价值100亿美元的“韦伯”望远镜，被部署到L2拉格朗日点已经有几个月的时间了，据说今年7月12日将公开首张正式工作照，很期待到时候的精彩，看看不一样的宇宙。可是，好消息还没来，先到的竟然是坏消息，据NASA介绍，5月24日前后，韦伯“遭遇了大于预期的微流星体撞击”，其C3主镜面被击中。
“韦伯”望远镜的一生，可谓是几尽坎坷。先是在地面上“鸽”了十几年，好容易捱到2021年12月25日发射，在飞往目的地的途中，又接连遭遇了344个单点故障。经过了半年的冷却和校准，好不容易把望远镜调到最佳状态了，准备开工了，结果又遭遇微流星体的破坏。
所幸，NASA说虽然C3主镜面被微流星体击中了，但可以通过调整镜面和后期处理来降低影响，因此我们仍可以通过“韦伯”看到清晰的宇宙红外图像，因此在7月12日左右，“韦伯”拍回的照片依然会人“大开眼界”。
不过，这并不意味着“韦伯”的安全风险被彻底解除，因为除了5月24日左右的微流星体撞击之外，它还经历了4次规模小一些的撞击。也就是说，这台极其昂贵的望远镜进入太空才半年多，就已经遭遇了5次撞击，频率明显偏高了。
实际上，类似的微流星体撞击在太空中并不少见，比如国际空间站拉风的意大利“穹顶舱”玻璃就被撞击过，而在去年的5月12日，任务管理人员在检查国际空间站的加拿大2机械臂时，就发现它的身上出现了一个小洞，所幸不影响使用。
即使是太空望远镜这么一类航天器，此前也有被撞的案例，比如在1993年，刚刚入轨才3年的“哈勃”望远镜，就换了一个太阳翼，原因就是它原先的太阳翼被微米和毫米级微流星体撞击，直接报废。为此，在当年12月，NASA不得不派出“奋进”号航天飞机和7名宇航员，给“哈勃”动“手术”。
而“韦伯”的问题更为麻烦，“哈勃”被撞的是太阳翼，“韦伯”被撞的直接是主镜面，对于光学成像镜面这种特别敏感的仪器来说，稍大撞击的致命程度，就不用多说了。其次，“哈勃”被撞，还可以派宇航员去维修，因为它的轨道高度才500多公里，而“韦伯”的轨道高度距离地球150万公里，以人类航天现在的水平，根本无法派人去维修，至少10年内是不可能的。
第三、虽然现在各航天大国建立了太空垃圾预警系统，但主要是在近地轨道，面对25万公里之外的L2拉格朗日点，中美均没有能力对其进行碰撞预警。即使成功发现了，“韦伯”也没办法进行机动躲避，所以它只能听天由命。
其实，在“韦伯”刚刚发射的时候，美国航天专家米歇尔·索尔勒就泼过冷水，说“韦伯”被撞不可避免，因为拉格朗日点L2点所处的晕轮轨道，虽然比较稳定，不受引力影响，热辐射干扰相对较小，可以增加望远镜的精度，而且还不需要消费太多燃料，提高望远镜的寿命，但同时它也是一个“混乱”轨道，太空碎片比较多。
这是因为，火星轨道外侧的小行星带，拥有数万个天体，它们是受到附近木星巨大引力的牵引，所以才服服帖帖地呆在小行星带，一旦引力平衡有波动，它们的公转轨道就会缩小，进入火星轨道内侧。特别是那些只有几克重的微流星体，极容易被太阳引力捕捉，越过火星轨道来到“韦伯”附近，与望远镜相撞。
其次，当彗星进入火星轨道附近时，受到阳光辐射增多，温度上升，彗星的冰块会快速升华，导致大量碎片掉落。而拉格朗日点L2比地球和月球更容易暴露在彗星碎片群中，所以，“韦伯”望远镜被撞击的风险，比在近地轨道的“哈勃”要高多了。
所以说，世界上的任何事情都是具有两面性的，将“韦伯”部署在L2点附近，虽然有很多优势，但微流星体撞击的风险，也会增多。而如果“韦伯”寿命是10年的话，那么它与微小碎片相撞概率至少达到90%，也就是说，它可能等不到我们人类飞到那里去维修的那一天了，所以说“韦伯”发回的每一张照片，都值得倍加珍惜。
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