老北京的范围比现在的北京可小多了，所谓“内九外七皇城四”，说的就是北京内城有九个城门楼，外城有七个城门楼，“皇城四”是说皇城东西南北有四个门楼，即东安门、西安门、中华门、地安门。这就是老北京的范围，其实就是现在的二环以内这么一小块地儿。出了二环就是农村了，一望无边的都是庄稼地，农民生产出的粮食瓜果蔬菜运到城里很方便，路程近，推车挎篮都不是事儿，走街串巷吆喝卖的也就多了。所以当时北京城里吃的都是时令农产品，什么季节吃什么食物，久而久之也就成了生活习惯。
秋天是收获的季节，大量的新鲜农产品由农民肩挑车载涌入了城，城里人就有了口福。北京郊区盛产花生，秋天花生成熟了，农民从地里刨出花生，就把其中一部分加工成熟食，如炒花生、煮花生等，这样就好卖出去，可以多挣些钱。就拿这煮花生来说吧，先要用清水把新鲜花生上面的泥土洗干净，然后把每个花生都在上沿边儿的地方捏开一个裂口，为的是好入味儿。随后把开口的花生倒入灶上的大柴锅，加水，用柴火烧开，然后放入花椒、大料、八角、桂皮和大盐粒，开锅二十多分钟，最后放入少量的白胡椒粉和陈醋来提味儿，这一锅盐煮花生就齐活了。煮是煮好了，但不能立刻去卖，必须捞出来放到大瓷盆里，在五香的盐水汤汁里浸泡一夜，让每粒花生充分入味儿。第二天一早就可以捞出放在柳条筐中，挑担或推车进城串胡同吆喝：“五香咸落花生！”“鲜花生哎咸花生，五香咸花生！”“好香的下酒菜哎！”
农民在加工花生的过程中投入了时间、劳力、辅料等，必然就提高了花生的售价，一斤煮花生，可比生花生加一倍或更多的价格卖出，农民就是靠勤劳挣一点儿辛苦钱。那会儿我们家里有时也买生花生自己煮，但总感到味道不如卖的好吃。听奶奶说，是因为农民用的是大柴锅，烧的是灶火，煮出的东西都有香味儿，也可能吧。
五香花生大人孩子都爱吃，在那物质贫乏的岁月，煮花生就成了秋季零食的主角。我记得那时家里的男性长辈有的喜欢喝白酒，煮花生就成了他们最常吃的下酒小菜了。小孩儿也特别爱吃，因为花生不但美味，而且含有丰富的营养物质，对孩子长身体也特别有好处，在零食匮乏的时代，大人听到胡同卖煮花生的吆喝声，也经常给买一大盆，既有营养，又饱腹顶饿，还能让不识闲儿的孩子安静好一会儿，那真是大小同乐了。
从上个世纪五十年代中期开始，农产品都统购统销了，农民个体不能私自出售，卖煮花生这一行也就在京城绝迹了。现在五花八门的零食都数不清了，哪个家里的孩子不是变着花样吃和玩儿，但唯独那不起眼儿的煮花生的滋味，却成了我童年生活抹不掉的美好记忆。（何大齐）
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