筷子与手抓饭日本的筷子较细短而且尖头，据说用它刺同桌人的喉咙，也不失为一件致命的武器，所以他们放筷子是横着放在面前的。但1987年在陕西省长安县出土的唐代中期墓穴的壁画中，有当时宴会的情形，筷子是横放在低矮餐桌上的，日本保持了他们从中国学去的这个习惯。虽然《三国志》记载日本当时还在吃手抓饭，但找来日本古籍《古事记》一看，书中却特意强调说：日本是用筷子的民族。他们还喜欢把用过的筷子折断，据说这是为了防止貉、狼等动物根据筷子的长度，推测人喉咙的深度而对人有所不利。中国使用筷子的历史悠久，高郵龍虬庄附近的新石器時代遺址，就发现了6000年前的骨筷，但最初还是用于汤中取物。宋朝的《东京梦华录》说：“旧只用匙，今皆用箸矣。”筷子唱主角的历史并不太长。《日中南投文史资料中译丛书》记载：台湾竹山镇大鞍里张和顺发明自动制箸机，民国十一年获日本政府特许局专利证书。这才开始大量使用一次性筷子。相比之下韩国餐馆的筷子是最环保的，它是两片扁扁的不锈钢做的，几乎可以永久使用。 

　　虽然并不认为只有筷子、刀叉才是文明的象征，但印度餐馆的主人就总是爱对我们说：“用筷子、刀叉吃饭的人，只用舌头享用食物。而我们吃手抓饭的人，在把食物送进嘴巴之前，就已经用触觉享用过一次了。” 

　　吃手抓饭也有不同的讲究。摩洛哥柏柏尔族的穆斯林有一种说法：“用一个手指吃饭，是表示憎恶；用两个手指吃饭，表示傲慢；用三个手指吃饭的人，才是忠于穆罕默德的人；而用四五个手指吃饭的人只是饭桶、饿鬼而已。”不久前到了马来西亚和大家吃手抓饭，却见不少人是翘起食指和小指，用另三指抓取食物，食指是用来蘸酱类吃的。我想：也许我们的祖先就是因为用食指蘸东西吃，才有了“食指”这个名称的。一边胡思乱想着，不禁早已伸出了五指去抓食了！不过还好，这里的人好像并不会把我看作饭桶，因为我看到也有不少人在用五指取食，他们是抓取食物后，掌心朝上，四指成一槽状，再转过腕来指尖对着嘴，用拇指背把食物推进了嘴里。

                                                        原载《人间福报》2012年10月11日