虽然人类处于食物链的顶端，但是动物可以看到的紫外线，人类却看不到。
就拿花来说，我们可以欣赏到不同花朵美艳的颜色，蜜蜂则是通过花瓣上的紫外线来辨认不同的花朵。人类眼睛里的鹩哥，通体漆黑，但是在它同伴眼睛里它的羽毛却是闪着五彩斑斓的光泽。
在白雪茫茫的大地上，人类很容易就会忽略掉藏身其中的白极熊。但是驯鹿就不一样了，它们可以通过北极熊毛发上反射的紫外线，来避开被抓住吃掉的命运。鲨鱼虽然被科学家鉴定为高度色盲，因为鲨鱼的眼睛只能看到黑色和白色两种颜色，但事实上，鲨鱼的视线比人类敏锐得多，它可以通过紫外线抓到躲进深海里的猎物。
看到这里，可能有人就会说了。人的眼睛看不到紫外线，是不是因为眼睛进化的不如动物好？其实不是这样的，这反而证明了，人类的眼睛是更加先进的。这到底是为什么呢？想要弄清楚原因，就需要先来了解一下地球生物对抗紫外线的发展历程。
35亿年前，地球上才出现了第一个生命。但是经过 11亿年的发展，直到24亿年前地球上因为蓝藻的出现才慢慢开始有了氧气。之后，随着地球大气层里的氧气不断增加，到了4亿年前时，地球大气层中的氧气含量才和现在相同。
在地球大气层中氧气含量不断增加的几十亿年时间里，很多生命开始在地球上诞生，之后又有很多复杂的多细胞开始进化，于是地球上便开始出现了动物和植物。但是，在这一阶段地球的生态环境极其恶劣，对动植物生命危害最大的紫外线，直接穿透了大气层。也许是为了保护这些生命，随着氧气含量的增加，地球拥有了一个可以用来阻挡紫外线的臭氧层。
大气层中含臭氧浓度高的层次就是臭氧层，地球大气层中的氧气含量多少则决定了臭氧层的含量。氧气分子经过太阳辐射后，就会分离出来氧原子，氧原子和氧分子结合的产物就是臭氧。由于臭氧的重量比氧气重，于是就会堆积在臭氧层的底部。因为在降落的过程中，温度会不断上升，所以臭氧的氧分子和氧原子成分就变得很不稳定。这时候再受到长波紫外线的照射，很容易得就会被还原成氧。在这种变化中，臭氧层反而通过氧气和臭氧的不断变化保持了生态平衡。
虽然，紫外线对臭氧层的伤害不是致命的，但是对生物的影响却是极大的。紫外线不仅可以摧毁生物体内的遗传物质DNA、蛋白质分子结构、RNA等等，还可以造成细胞变性甚至是杀死细胞。要知道，无论是动植物还是人类，都是由各种细胞分化构成的，一旦细胞发生变异或者死亡，带来的影响可谓是致命的。人类患的皮肤癌，就是紫外线的产物。
紫外线拥有不同的波长，波长越短给生物体带来的伤害就越高。比如说，紫外线的波长从320nm变短到280nm后，对生物体内的遗传物质DNA的伤害就会增加四倍。要是某一种生物长时间受到短波紫外线的照射，就会失去繁衍功能，最终等待他们的只有灭绝。日常生活中我们经常会使用的紫外线杀菌灯，利用的就是短波紫外线的超强破坏力，它的灭菌效果高达99.99%。
地球之所以能够解决紫外线给所有生物体带来的困扰，首先靠的就是大气层中的臭氧层。臭氧则是吸收有害短波紫外线的有力武器，臭氧可以吸收掉几乎所有波长在295nm以下的短波紫外线（UVC），以及很大部分波长在280-320nm之间的中波紫外线（UVB）。只有对生命无害的320nm以上的长波紫外线（UVA），才能够穿透臭氧层抵达地面 。另一方面，为了应对紫外线给自身带来的危害，地球上的生物体也通过进化拥有了有效的防御机制。很多的地球生物体，可以自己治愈紫外线带来的轻微损伤，以便更好地存活下去。人类就是拥有对抗紫外线的有效防御机制的，地球生物体之一。
人类的眼睛看不到紫外线，并不是因为进化得不如能看见紫外线是动物，这反而证明了人类是天选之子。动物能够看到紫外线，其实并不是它们的优势，因为在看到紫外线的同时，动物们也付出了巨大的代价。因为紫外线会直接损害动物的眼角膜，这样只会加快眼睛功能衰退的速度。科学家们通过调查研究还发现，能看到紫外线的动物，大多是昆虫、鸟类、啮齿动物以及很多的哺乳动物等等。紫外线不仅加快了它们眼睛功能的衰退速度，也使得它们的寿命在不断缩短。
当然，事事都有例外。虽然鹦鹉也可以看到紫外线，但是它们的寿命长达五十年。因此，有科学家专门研究了鹦鹉对抗紫外线的方法。但是，除了得知鹦鹉靠着一种独有的方式弥补着紫外线给自身带来的伤害外，并没有科学家发现具体的方法。
人类的眼睛之所以看不见紫外线，是因为人类的眼睛里有一种晶状体，这种晶状体可以吸收掉紫外线，让紫外线不能够进入眼底。人类眼里的晶状体，就像是一个小型的臭氧层，它会吸收掉那些会给人类带来伤害的紫外线。所以说，人类的眼睛其实是人类抵抗紫外线的伤害的最有力武器。此外，人类眼睛里的晶状体，还拥有一系列氧化功能，含有多种镁类与非酶类抗氧化物质，这既能保证晶状体可以吸收掉紫外线，还可以保证其不会轻易地氧化受损。
就拿让很多老年人头痛的白内障来说，这其实反而是一种长寿的标志。因为他们眼睛里的晶状体，经过长时间抵抗紫外线后，拥有的大量的抗氧化物质被消耗掉了，最终导致可溶性蛋白减少。当可溶性蛋白减少后，不溶性蛋白就会增加，最终晶状体开始变得不再透明，所以患白内障的老人，看东西时才会变得浑浊。
有实验证明，紫外线对人类眼睛的伤害，不单纯是引发白内障，还会导致热内眼球晶体变形等。相关科学家做过数据统计，当臭氧层里的臭氧减少1%时，全球人类的白内障的比例就会增加0.6%-0.8%。这意味着，全球因为白内障而导致失明的人类，将会增加一万到一万五千人。所以说，除了靠人体眼睛自身的晶状体来抵御紫外线带来的伤害时，我们还需要做好环境保护，守护好保护我们的臭氧层。
在得知动物靠紫外线看东西时，很多人都好奇过，如果人类可以看到紫外线了，那么我们所看到的世界会变成什么样呢？其实，想要知道答案很简单。大家可以去查看一下法国著名画家奥斯卡·克劳德·莫奈在晚年时的著作《睡莲》。看过这一幅画后，就可以知道当人类能够看到紫外线后，看到的世界是什么颜色的。
因为，晚年时奥斯卡·克劳德·莫奈患上了严重的白内障，为了重新清楚地看到世界，他不得不做了两次晶状体拆除手术。虽然手术很成功，但也带来了很大的副作用。手术后奥斯卡·克劳德·莫奈的眼睛已经无法吸收紫外线了，这意味着他可以看到紫外线了。在看到紫外线后，他绘制了著名的《睡莲》系列作品。人们发现，他在《睡莲》中使用的色调，和他以前绘画时使用的色调已经完全不同了。
法国著名画家奥斯卡·克劳德·莫奈的晚年作品《睡莲》
总而言之，当地球上的生物体开始对抗紫外线带来的伤害时。人类率先进化出了可以用来吸收紫外线的晶状体，虽然这样一来人类就无法看到紫外线，但是却可以大大地延长人类眼睛的使用寿命，同时可以减少紫外线对人体的伤害。这既是人类和地球上其他生物的重要区别之一，也是人类能够一直站在食物链顶端的原因之一。因为人类的进化，往往是更快速更先进的。
作者：香菜不香 初审：许墨元 校稿编辑：小宛
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