远第一、第二发电公司位于区境，是国家“七五”重点工程，是连结陕、甘、宁、青电网的主力火电厂之一。第二发电有限公司是国家对外贸易经济合作部批准的中外合资企业。
陶瓷生产历史悠久，早在汉代已手工烧制排水用的瓷筒，明清时期在境内的磁窑地区陶瓷业发展曾鼎盛一时。靖远陶瓷厂作为市内最大的陶瓷生产企业发展了五十年，培养了一大批具有陶瓷生产知识和操作实践经验的专业技术人员，目前有山川、泰瑞、新乐雅、陇烨陶瓷等规模化陶瓷企业15家。主要产品有水晶哑光地砖和内外墙砖、日用精品陶瓷、仿古瓷等品种，产品覆盖五西北省区，目前正在全力打造中国西部陶都。
平川区耕地面积25.9万亩，占总土地面积的8.3%。依托农业发展基础条件和工业优势，正在打造全省重要的农畜产品深加工区。有西甜瓜、玉米制种、日光温室、畜牧养殖等优势产业和番茄酱、枣旺饮料、菊芋粉、淀粉等特色产品。初步建成枣树、玉米制种、西甜瓜和反季节蔬菜、规模养殖、番茄和胡萝卜、马铃薯、小杂粮等种植基地。养殖业发展势头迅猛，建立了繁育、育肥、屠宰加工、销售为一体生产服务体系，全区已形成各类专业养殖场28个，带动规模养殖户3185户，畜牧业产值占农业总产值的35%以上。目前，
平川区旅游资源独特，境内鹯阴口是丝绸之路上最早、最重要的渡口之一，曾是古丝绸之路上的重要驿站。区境内有省、地级文化保护点15个，有红山古寺、屈吴春嶂、黄河岩画、摩崖石刻、月河晚照、将军故墓、北武当山等名胜古迹，近年开发的水泉镇牙沟水村月河湾农家乐旅游也是休闲度假的好去处。
