Windows 10还没有正式发布,不过早在这一全新系统正式亮相之前,就已经有关于它如何发行的传言,由于Windows 8并没有像微软吹嘘的那样带来一场革命,Windows 10也就顺理成章的承载了光复的使命。自从纳德拉上任以来,微软逐渐改变一贯的“霸主”形象,推出了不少免费的产品,并面向多平台扩张,惊闻连Windows 10也要开始免费发行,才隐隐觉得这次微软是认真了。
近日关于Windows 10的免费升级计划也被官方证实,不过事情并没有想象的那么美好,想要免费升级Windows 10还有很多苛刻的条件,首先Windows 10仅针对Windows 7和Windows 8的家庭版及专业版用户提供免费升级服务,其次,免费升级的期限时间为一年,也就是说只有当Windows 10正式开始发售起一年内,符合条件的用户才能够免费升级,至于其他版本的Windows用户,或者其它系统,如Linux的用户想要升级Windows 10,对不起请付钱购买,另外超过一年的期限但符合条件的用户要支付多少钱才能升级,微软也没有公布更明确的方案。
将简单问题复杂化一贯是微软的强项,在此之前微软曾一度放出消息连盗版用户都能免费升级新系统,到头来却又是这样限制重重的免费政策,微软的算盘这次似乎打的太响了。
在iOS与Android针锋相对的那些年里,微软原本可以凭借全新的Windows Phone成为智能手机领域内的第三股势力,但微软玩了个Windows Phone 7的小把戏,虽然最终吞掉了诺基亚,但却没能真正消化掉,依旧错失了智能手机市场,如今Windows Phone的市场份额也跌得连1%都不到,曾经备受期待的“第三势力”难免让人觉得有些失望。现在微软又要靠Windows 10拯救危机,企图通过跨平台及免费升级迅速打开市场,却没想到真正临门一脚又是如此畏首畏尾。
Windows 10面向部分前代产品免费升级的目的在于迅速吸纳更多的用户
本身几乎不涉及PC硬件业务的微软也可凭借与OEM厂商与零售取得营收,在Windows XP风靡全球的那些年里,微软无疑是IT界“唯我独尊”的霸主,即便是今天微软依然占有9成以上的操作系统市场,但是用户分布不均,多种版本并存也成为微软最头疼的问题,除此外这一问题引发的一系列危机还包括,Windows XP及Windows 7用户的固守,盗版问题,Windows 8的大变革带来的操作习惯不熟悉的问题。
与之相对的是苹果打造的OS X系统,与微软不同苹果自身也设计生产硬件,因而其所开发的软件系统能够与硬件高度的协调统一,另外目前OS X面向在售的Mac设备提供免费升级服务,因而苹果可以很自豪的表示在新系统发布后的八个月时间里,更新率就超过了55%,与之相比Windows 8的升级率简直惨不忍睹。严格意义上OS X并不是真正免费的系统,其成本已经融入在硬件中,如果OS X针对苹果以外的设备免费提供支持,才是真正的免费,但即便如此在苹果自给自足的生态体系呢,用户感觉到的依然是免费的体验。但这对微软来说很难实现,因为Windows面向的是一个更大的生态圈,其中又包含了各种OEM厂商,同时大量的盗版版本也充斥在整个市场,虽然微软也曾采取主动手段来制约盗版,但显然最终的结果依然是无奈。
如果升级要再付一次钱,其实大多数人都是拒绝的,更何况Windows新系统的售价一贯不便宜,这样的情况下很多人难免屈从于盗版,微软确实在做最优质的操作系统,只不过在面临消费市场这个问题时,多少会有点尴尬。于是在这样的情势下微软不得不学得“更聪明”,开始采取免费+增值服务的策略,企图与苹果机谷歌的软件生态圈对抗,后二者在这个领域内有很丰富的经验,但对微软来说还是一个新手,果不其然想要彻底改变“霸道总裁”的角色阴影,微软还需要更努力。
苹果的免费策略是基于高售价的硬件基础
很多用户期望Windows完全免费化,这对微软虽然是一个挑战,却也并非不可谓,但问题在于微软面向的永不不仅仅是消费领域,更多的时候微软要兼顾OEM厂商,如果全盘免费势必也要打破现有与OEM厂商的合作模式,对营收自然有很大的影响。其次,微软采用的免费模式只是通过免费的方式吸引更多的用户,然后再通过增值服务创收,严格意义上来看,苹果和谷歌都在采用这种经营方式,但苹果提供免费的系统和iWork套件旨在卖出更多的硬件设备,苹果的硬件设备价格不菲,软件的成本完全可以摊在其中,而谷歌提供丰富的免费应用带来的是更加丰厚的广告营收,但对微软来说既没有硬件做支撑,又没有完整的广告创收体系,全盘的免费对微软来说有很大的风险,因而微软不得不在一定程度上维持现有的经营方式,以求平稳的过渡到云服务大数据领域。
免费对微软来说,无论强弱都伴随很大的风险,微软害怕自己无法承受过渡的免费,殊不知若是免费的力度不够自己也无法摆脱困境,微软看似在寻求一个平衡点,但遗风尚存,最终的方案还是偏于保守。当然免费与开放还有一些其他的的弊端,例如Android的开放带来了更广的市占率,但总体一致处于一种“失控”的状态,而且在安全性、隐私保护等方面也一直备受质疑。Windows,作为一款桌面操作系统,尽管免不了不断被吐槽,但也一直保有其专业性,如此的免费对微软来说已经十分难得,但免费说到底还是一个噱头,所有的成本和利润终归还是要转嫁到消费者身上。
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