黄瓜：《本草纲目》中记载，黄瓜有清热、解渴、利水、消肿之功效。
韭菜：可促未声明食欲、降低血脂，对高血压、冠心病、高血脂有一定疗效。
茄子：有清热活血、消肿止痛之效，对内痔便血有很好的疗效，对痛经、慢性胃炎及肾炎水肿等有一定的治疗作用。
哈密瓜：有处便、益气、清肺热止咳的功效。
梨：能清心润肺，对肺结核、气管炎和上呼吸道感染的患者所出现的咽干、痒痛、音哑、痰稠等症有疗效。可降低血压、养阴清热。
对比以上《通知》和《手册》，很明显，一方面，站在中医的角度，我们所食用的几乎所有食品，其作用并非只是用来填饱肚子、补充营养，而是都有一定的保健与药疗作用。另一方面，所谓的中草药是站在从中医的角度来说的，根据中医学著名的“药食同源”理论，很多所谓的中草药，“空腹食之为食物，患者食之为药物”。简单地说就是：能食则为食品。也就是说，很多所谓的“中草药”只是蔬菜、水果、食品或调味品。
我们看一看西方人怎么理解中草药的。
我们常说“中国是中草药的发源地，目前我国大约有12000种药用植物，这是其他国家所不具备的，在中药资源上我们占据垄断优势”。在我们看来，好象是植物就是“中草药”。不过，笔者相信西方国家的植物也不少，其中有很多也具有药用价值，只是他们没有“中药”这个概念，也没有进行研究、开发而已。于是，西方人常常以“天然野生”与“人工种植”来区分植物。于是就有了“天然植物提取液（或叫“植物精华”、“植物精华素”之类） 与果汁（肉）、蔬菜（汁）之论。
也就是说，我们的祖宗将植物研究得很透，产生了中医、中药学，于是习惯于以“中草药”与“食品”来区分植物，而事实上，根据“药食同源” 理论，很多所谓的中草药与食品没有明显的界限的。只是我们有了要深蒂固的“中药”思想，所以才跟一些本来只是食品的东西较“四性”、“五味”。而西方人则根本就不关心这些，他们只关心有无“毒性”。于是，相应地，我们的思维就被“药”字给束缚住了，在应用上就显得太过于畏手畏尾。西方人则只要是没有毒性，他们就尽可能按他们理解，以工业化生产来开发“植物”的各种应用功能。在我们犹豫“这里加了中草药，能不能食用”时，西方人有时反而美其名曰：天然植物型产品，不添加任何化工原料。
不过，中国毕竟是中国，我们的传统思想很难得到改变，况且我们将植物区分为“中草药”与“食品”并没有错。因此笔者认为，从实际应用上来说，我们还是应当采取“中西医结合”的方式：首先立足于“中草药”其实就是“植物”这一点。只不过从中医、中药的角度，有些植物不能直接食用（中药学上可能认为“毒性太大”吧）而专门用来做药；有些植物能够直接食用（中药学上可能认为“药性太小”吧），但只能针对特殊人群而用在保健品中；而有些植物基本上没有人群限制，基本上谁都可以直接食用，我们称之为“瓜果蔬菜调味品”；有些植物，不论是可以做药、做保健品或者是直接食用的植物的提取物，不论其能否单独食用，我们可以在食品或非食用方面加以应用。
至此，我们印证了前面所说的“中草药”大规模工业化应用的三个发展方向：中药、食品（包括调味品）及非食品。其中，在“食品”方面的应用，如果按其营养与保健功能偏向强度，可分为“保健食品”、“功能食品”和“普通营养食品”三个应用方向。而“非食品化”又可分为“日化方向”、“护卫方向”和“药具方向”。
综合以上，中草药应用包括中药、保健食品、功能食品、普通营养食品、调味品、日化、药具及传统手工艺食品八个方向。其中传统食品及药具并不具备大规模工业化生产的条件。而中药、保健食品、功能食品、营养食品、调味品、日化等则具备“标准化”、“程序化”与“规模化”工业生产条件。
以图表示如下：
本文以食品饮料作为重点，关于日化这里只作简要说明（所以以上图中，对于日化产品类型的列举并不全面）。
中草药在日化、护卫及药具，特别是日化方面的应用已经比较广泛。中药化妆品的生产近年来发展较快，产品也是琳琅满目，有的已形成系列产品，如人参类的有“人参强力生发灵”、“人参生发露”、“人参祛皱霜”、“人参液体香波”、“七日香人参胎素美容膏”、“田七人参高级药性洗发精”等；芦荟产品有“芦荟洗面奶”、 “护发素”、“洗发香波”等。其他中药化妆品有“当归祛斑霜”、“爽爽虫草洗浴液”、“儿童祛痱嫩肤浴液”、“丹参乌发宝”、“康福天然苗条霜”，以及用白芷、防风等为原料的“女士营养霜”，用当归、苡米等生产的“防皱按摩乳”、美发新产品“发救星”等。含中药的化妆品还有银耳霜、灵芝霜、丹参霜、蜂乳霜等。从发展趋势看，中药化妆品的开发有着广阔的市场。
中草药物牙膏自50年代问世以来迅速普及，我国中草药物牙膏的品种日益增多。近年来，以中药材或中草药为原料制成的牙膏广为流行，常见的有“草珊瑚牙膏”、“两面针牙膏”、“三颗针牙膏”、“洁银牙膏”以及用人参、千里光等为原料生产的各种牙膏等。新近又推出“生发乌发牙膏”和“减肥牙膏”等新颖产品。中药型牙膏的共同特点是具有清洁牙齿、防治牙病及多种口腔疾病的功能。
在日用品方面，有企业开发出以苦参等为原料的天然型高级香皂--“冰清药皂”， 具有去污、保健、防治疾病的作用，可防止淋病、性病的感染，并能控制其传播。此外，还有中草药空气洁净剂、保健药枕、电热药毯、药物鞋垫、防裂袜、健身鞋、中药保健服装等，均已投放市场。
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