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文/叶子
（冬至祭祀习俗）
【作者简介】叶子，原名刘丽霞，河北河间人现居河北霸州，霸州市作家协会会员，廊坊市作家协会会员，2010年被评为霸州市十大文学青年。2006年开始写作，广泛涉猎小说，散文，诗歌，并多次获奖。
【本文由作者授权发布】
清明时节，住在城里的人们有的要到仙逝的父母的墓前扫墓，有的要回到老家上坟烧纸。其实这些都是祭祀活动。而在中华文明史中“祭祀”本就是极其重要的活动，从远古时代的神权分离到后来的神权统一，“祭祀”也贯穿着整个中华文明的发展。
从遥远的红山文化，到三星堆庞大的祭祀坑；从硕大的“司母戊鼎”，到庞大的秦始皇地下军队；从帝王的泰山封禅，到现今保存完整的天坛公园……无不与祭祀有着莫大的关系。
那么人们为什么要祭祀呢？祭祀的对象又是谁呢？
（“皇族祭礼仪式”是赵族的祭祖仪式，距今已有1000多年历史）
有人说中华民族是一个没有信仰的民族，因为我们没有去膜拜“上帝”一样的神灵。但也有学者说，尽管时间变迁、朝代更替中华民族对“上天”和自己先祖的膜拜从来都没有改变过。因为他们也相信在我们所处的世界以外，还会有一个超越人类，并拥有无限力量，能帮助人们实现所有愿望的另一个世界，甚至当人死去后就会去到那个世界。
“头上三尺有神灵”“人在做，天在看”都在告诫人们对上天要有敬畏之心。而“天意”“天子”“天下”等词也都跟“天”有关，也无非告诉人们这都是上天的意思，就连皇帝的诏书第一句都是“奉天承运，皇帝诏书”，而当我们期盼某件事能顺利完成时就会说“上天保佑”。可见“上天”的重要。
在古代，人们认为“人”死了就会到另一个世界，所以人们也期盼着到另一个世界的祖先能保佑着自己和家族兴旺发达。我们的民族自古都没有停止过祭祀。既然“上天”那么神圣、那么重要，那么如何知道上天或祖先的意愿，又如何让上天或祖先知道我们的意愿呢？这就谈到了祭祀。就是设置祭台与天、与祖先对话。
那么祭祀是从什么时候开始的？
现在考古发现在新石器晚期时人们就开始祭祀了，也可以说当有了剩余价值时也就有了祭祀。起始于五、六千年前的红山文化，也是华夏文明最早的文化痕迹之一，在发掘过程就已经发现了专门祭祀的区域，和祭祀的玉器等。
《史记》第一次记载有关祭祀活动的是《五帝本纪》中黄帝收付炎帝，战胜蚩尤后，“万国和，而鬼神山川封禅与为多焉。获宝鼎，映日推策。”
（花朝节祭祀活动）
鼎，在一段时期里也就成以后祭祀的重要礼器，而拥有礼器的多少则是身份的象征，考古界发掘秦汉及以前的墓葬时就是以随葬鼎的数量来作评定墓主人身份和地位的一项重要标准的。而能不能去恭敬的祭祀也是考核一个统治者政绩的标准之一。《史记》《五帝本纪》也记载了黄帝的孙子颛顼的政绩，“养材以任地，载时以象天，依鬼神以制义，制气以教化，絜诚以祭祀。”
能洁净虔诚地进行祭祀就是其中一项。
甚至不好好的去祭祀还会招来讨伐《殷本纪》中商汤讨伐葛伯的名义就是“不祀”也就是不好好祭祀，而武王伐纣的檄文中也有“自弃与先祖肆祀不答”的记载。可见在远古时期祭祀是多么的重要。大禹即位时也分封了舜的后代及肱骨大臣们封地“以奉先祀”，周代商时，周武王也也给了纣王儿子封地“以续殷祀”。
这么重要的任务又是谁去完成的呢？
古代的统治者自称“天子”，意识是“上天”的儿子，也就是天命所归，他发号的施令也是上天的意思。在远古时代在天子是主要的祭祀者之一，但远古时代神、权还没有完全统一，还有和上天之间有重要纽带的人是不能忽略的，那就是“祭司”也称为“巫师”，他们才是与天和祖先对话的人。他们通常是公认的整个氏族或国家德高望重并“学识渊博”的人，他特殊的地位也就决定他能参与国家和氏族的管理。而人们对那些“巫师”也是相当尊重和敬畏的。
四川三星堆出土的青铜立人像通高261厘米，相当一部分学者就认为他是某个时期的“大巫首”。在那个时期拥有主持祭祀的权利也就拥有了统治权。同样在安阳殷墟出土的武丁时期的甲骨文中就记载着一位非凡的女性与祭祀有着很大的关系，就是“妇好”。
（祭祀孔子）
妇好，是商王武丁的王后同时也是一位出色的女军事家，也是有文字记载的第一位女将军，她参与了武丁时期的很多战争，其中包括击退古印欧人人种入侵的一次战争，让我们的民族得以繁衍到今天。其实妇好还是武丁时期一位重要的“祭司”。那时人们崇尚天命，非常盛行祭祀占卜，所有的国家大事都要询问鬼神，进行占卜，甲骨文本身就是占卜时的卜辞。
随着时间的推进，统治者发现的神权对统治的重要性，就逐渐的把神和权都统一到了自己的手里，慢慢地祭祀的祀者也就成了最有权势的人。
（古蜀金沙祭祀情景成都再现）
那么祭品又是什么呢？
在各个时期，各个文化中，祭品不尽相同，远古时代人们相信玉器是能与神灵相同的，红山文化出土了大量精美的玉器有猪龙形缶、玉龟、玉鸟、勾云形玉佩、箍形器、棒形玉等。随着经济的发展又出现了大型牲畜。而在三星堆遗址中却出现了惊人数量的象牙，青铜器，和金器。随着奴隶制的出现渐渐的出现了人殉，在殷墟出土的甲骨文中，就有关于人殉的记载，多是奴隶和俘虏。期中就记载了妇好主持的祭祀，如当场屠杀大的牲畜，战俘和奴隶。场面相当血腥。
《史记》《秦本纪》中有两处记载人殉的地方“武公卒”“初以人从死，从死者六十六人”，“穆公卒”“从死者百七十七人”。而这里的殉葬者已经不是奴隶和战俘了，而是，宫廷内侍，甚至包括“秦之良臣”，到“穆公元年，止从死。”
（地坛春分祭祀大典）
肉食一直是人类的最喜爱的食物之一，获得也不容易，所以野味和肉类也就成了祭祀的首选，比如“腊”字就是古代用来祭祀的肉类的统称。起初“年”是在秋天的，秋天是收获的季节，不仅有比较充裕的农副产品，人们也可以花时间去狩猎，而猎物在这个时节肉质最肥美、皮毛也是最厚实的。这时祭祀天地或祖先的祭品也是一年中最好的。
《史记》中就有多处记载以腊肉为祭的地方。周幽王烽火戏诸侯，导致西周政权瓦解。周平王迁都建立东周。这时王室已经衰弱，各诸侯之间相互吞并，从齐桓公开始相续出现了春秋五霸和战国七雄。《史记》《周本纪》和《秦本纪》中都记载了与祭祀有关的事件“九年，致文武胙于秦孝公”也就是秦孝公二年， “三十五年，致文武胙于秦惠王。”
（千年古茶祭祀活动）
也就是秦惠文王元年，天子能够赏赐祭祀周文王、武王的腊肉是一件很神圣的大事，也只有在新君即位的时候周天子才会赏赐这样的祭品，也算是高、大、上的丰厚礼品了。不难看出祭祀权同时也是身份和权利的象征。
祭祀，对于一个人，一个宗族，一个国家，是何等的重要。其实这也是对我们对先辈的尊重，是对一个民族应有的敬畏之心的尊重。现代社会，形式可以改变，初心不能忘，本不能忘。
（古人祭祀场景）
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