日前，北京丰台区老龄办在全区贴出公告，试点期间通过政府购买服务的方式，给长期照料失能、失智老人的家庭成员每月放4天假，也就是所谓的“喘息服务”，有需要服务的家庭即日起可到居委会提出申请。喘息服务方式有两种，一种是养老机构短期托养照护，一种是居家上门照料。据悉，这是北京市首个由政府买单并开展相关服务的城区。（11月27日《北京晨报》）
给久病床前的照护人放几天假，将之称为“喘息服务”实在是再贴切不过。的确，全年无休、没日没夜地照顾失能、失智老人，这个过程对精神和体力的消耗是惊人的，任凭是谁想必都会感觉“被压得喘不过气来”。而政府通过购买公共服务的方式来提供“喘息服务”，则是以最直接有效的方式，部分分摊了家庭成员照料老人的负担。当然了，让照护人有喘息之机，从根本上说，也是保障他们能够稍加休整之后更好地去照护老人——或许，有了喘息服务，“久病床前无孝子”的状况将大为改观。
政府出钱，让照顾失能老人的家庭成员每月休息4天，这在过去是不可想象的。因为在传统认知中，“照护老人”素来都被视作家事、被看成是子女的任务，公共部门一贯拒绝在其间分担过多。现实是，即便有所谓的基础养老保障，也只是体现为整体性、统筹性的养老金制度，其本质乃是以投保资助来换取货币形式的保险待遇。毋庸讳言，时至今日，这一强制兜底的养老保障机制，远远不足以体现公共部门对家庭内部养老负担的应有担当。
随着北京等地开始逐步试水“喘息服务”，这实则传递出了一个明显的信号，那就是政府职能部门，开始越来越多承担起“公共养老”的责任。其典型表现有二：其一，拿出真金白银的专项财政配套资金予以支持；其二，则是开始关注并介入具体的养老场景、抓住最紧迫的痛点各个击破。过去，公共部门管理养老事业的主旨思路就是“抓大放小”，但现如今，诸如“病床前孝子”休息休假的“小事”都要出台专门方案研究解决，这不得不说是显著进步。
公共部门更多分担家庭养老重担，这应该是大势所趋。尝试“喘息服务”，只是一系列可行选项中的其中一个，其到底能否复制和推广，终究还要取决于许多更具体的因素，比如说地方财政支付的能力，再比如说区域市场养老服务的供给等等。事实上，对于一直由家庭内部解决的“养老”问题来说，政府可以发力支持的切入口还有很多。以一系列具体而微的努力，来推动养老责任的共担，来实现养老服务的共享，唯有如此“照护老人”才不至于成为子女的苦刑，也唯有如此，有尊严的养老才会成为可能。
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