近几周，美国西海岸海滩突然涌上了大约十亿只“蓝色水母”，它们密密地拥挤在一起，形成了一道蓝色风景线。这些神秘浮游物的体型呈伞状，仿佛船上的白帆，因此也得名“顺风水手”，或叫“帆水母”。就像蒲公英的种子播撒需要风一样，它们在海水中常年漂浮着凭着海风决定前往的方向。
在目光所及之处，它们密密地遍布了整片海岸，专家估测其数量多达十亿只。蒙特利半岛学院的海洋生物学家凯文·拉斯科夫说，这些神秘的小生物在六周前一波波冲涌到了美国西海岸沙滩上，最近又在加利福尼亚出现了。
它们御风而行，顺水而上，在茫茫大海上无所畏惧地前行、寻找食物，因此用“水手”一次来形容它们并不为过。但是近几年来，由于海上的风向发生变化，它们被迫冲刷到了海岸上，这样的结局几乎只有一个——死亡。
“像是这样大范围的搁浅其实很常见，通常每3年到6年发生一次。”生物学家凯文说，帆水母虽然漂亮，但我劝人们不要去捡，因为上了岸后，他们水晶版透明的身体就会干掉，皱成一块塑胶，像品客薯片似的。另外拾捡海洋生物违反加利福尼亚的法律规定。
很多游客也许会对这种神秘漂亮的小生物感到好奇，禁不住伸手触一触它们。专家表示，帆水母的刺虽然能够伤害到它们的猎物，却并不能刺穿人类皮肤，所以不用太过担心。但是需要注意的是，切勿用刚刚触碰水母的手揉眼睛或接触嘴巴。
帆水母的体型大概7到10公分，像果冻似的胶状身体呈靛蓝色，以充气的帆状浮囊漂浮在海面上，通常依靠下方的刺细胞触手击昏猎物，它们主要吃浮游生物和鱼蛋。
图为帆水母冲刷上俄勒冈州海岸时的场景，数量多到惊人。然而，除了周期性的出现外，研究者对这些神秘的小生物知之甚少。“它们会在海岸上一出现就是几百万只，这每次都让我们感到惊奇。”
帆水母虽然酷似水母，但却不是水母，只能算是其“近亲”，它们属于一水螅纲银币水母科类的浮游生物。
在海洋中间漂浮时，也会发芽复制出极小极小的水母体，这些小水母体会下沉到海下2000多米处成长发育，产生精子和卵子进行繁殖。
向左或向右?这些帆水母身上的鳍状结构将会决定这个问题。另外，在它们的帆状结构下还形成了一处密闭的空气囊，这能让它们一边漂浮在海面上，一边把触角伸到水下迅速捕捉到食物。
类似的搁浅在2014年也曾发生过，图为“顺风水手们”在华盛顿拉普什海滩登陆时的壮丽景观，它们的数量之多、范围之大就像是雄赳赳的百万大军入侵美洲大陆一般，当然，它们的数目远多过百万。
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