三体网【宇宙印象专栏】（谢顿）巨型麦哲伦望远镜在智利动工建造，这是目前人类建造的最大望远镜，能够发现外星人的联络信号。如此庞大的工程也让霍金坐不住了，近日霍金再次发出警告，建造巨型麦哲伦望远镜能够找到外星文明的踪迹，但是一旦发现，千万别联系，我们需要保持静默。这座巨大的望远镜观测能力相当于哈勃望远镜的10倍，将于2024年完成。智利为了建造它，把整座山顶削平了，这可是世界上最大的望远镜。
巨型麦哲伦望远镜比哈勃望远镜要强得多，能够对遥远系外行星进行直接成像，使用了当今世界上最先进的剖面镜制造工艺，7面反射镜的工艺要求是没有任何一面的扭曲程度超过25纳米，相当于人类头发丝的千分之一。
智利总统巴切莱特指出，拉斯坎帕纳斯搜寻地外文明的望远镜阵开工后，我们将发现系外行星上的外星人，如果他们存在的话。当然这个观测范围应当限于太阳系附近，对于河外星系，巨型麦哲伦望远镜还没有如此强大的功能。
由于观测地位位置的优势，智利的高原上分布着大量望远镜群，这些都是欧洲南方天文台的庞大资产，年降雨量几乎没有，非常干燥，而且全年几乎无云，非常适宜宇宙观测。巨型麦哲伦望远镜主要对太阳系附近数百至数千光年的系外行星进行深入观测，一旦遥远的星球存在外星人，我们就可以发现它们。
天文学其实是考古研究，我们看到天空中发生的事件都是许多年前的，或者说我们看到的是宇宙的过去。除了寻找外星人外，巨型麦哲伦望远镜还将研究暗物质，这是宇宙中看不见的物质群，却构成了宇宙的大部分质量。智利的阿塔卡马沙漠已经积累了足够的观测资源，几十个高性能的望远镜分布在这里。如果外星人抵达地球，那么这里会是首先被照顾的地方。
就在前不久，霍金与俄罗斯富豪联手提出了1亿美元的外星人搜索计划，使用两个目前世界上最强大的望远镜寻找外星人。对于霍金而言，外星人不但是存在的，而且还具有威胁，贸然联系是对地球文明及不负责的做法，让全人类背负着被殖民的风险。
谢顿，科普作家，毕业于南京大学天文与空间科学院，三体网主笔，果壳作者
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