最近见到几篇有关秦始皇为什么不立皇后的文章，有的以为是他母亲赵姬行为不检点，给他心理上留下了阴影有关；有的以为他忙于政务和长生不老，无暇关心此事。不过都没有触及到秦始皇唯我独尊的关键，可以和专权抗争的，除了地方政权和官僚集团的势力，还有经济和精神文化的力量，所以秦始皇实行郡县制，还要焚书坑儒。按照李斯的说法是：“是以明君独断，故权不在臣也，然后能灭仁义之涂，掩驰说之口，困烈士之行，塞聪揜明，内独视听，故外不可倾以仁义烈士之行，而内不可夺以谏说忿争之辩，故荦然独行恣睢之心，而莫之敢逆。”仁义、烈士、不同意见和任何他认为可以盖过自己风头的事，都是不能容忍的。他对吕不韦说：“君何功于秦？秦封君河南，食十万户。君何亲于秦？号称仲父！”这里固然有其母亲的关系，但封十万户和“仲父”之称，对于他来说，都是芒刺在身的事。他把曾经和自己相依为命的母亲逼入绝境，还发狠说：“敢以太后事谏者，戮而杀之，从蒺藜其脊肉，干四肢而积之阙下。”很大程度上也是因为她的行为过于拉风了。他还想到了死后不能控制的谥号，所以他要除谥法，说：“朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谥，如此，则子议父，臣议君也。甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法，朕为始皇帝，后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”如果他没有立皇后，则可以从《荀子》中找到答案，荀子说：“天子无妻，告人无匹也。”立了皇后，就是承认了有妻，杨倞注《荀子》的解释是：“妻者，齐也，天子尊，无与二，故无匹也。”这是秦始皇不能容忍的。不过，秦始皇是不是真的没有立皇后，还是有疑问的，《白虎通》就说：秦国称后始于孝文王以安国君立为王，以华阳夫人为王后，以后“秦称皇帝，正嫡曰皇后。”《中华古今注》有：“始皇诏后梳凌云髻”的记载。看来秦始皇还是立了后的，只是有关皇后的记载很少而已。
但是，无论如何专权，有一件事是可以拿来忽悠他的，那就是长生不老和死后的享受。于是出现了一位名字叫清的特殊女人，《史记》载：“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。”秦始皇不仅容许她发财、用财自卫，还请她到京城为客，死了还筑台怀念她。她老家的《长寿县志》还说她家族的仆人上千、徒附和私人保镖上万。简直是独霸一方的地方武装，就是因为她经营的是丹砂。《汉书．食货志》说巴寡妇清，其家族数代垄断丹砂经营。丹砂不仅是炼丹的材料，还是秦始皇陵必需的水银的原料。这就是司马迁感叹一个穷乡僻壤的寡妇，居然可以“礼抗万乘”的原因，秦始皇和她之间存在着一笔心照不宣的交易。
宋仁宗时的中书令夏竦按照封建妇道，在他的《女怀清台铭》里对寡妇清“贞妇”提出了异议，他说：“妇越闺户，预外事，是非贞也；图货殖，忘盥馈，是非孝也；采丹石，弃织纴，是非功也；抗君礼，乖妇仪，是非德也。”而宋代的学者刘攽，多少也看到了“贞妇”背后的实质，他在《女贞花》诗中说：“巴妇能专利丹穴，始皇称作女怀清。此花即是秦台种，赤玉烧枝擅美名。”此时还有什么贞不贞的问题？要不是她死得早，不要说在偏僻的巴地独霸一方，就是再多提出一些让秦始皇违背独裁原则的要求，也是完全可以得到满足的。
原载香港《文汇报》 2011年3月23日
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