羊马节是秀山苗家的节日,时间是每年的四月二十六日左右属“羊日”或“马日”这一天。
传说,明末清初,苗民起义,遭到官府镇压。人们把几只羊吊在战鼓之上,把一些战马拴在尘土多的地方,虚张声势,悄悄弃寨而走。当官兵呐喊冲杀时,先前悄然无声的寨子突然鼓声大作,尘土四起。官兵以为中了埋伏,慌忙后退。死里逃生的苗民,扶老携幼回到寨内。由于羊马解了苗民的灭族之灾,苗民便把羊马视为救命的神畜。恰巧这一天是四月二十六日,又属“羊日”,苗家就把这天定为纪念羊马的“羊马节”。畜日是不定期的,如果每年四月二十六日这天属“羊日”或“马日”就过节,不属则往后推迟,而一般都是在端午节前。
过“羊马节”要从菜园子里多采一些菜到屋里,还要杀肥猪,做粑粑、团散,家人要团聚。人们请客送礼,隆重庆祝节日。
这一习惯一直流传至今,成为苗家的重要节日。
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