随着物质及生活水平的提高，人们对居住环境的要求也越来越高。打造园林城市、花园城市，早成为城市建设者们的理想和目标。街道绿地是城市绿化系统中的重要组成部分，绿化树木生长发育优劣直接影响着城市的生态质量和城市的景观效果。你可能想不到，路边的绿化树最怕的不是病虫害，而是缺水。
美国的一项新研究发现，城市的行道树在害虫的迫害下其实也可以存活得相当好，而它们最怕的其实是“口渴”。
供水不足不仅会危害树木，还会让城市环境中对树木产生巨大影响的其他问题变得更严重。“我们常常会看到一些城市树木上大规模存在着各种昆虫，但大树依然充满生机。美国哈佛大学博士后研究员Emily Meineke提出了疑问：“为什么这些绿化树能够如此轻松地面对害虫？”美国北卡罗来纳州立大学昆虫学副教授史蒂夫弗兰克也表示：“树木需要不断地生长才能对人类产生更有价值的生态系统服务，比如去除空气中的污染物并储存碳。它们似乎总是能很成功地在恶劣环境下生长良好。那么，最影响它们生长的到底是什么呢？”
于是研究人员收集了大量的现场数据，并在实验室里进行了种种实验，希望更了解这些身为”城市空气卫士“的绿化树。他们在两年时间内收集了40个城市里一种叫柳叶栎（学名柳栎）的植物的详细数据，包括环境温度、水分以及昆虫的密度等。他们发现，只要树木没有受到水分缺少的威胁，那么小型昆虫对树木几乎没有什么不利影响。他们还发现，水分的缺少是最限制树木自身的生长的因素。只要树木有足够的水分，较高的温度对树木生长实际上反而会产生更积极的影响。研究人员还用柳树、橡树进行了同样的实验，结果都大致相同。
弗兰克实验室前博士学者梅内克因此提出，增加城市树木水分的管理策略就可以减少各种因素给树木生长带来的不利影响。水分、温度和虫害其实都会受到进一步的城市化和气候变化的影响，所以城市规划人员可以在设计城市景观时，尽量增加植被中的雨水存储量或者在城市最热的地区种植一些耐旱的树种。
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