每年有五分之一的美国人做义工

   作者：常青

   9·11恐怖袭击后三天，纽约消防局副局长约瑟夫·库里在事发地点指挥救援工作。在2011年，美国约有110万名消防员，其中31%是全职消防员，其余都是志愿工作者

   志愿工作者又名义工，就是自愿进行社会公共利益服务而不获取任何利益、金钱、名利的参与者。

   美国的义工数量极多，学校从小学开始就鼓励学生从事志愿工作，部分学校甚至将其作为每学年学生必须完成的课程之一，学生被要求完成一些志愿工作目标才可完成该年度的课程。这些志愿工作包括去公共图书馆协助整理书籍、为社区清扫垃圾，等等。

   美国大学在招生时，也十分重视报考学生中学时代的义工情况。在同等条件下，那些有义工经历的学生，被录取的概率会高些。因为学校认为，从事过义工活动的学生在将来把自己所学与所得回报社会的责任感会更强些。

   美国劳工部每年都会发布有关志愿工作者的报告。根据2015年的报告，2014年9月到2015年9月间约有6260万美国人至少有一次为公益组织或通过公益组织做义工服务。

   在6260万人中，以性别群体统计，女性志愿者的比例要高于男性志愿者。单以年龄层统计，35-44岁与45-54岁的人士是人数最多的义工群体，占总数的28.9%及28%；16-19岁的青少年，占总数的26.4%。如果以主要种族和族裔群体统计，白人志愿工作者群体占26.4%、黑人占19.3%、亚裔占17.9%、西语裔占15.5%。

   至于从教育程度方面观察，教育程度越高，义工人数比例也越高；年满25岁拥有大学或以上学历人士占38.8%；接受过部分大学教育或大专教育的人士占26.5%；高中毕业的人士占15.6%；没有高中学历的人士占8.1%。

   统计显示，从2014年9月到2015年9月，6260万名志愿工作者平均花费52小时从事志愿工作，男性和女性时数接近。从事志愿工作的主要机构包括教会及相关组织，占33.1%，教育机构占25.2%，社区服务等组织占14.6%。

   事实上，美国的志愿工作者遍布各行各业。奥巴马从总统任上退休后，就曾到退伍军人服务处的食堂当义工，为老兵们盛饭。我现时工作的博物馆，就有一个全部由志愿工作者组成的讲解员队伍，人数达到200人以上。他们根据博物馆的要求学习有关知识，再去为参观者讲解。我就曾经为这些志愿者讲过课。我也当过志愿者，曾多次被一些社会团体请去演讲中国古代艺术。

   在美国，我还见过最牛的志愿者。1999年～2001年，我在华盛顿工作，在我的住地旁，有一个“志愿者消防站”，消防员全部由志愿工作者组成，个个都是膀大腰粗的壮汉子。我经常看到他们开着消防车外出执行任务。

   若要问义工参加志愿工作都图些什么？他们一不图名，二不图利，只求帮助那些认识和不认识的人以回报社会。在义工心中，潜藏着人人为我、我为人人的意识。