商王仲丁死后,他的兄弟们凭藉着自己的势力争夺王位,从而造成了百多年的九世之乱。直到盘庚迁都,用强硬手段制止了贵族们重新形成势力范围的企图,并提倡节俭,改良风气,减轻剥削,终于安定了局面。可是盘庚之后,他的两个弟弟相继为王,商朝国运再次衰败。司马迁的《殷本纪》说:“帝武丁即位,思复兴殷,而未得其佐。三年不言,政事决定于冢宰。”武丁想复兴,自然要总结他大伯盘庚的经验,他关注到了人才问题,然而经过三年的考察,并没有在原有的干部队伍中找到帮助他復兴国家的人才。于是“武丁夜梦得圣人”,那个圣人名叫“说”,接着武丁“以梦所见视群臣百吏,皆非也”,然后到处去找,这当然是在做戏给人看。从武丁的儿子祖甲后来也效法武丁离开王都,到平民中生活一事可以知道,武丁年轻时也在民间生活过,他心目中也已经有了说这个合适的人选。问题是他是个胥靡,也就是服劳役的奴隶或刑徒,而商朝的统治者是奴隶主贵族,要将被统治的最底层人才提拔到如此重要的位置上,肯定难以被统治集团所接收,提拔上来了也难以开展工作。于是借助所谓的梦,和一系列众人的寻求,最后果然“得说于傅险中”,于是就以地为姓,称为傅说,然后“举以为相,殷国大治。”
《尚书.高宗肜日》这篇古文有不同解读,按照《上博简.竞建内之》:“昔高宗祭,又雉雊于彝”的说法,应该是武丁在祭祀先人。《高宗肜日》的关键句是:“典祀无丰于昵。”祭祀也不要偏向最亲近的人,同样道理,使用人才自然也要打破以往的常规,要以贤不以亲,需要象他的先祖成汤用伊尹那样,取得底层的支持,治理国家需要各阶层的参与,不能没有最广大底层的代表。他甚至用上了大禹以后不再用的五明扇。晋人崔豹的《古今注.舆服》说:“五明扇,舜所作也。既受尧禪广开视听,求贤人以自辅,故作五明扇焉。”五明,是东西南北中,只要是人才,就不拘地域,不拘身份。
这个原则也贯穿在了他所立的帝后身上。出土的甲骨文表明,他的第一任帝后是妇好,商代卜辞所见武丁的配偶除了妇好(即母辛、妣辛)、妇嬕(妣癸)、妇妌(母戊、妣戊)之外,还有妇嫀、妇周、妇楚、妇蛭、妇杞、妇妊、妇鼠、妇庞、妇妥、妇柏、妇兹、妇姄、妇姜等六十多位。妇好的好,代表的是殷商国姓一样的子姓,说明同姓不婚的原则当时并不严格。到周朝还有八百诸侯,对来自非本部落的王后委以重任,也可以争取其他部落的支持。和傅说一样,她很可能是武丁在民间时发现的人才,而且和武丁一样具有共同的强国理想。国之大事,惟戎与祀,武丁把这两样大事都对她委以重任,这在进入父系社会之后是空前绝后的。可惜,学者们的考证说,她三十出头就死了。最多在十余年间,她多次领兵征战、戍边在外,与国家同甘苦共命运,取得了非凡的功绩。第二任帝后来自井方的妇妌也是如此,但除了少数几次征战和祭祀的记载,甲骨文中多次说她善于农业种植,尤其擅长种黍。经过多年的征战,外部威胁已经初步平息,发展农业生产成了最重要的任务,妇妌的才干,正好担负起了这个责任。
甲骨文中已经发现,在武丁身边有过几十个女人,但帝后只有三个,最后一个后癸的记载不多,也许那时武丁已经进入暮年。后癸是她死后的名分,商人多以干支命名人。妇好死后为后辛,她的墓中就有“后母辛鼎”,是她的后人所铸。著名的“后母戊方鼎”,则陪葬於妇妌墓中。“胥靡发明王之梦”,是殷武丁打破常规使用人才傅说的佳话,而妇好、妇妌作为帝后发挥的非凡作用,武丁和他们一起成就了千古不朽的传奇。
原载香港《文汇报》2016年10月22日
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