地球上唯一将铁融入外骨骼的物种，科学家只搞懂了它一半秘密！

在古代战争中，人们经常使用铁盔铁甲来保护自己，现代动物如乌龟和螃蟹进化出了坚硬的外骨骼盔甲来保护自己免受凶猛的掠食者的攻击。这些都是动物为了抵御掠食而发明出来的一种防护手段，它们有一个共同的特点：用坚硬的甲壳和角质膜包裹着身体。这样做可以防止掠食者对自己进行攻击。然而，乌龟螃蟹钙质龟甲，毕竟没有铁盔铁甲工作，遇到的掠食者惊人的嘴，只能低头“餐”，那么，真的有一种动物装备有金属铁甲外骨骼吗？

它是有鳞的鳞角腹足蜗牛（学名：Chrysomallonsquamiferum），是地球上唯一进化出硫化铁蜗壳的动物，也是已知唯一能将铁融入其外骨骼的动物，甚至它的脚，也是由矿化铁形成的钙石，它的骨头闪耀着金属的光芒。

鳞角腹足蜗牛生活在高压、高温、高强酸性和低氧深海热泉喷口中，最初在印度洋洋中脊发现，后来在Solitaire和Longqi地区发现，但由于人类海底采矿，它们也面临灭绝的危险，并被列入濒危动物名册。

尽管科学家们垂涎有鳞的鳞角腹足蜗牛的铁甲外壳，希望借用它来研究可供人类使用的防护装甲，但由于它生活在近3000米深海的海底，对它的基因组和种群情况的了解也很有限，因此很难对它进行采样。

该研究小组由香港科技大学海洋科学系及生命科学系主任钱培元教授率领，并与日本海洋地球科学技术厅的研究人员合作，成功收集了印度洋海平面以下2,900米的20鳞角腹足蜗牛基因组，并进行测序。

结果表明，与先前认为可能会发现新的特殊基因的预期相反，蜗牛的所有基因都已在其他软体动物身上发现，如鱿鱼和珍珠牡蛎。 此外，这些软体生物还拥有一个类似于恐龙骨骼的硬骨系统。这种结构使得其具有更强的抗弯能力以及更小的身体体积，因此能够适应各种环境。 它们这种特殊铁甲铁足的进化与体内25种转录因子蛋白质有关，这些蛋白也有助于其他软体动物特有硬质部分的形成，如腹足动物的胃、鱿鱼的喙状嘴、石鳖的骨针和多毛纲动物的刚毛。

科学家们似乎还在试图从有鳞的蜗牛身上得到真相，并找到一种生物铁甲生长办法的方法，这些人知道的太多了，以至于他们只发现了一半的秘密，需要更多的研究甚至是“严刑拷打”才能让它揭示制造生物膜的秘密。 不过，这一切都很容易实现。因为它们已经掌握了一套制作铠甲铁脚的方法。而且，在现代高科技条件下，这种铁脚甲片的生产是非常容易完成的事情。 当然，即便如此，在人类能够长出类似的铁质外骨骼，并实践金钟罩铁布衫的旷世神功之前，还有很长的路要走。