早在古罗马时期,人类就开始使用加密的信息来传递情报。现在,
密码也成为了
犯罪活动中重要的一部分,美国联邦调查局的密码分析小组就是这方面的
专家。不过他们也有不灵的时候,一份12年前的死亡密码,不得不让FBI向全世界的死理性派求助。
1999年6月30日,单身汉瑞奇?麦克考密克(Ricky McCormick)的尸体在荒郊外被人发现。事发地距离受害人的住处有20多千米,鉴于他没有
汽车,而这里又是公共交通阻隔的地方,遇害后被弃尸成为最大的可能。
离奇凶案,加密笔记成为唯一突破口 瑞奇从高中辍学后就开始流浪街头。他曾有过触
犯法律的记录,其中最重的一次是犯下强奸罪,入狱11个月。因患有慢性心肺疾病,瑞奇在遇害前一直处于失业状态,靠伤残福利
生活。他最后一次露面是到医院体检,五天后便被发现遇害。
瑞奇的尸体被发现时已开始腐烂,周身没有明显创伤,验尸和中毒检测均不能查明死因。他口袋里的加密字条作为仅有的侦破线索,被移交到了FBI的密码分析与勒索档案小组(Cryptanalysis and Racketeering Records Unit,CRRU)。
瑞奇口袋里的加密字条。
专家束手无策 在犯罪活动中,使用加密方法传递信息着实是个不错的办法。FBI在办案过程中也发现,黑帮、
恐怖份子、毒贩等等
不法分子使用加密信息的频率要大大高于预计。而CRRU的成立正是为了帮助FBI更好的破解这些密文。
一个密码信件的范例。
CRRU曾
成功破译了大量类似的密件,比如上面这幅从监狱中发现的信件。这看上去似乎是一封普通的家信,但经过仔细甄别,CRRU发现它隐藏着不可告人的秘密:如果将信中每5个单词划分为1组,并把每组的第5个单词相连,便显露了寄信者的真正意图——这位黑帮成员其实是在下指令谋害对
自己不利的目击者。(HE SHOULD BE HIT)
不过CRRU也并非战无不胜,几十年前的“十二宫杀手”就让他们手足无措(虽然已经有人声称破解了密码)。瑞奇的加密笔记显然也充满了太多的未知数,在它面前,这支由语言学家、数学家和执法人员组成的专家队伍12年来都没有取得过进展。
据
推测,这份笔记应该是瑞奇被困时写下的,而且很有可能是在他遇害前三天。他在30余行潦草的笔记中使用了大量的字符,包括字母、数字、破折号和括号等。瑞奇的母亲透露,他从小就有用加密文字的习惯,而这些东西也只有他一人能看懂。
似乎越是专业的手段越起不到作用,主要原因在于信息匮乏。专家对瑞奇的编码方法缺乏了解,除了这两张笔记,并没有其它加密语言可供参考。
相信高手在民间 2011年3月29日,FBI公布瑞奇的加密笔记,这是他们首次就真实的凶案向密码
爱好者求助。
瑞奇很可能在加密笔记中记录了凶案的细节,如案发地、凶手和遇害原因等,这当然是警方最愿意得到的结果。
但不论它和瑞奇的遇害有无关联,FBI都希望能够将其破译。CRRU主任丹?奥尔森(Dan Olson)表示,“即便它只是一张购物清单或情书,我们都要破解它,因为这是一种我们从未接触过加密方法。”
自3月份对外公布密码以来,FBI收到了大量的来信与电话。不过截止到目前为止,他们仍然没有破解瑞奇的密码,当然,这很有可能是因为他们还不知道果壳网。为了避免没完没了地接电话,FBI为此开通了一个 在线提交平台 以供各位死理性派投递。
FBI并没有为密码的破译提供任何奖励,他们是这么解释的:“这是一项挑战,当你运用
智慧的力量抓住凶手、彰显正义时,你将会从中获得巨大的满足感。”
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