赛里木湖古称“净海”，位于中国新疆博尔塔拉州博乐市境内的北天山山脉中，紧邻伊犁州霍城县，是新疆海拔最高、面积最大的高山湖。湖面海拔2071.9米，东西长30公里，南北宽25公里，面积453平方公里平均水深46.4米，最深处达106米，蓄水量210亿立方米。“赛里木”为哈萨克语音译，意为“祝愿丝绸之路行人平安”，也有蒙古语“山脊梁上的湖”音译之说。又名“三台海子”，因湖东岸的三台即清代设立的鄂勒著依图博木军而得名。

赛里木湖有一个很美的传说，在很久以前，这里还没有赛里木湖，而是一个盛开着鲜花的美丽草原。那时候，草原上有一位叫切丹的姑娘，与另一位叫做雪得克的蒙古族青年男子彼此相爱了，可是凶恶的魔鬼贪婪切丹姑娘的美色，将切丹抓入魔宫，切丹誓死不从，伺机逃出魔宫，在魔鬼们追赶下，切丹被迫跳进一个深潭。当雪得克勇拼后赶来相救时发现切丹已经死去，万分悲痛中也跳入潭中殉情而死，刹时，潭里涌出滚滚涛水，于是，这对恋人用真诚的至爱和悲痛的泪水，化成了赛里木湖。